Le président de Paramount, Larry Ellison, aurait promis au président Donald Trump qu’il licencierait les présentateurs de CNN que le président n’apprécierait pas si les régulateurs approuvaient le rachat de Warner Bros par Paramount. Une découverte de 111 milliards de dollars, selon une lettre juridique récemment publiée.
Cette affirmation explosive a été formulée par la Fondation pour la liberté de la presse et Reporters sans frontières, deux groupes de défense de la liberté de la presse qui détiennent des actions de Paramount Skidance.
Dans une demande de 19 pages adressée au directeur juridique de Paramount, Makan Delrahim, les groupes ont déclaré avoir des « inquiétudes crédibles » quant au fait que les dirigeants de l’entreprise auraient pu offrir des faveurs politiques à Trump en échange d’un traitement favorable de la part des régulateurs fédéraux.
La lettre citait des informations selon lesquelles Ellison aurait discuté avec des responsables de la Maison Blanche de projets visant à inclure CNN dans l’accord avec Warner, puis à “mettre en œuvre le plan de CBS” en apportant des changements radicaux au niveau du personnel et de la rédaction du réseau.
Cela aurait impliqué la suppression des présentateurs et des commentateurs que Trump n’aime pas. Trump attaque depuis longtemps CNN en la qualifiant de « fausses nouvelles » et a déclaré à plusieurs reprises que la chaîne devrait être vendue ou « fermée ».
Les groupes ont déclaré que Paramount aurait pu offrir “une couverture plus favorable de l’administration Trump et de ses alliés en échange d’un traitement favorable de la part des régulateurs antitrust et des médias de l’administration Trump”.
Si cela est vrai, ils affirment que cet arrangement pourrait constituer un manquement à l’obligation fiduciaire et exposer Paramount à des sanctions civiles et pénales en vertu des lois anti-corruption.
Les actionnaires de Warner Bros. Discovery ont autorisé le rachat le mois dernier, laissant les autorités antitrust et l’approbation de la Federal Communications Commission comme principaux obstacles à l’obtention du feu vert.
Larry Ellison aurait promis au président Donald Trump qu’il licencierait les présentateurs de CNN que le président n’apprécierait pas si les régulateurs approuvaient le rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount.
Trump a attaqué à plusieurs reprises CNN en le qualifiant de « fausses nouvelles » et a déclaré que la chaîne devrait être vendue ou « fermée ».
La lettre revient également sur la décision controversée de Paramount de juillet 2025 de poursuivre Trump en justice pour une interview de 60 minutes avec l’ancienne vice-présidente Kamala Harris.
Paramount a accepté de verser 16 millions de dollars à une fondation destinée à la future bibliothèque présidentielle de Trump, même si certains dirigeants auraient craint que ce paiement puisse être interprété comme un pot-de-vin.
Les groupes ont également cité l’affirmation de Trump selon laquelle il aurait conclu un « accord parallèle » distinct directement avec David Ellison qui verrait Paramount fournir 15 à 20 millions de dollars supplémentaires en publicité pour soutenir des causes qui lui tiennent à cœur.
Selon le dossier, Paramount a déjà apporté des changements radicaux à CBS News qui semblent destinés à apaiser Trump et ses alliés.
Ces mesures incluent la nomination d’un médiateur conservateur pour surveiller les préjugés présumés, l’acquisition de The Free Press pour 150 millions de dollars et la nomination du fondateur Barry Weiss au poste de rédacteur en chef de CBS News.
Les groupes affirment que les décisions ont porté atteinte à la marque CBS et à la valeur actionnariale, notant que le cours de l’action de Paramount est passé de 19,13 dollars en octobre 2025 à 10,80 dollars en mai 2026.
La lettre remettait également en question l’accord de 7,7 milliards de dollars conclu par Paramount pour les droits de diffusion nationaux de l’Ultimate Fighting Championship, dont le PDG, Dana White, est l’un des plus proches alliés de Trump.
En outre, les groupes ont exprimé leurs inquiétudes quant aux investissements étrangers dans l’accord Warner après que Paramount a révélé que la participation étrangère indirecte après la fusion pourrait atteindre environ 49,5 pour cent.
L’accord proposé de 111 milliards de dollars placerait CNN sous le contrôle de Paramount si les régulateurs approuvent la fusion.
Les actionnaires de Warner Bros. Discovery ont approuvé le rachat en avril, laissant l’approbation réglementaire comme l’un des derniers obstacles
Les groupes de défense de la liberté des médias exigent l’accès aux dossiers internes de Paramount, craignant que la société n’ait proposé des services pour obtenir l’approbation de l’administration Trump.
Les deux organisations exigent des procès-verbaux du conseil d’administration, des courriels, des messages texte et des communications avec des responsables gouvernementaux liés au règlement Trump, à l’acquisition de Warner et à tout projet interne de CNN.
En vertu de la loi du Delaware, Paramount dispose de cinq jours ouvrables pour répondre à la demande d’enregistrement. S’il refuse, les groupes se disent prêts à intenter une action en justice devant un tribunal du Delaware et à réclamer des honoraires d’avocat.
Clayton Weimers, directeur exécutif de Reporters sans frontières Amérique du Nord, a déclaré au Daily Mail que le groupe était préoccupé par le fait que l’administration Trump avait “clairement et publiquement mis le doigt sur la balance en faveur de Paramount”, suggérant qu’il s’attendait à ce que la nouvelle direction de l’entreprise soit politiquement sympathique à la Maison Blanche.
Weimers a déclaré que l’une des « plus grandes préoccupations » de l’organisation était CNN, qu’il a décrit comme une cible fréquente des attaques de Trump.
“Nous avons déjà vu comment David Ellison a compromis l’indépendance éditoriale de CBS News depuis qu’il en a pris la relève”, a déclaré Weimers.
Il a ajouté que de grandes fusions dans les médias pourraient nuire à la liberté de la presse en entraînant des licenciements et en réduisant la diversité des points de vue sur le marché.
Paramount n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le Daily Mail a également contacté Larry Ellison et la Maison Blanche ainsi que la Freedom of the Press Foundation pour de plus amples commentaires.
