Le membre du Congrès Byron Donalds aurait coincé sa mère Kelly Mason dans une épicerie de Floride et aurait promis de la « briser » ou de la « finir », affirme-t-elle dans un nouveau procès.
Le partisan de Trump dans la course républicaine au poste de gouverneur est accusé d’avoir menacé et agressé Mason dans une épicerie fine de Naples en août 2022. Le procès civil pour agression ne précise pas qu’il l’a touchée de quelque manière que ce soit.
Cela survient un peu plus d’un mois avant les élections primaires de Floride et découle d’un incident lors d’une soirée de surveillance pour une course au conseil scolaire local, que Mason a remporté plus tard.
Une vidéo de l’altercation montre Donalds visiblement en colère face à Mason, qui a poursuivi sa femme en justice après une dispute au sujet d’une école locale.
Le camp de Donald a rejeté cette histoire comme étant une « absurdité des tabloïds ». Le porte-parole de la campagne, Gates McGavick, a déclaré au Daily Mail : « Il s’agit d’une attaque sans fondement, politiquement motivée, et d’un coup publicitaire honteux destiné à nuire à Byron Donalds lors des élections de 2026. »
Mason, son mari et ses deux enfants – âgés de 13 et 12 ans à l’époque – ont quitté la salle à manger à l’étage de Seed to Table pour descendre acheter de la viande pour le déjeuner. Le magasin, qui se décrit comme « l’endroit le plus heureux de l’univers », est un centre MAGA qui accueille occasionnellement des événements politiques.
C’est à ce moment-là, affirme-t-elle, qu’un des assistants de Donald lui a demandé de parler avec le membre du Congrès. Elle a dit à ses enfants d’attendre et s’est dirigée vers l’endroit où se trouvaient le républicain et ses deux employés avec son mari.
Kelly Mason, mère de deux enfants en Floride, affirme avoir été agressée par le membre du Congrès Byron Donalds en août 2022, selon un nouveau procès déposé aujourd’hui
Mason, fondateur de la Mason Classical Academy de Naples, en Floride, affirme que Donalds l’a coincée et a menacé de la « briser » après qu’elle ait poursuivi sa femme Erica Donalds. La vidéo de l’incident a été capturée par la fille de Mason, photographiée ci-dessus, qui avait 13 ans au moment de l’attaque présumée.
« Arrêtez ça, Kelly », a-t-on vu en train de crier Donalds. « Kelly, tu veux finir ? Arrêtez les poursuites.
“Dites la vérité”, dit Mason au membre du Congrès dans la vidéo.
“J’y vais, mais j’en ai marre de ça”, a déclaré Donalds. “Ne le faites pas au tribunal, faites-le maintenant.”
Mason a rappelé l’incident dans une interview avec le Daily Mail : “Byron devient très belliqueux, élève la voix, me crie dessus ; il s’agissait d’abandonner ce procès.”
“Il me menaçait, puis il disait qu’il allait m’écraser et s’en prendre à moi, et que je devais abandonner le procès avec sa femme, et il était très en colère contre le procès contre Erika”, a-t-elle poursuivi dans l’interview.
À l’époque, Mason poursuivait Erica Donalds pour ce qu’il prétendait être une prise de contrôle hostile de l’école à charte locale qu’il avait fondée en 2012, la Mason Classical Academy.
Après l’ouverture de l’école en 2014, le membre du Congrès a été ajouté au conseil d’administration de l’académie ; Erica a été ajoutée à son conseil consultatif. Mason a volontairement siégé au conseil scolaire de 2012 à 2025, affirmant qu’il n’en tirait aucun profit.
Mason allègue dans l’interview que les Donald ont tenté de prendre le contrôle de l’école qu’elle a fondée, les accusant de vouloir étendre la jeune et prospère école à charte en une chaîne d’écoles afin de réaliser des bénéfices.
“Ils ont vu les signes du dollar, alors ils veulent ouvrir un groupe d’écoles, et j’ai dit : ‘Non, nous ne sommes pas prêts à ouvrir un groupe d’écoles'”, a affirmé Mason. “Tu veux ouvrir une école, vas-y, mais tu ne considéreras pas le succès de Mason.”
La vidéo de l’échange entre Mason et Donalds montre les deux dans une vive dispute
Pendant un moment, on peut voir la membre du conseil scolaire dans un coin avec son mari entouré de Donald et de deux employés.
Mason a déclaré au Daily Mail qu’elle n’avait pas demandé à sa fille d’enregistrer l’interaction. “Je n’avais aucune idée jusqu’à ce que nous montions dans la voiture qu’elle l’avait enregistré. Elle savait juste, je pense, que ce n’est pas bon, c’est mauvais.”
Mason a siégé au conseil scolaire du comté de Collier de 2014 à 2018. Elle a été réélue en novembre 2022 et son mandat expire plus tard cette année. Elle a déjà remporté un nouveau mandat de quatre ans après avoir traversé ce cycle sans opposition.
Mason avait déjà intenté une action en justice contre Erica Donalds et d’autres personnes pour ce qu’elle prétend être une prise de contrôle hostile de son école à charte à succès. La mère affirme que les Donald, motivés par le profit, voulaient prendre le contrôle de MCA afin de pouvoir ouvrir d’autres sites. Donalds s’est tourné vers Mason en 2022 pour exprimer son indignation face au procès MCA
Plus précisément, le procès contre Donalds et d’autres comportait 18 chefs d’accusation, dont complot, diffamation, racket et bien plus encore. Le procès a été réglé en décembre 2024, a déclaré Mason sans plus de détails.
Byron et Erika Donalds ont tous deux publié des déclarations en 2022 qualifiant les allégations de Mason de « frivoles ».
Un nouveau procès intenté cette semaine contre le membre du Congrès déclare que : « Cette action découle de l’agression intentionnelle et illégale du défendeur Byron Donalds contre la plaignante Kelly Mason dans une épicerie publique du comté de Collier, en Floride.
“Au lieu de s’engager dans un discours licite, le défendeur (Donalds) a délibérément confronté le demandeur (Mason) au sujet du litige impliquant sa femme, l’a agressivement coincée alors qu’elle était accompagnée de son mari et de ses deux jeunes enfants, l’a réprimandée et insultée et a menacé de la “battre” ou de “l’écraser”. “
L’incident aurait également « dégénéré » après que Donalds ait été « poursuivi » par un conseiller principal (Mason). via la documentation du magasin crier et créer du désordre en public.
Selon le procès de Mason, l’un des assistants de Donald l’a suivie à travers le magasin pour tenter de poursuivre la confrontation.
Une fois le repas terminé, d’autres personnes dans le magasin ont demandé si Mason allait bien ; elle a dit qu’elle tremblait et avait peur et que ses proches se demandaient depuis des années si elle porterait plainte.
“Pendant des années, et même jusqu’à hier, des gens m’ont dit : ‘Vous devez vraiment faire attention, comme si vous deviez surveiller vos arrières’, comme on me le disait depuis des années, vous savez, et maintenant je suis un parent célibataire”, a déclaré Mason au Daily Mail.
“Bienvenue dans l’endroit le plus heureux de l’univers”, peut-on lire sur le slogan du magasin, selon son site Internet.
Byron et Erica Donalds ont fait beaucoup de travail dans le domaine de l’éducation. Erika a fondé la société edtech OptimaEd, a siégé dans des conseils scolaires et dirige la politique éducative à l’America First Policy Institute.
Bien que Donalds ne soit pas accusé d’avoir agressé physiquement Mason, le procès allègue que “sa posture, son positionnement physique et ses actions coordonnées étaient calculés pour placer (Mason) dans une peur imminente de blessures corporelles et c’est exactement ce qu’il a réussi à faire”.
Le mari de Mason était avec elle à ce moment-là, mais il est resté silencieux pendant la dispute, selon la mère.
Lorsqu’on lui a demandé si le procès intenté quatre ans après les faits était un signe que ce procès était politiquement motivé, Mason a reconnu qu’il serait probablement interprété de cette façon, mais a réitéré qu’elle se sentait obligée de lever le voile sur ce qu’elle a appelé “les vrais Byron Donald”.
“C’est effrayant de penser que quelqu’un comme lui obtienne encore plus de pouvoir, mais il faut faire attention à qui il est vraiment, le vrai Byron Donald”, a-t-elle déclaré.
L’avocat de Mason, Anthony Sabatini, ancien membre de la Chambre des représentants de Floride, a déclaré au Daily Mail que le délai de prescription pour l’agression présumée n’expire qu’en août 2026, quatre ans après l’incident initial.
Cette accusation pourrait entraver la campagne de Donald pour le poste de gouverneur de Floride, prévue le 18 août.
Donald a toujours été en tête des sondages, et une enquête réalisée en mai par Change Research montre que le député républicain a 39 points d’avance sur James Fischbeck, le PDG de la société d’investissement.
Donald Trump a soutenu The Donald lors de la course en mai, obtenant ainsi le soutien du membre du Congrès parmi les partisans du président MAGA.
“Le très respecté membre du Congrès Byron Donalds est candidat au poste de gouverneur de Floride, un État que j’aime et qui a gagné gros, en 2016, 2020 et 2024”, a annoncé Trump sur les réseaux sociaux.
“Je connais bien Byron, je l’ai vu testé aux niveaux les plus élevés et les plus difficiles, et c’est un gagnant total ! Byron a une femme formidable, Erica, et trois magnifiques fils. Ils sont très fiers de lui !”
Un représentant d’Erika Donalds a été contacté.
