Pendant 91 minutes, personne d’autre que les Blazers de l’US Soccer n’apprécierait cela.
Jesse Marsh a été « dévasté » après s’être vu refuser un emploi aux États-Unis en 2023. Il a donc rejoint le Canada. C’était sa chance de franchir la ligne d’arrivée et de montrer à ses compatriotes ce qui pouvait être.
Au lieu de cela, lors de ce match aller des huitièmes de finale, le Canada et l’Afrique du Sud ont perdu leur place. C’était jusqu’à ce que le ballon atteigne le milieu de terrain canadien Stephen Eustaquio dans le temps additionnel.
Il l’a fait tomber en dehors de la zone puis a tiré dans le coin inférieur. Pour le Canada, il s’agissait du plus grand objectif de son histoire. Pour le public de Los Angeles ? Le don de Dieu. Jusque-là, les supporters étaient confrontés à la perspective de subir des prolongations et des pénalités.
Comme Marsh appréciait toujours le but. Il est entré sur le terrain pour célébrer un autre morceau d’histoire avec son équipe. Lorsqu’il se calme, il pousse un énorme soupir de soulagement. Désormais, le vainqueur des Pays-Bas contre le Maroc l’attend à Houston en huitièmes de finale.
C’était la première fois que le Canada ou l’Afrique du Sud accédaient aux huitièmes de finale en sept tentatives combinées. Bien sûr, le format gonflé les a aidés. Et quelle mauvaise publicité pour le projet d’expansion de Gianni Infantino. La seule grâce salvatrice ? Il devait s’asseoir dans les sièges chics.
Steven Eustachio a marqué le but vainqueur dans le temps additionnel alors que le Canada battait l’Afrique du Sud à la Coupe du monde
L’équipe de Jesse Marsh est désormais pour la première fois en huitièmes de finale de la Coupe du Monde
Jamais auparavant un pays hôte de la Coupe du monde n’avait joué sur un sol étranger – c’était la punition du Canada pour avoir échoué dans le groupe B.
Quant à Marsh ? Il rêvait depuis longtemps d’entraîner un match à élimination directe aux États-Unis, mais ce n’était pas le plan A – faire de la publicité pour « Ô Canada » et des huées. C’est drôle où la vie peut vous mener.
La vue de Marsh chantant l’hymne national canadien n’a pas beaucoup changé les relations entre l’homme de 52 ans et ses compatriotes. Ils étaient déjà tendus après qu’il ait manqué le poste à l’USMNT et ait ensuite affirmé que les joueurs américains devaient être « suppliés » de chanter « The Star-Spangled Banner ».
La plus grande partie de ce match n’excita pas Marsh, même auprès du public américain. C’était horrible. Qui pourrait reprocher à la foule d’avoir hué une grande partie des deux mi-temps ?
Il a fallu 44 minutes pour un véritable drame. Tout d’abord, sur un corner canadien, Moise Bombito a dégagé sa tête hors de la ligne avant que Tyon Buchanan ne soit sauvé. Quelques instants plus tard, Richie Lariea tombait dans la surface. Les rediffusions ont montré que Khuliso Mudau avait lancé le ballon.
Mais Marsh n’était pas convaincu : il a couru sur le terrain à la mi-temps et a dû être retenu. Il aurait dû crier à Alphonso Davies de s’échauffer.
Le capitaine du Canada a raté la phase de groupes en raison d’un problème aux ischio-jambiers – bien que Marsh ait insisté sur le fait qu’il était apte à jouer, pour narguer ses rivaux. La star du Bayern Munich était apparemment “vraiment disponible” pour celui-ci. Mais il n’a quitté le banc qu’après 15 minutes.
Au final, c’est Eustaquio qui a fait la différence.
