L’ancienne star de la NFL et analyste actuel Ryan Clark a appris qu’il avait été renvoyé d’ESPN alors qu’il enregistrait « NFL Live » lundi après-midi.
Selon Andrew Marchand de The Athletic, Clark fait partie d’une large série de licenciements au sein de l’entreprise – une autre série de suppressions d’emplois devenues courantes chez « le leader mondial du sport ».
Mais comme le rapporte The Athletic, Clark a été informé de la décision alors qu’il était en plein tournage de « NFL Live ». Des sources ont déclaré au média que Clark n’avait pas terminé le programme après avoir appris la nouvelle.
ESPN est sur le point de se séparer d’un grand nombre de talents à l’antenne, à la fois sur son réseau principal et sur sa plate-forme sœur, le réseau NFL, selon le média.
Des sources ont déclaré à Marchand que Clark gagnait plus de 2 millions de dollars par an dans l’entreprise où il travaillait depuis plus d’une décennie. Il devait être une figure clé de la couverture du Super Bowl par LKSI la saison suivante.
Cependant, ces mêmes sources ont déclaré à l’Athletic qu’il y avait eu des discussions internes depuis février pour savoir s’il devait ou non revenir.
ESPN s’apprête à licencier Ryan Clark après plus d’une décennie sur les ondes, mais lui a donné l’avis à l’antenne
Clarke filmait NFL Live lorsqu’il a reçu la nouvelle et n’est pas revenu au programme
The Athletic rapporte qu’ESPN avait peur que Clark voie la fuite de la nouvelle et a décidé de lui en parler à mi-programme au lieu de le découvrir via les réseaux sociaux.
Dans un rapport de suivi, Marchand a déclaré qu’ESPN avait initialement prévu d’informer Clark mardi matin de sa libération.
Cependant, des sources ont déclaré au média qu’ESPN avait peur de divulguer la nouvelle avant de pouvoir l’en informer après que les médias ont envoyé des demandes de renseignements sur le statut de Clark au sein de l’entreprise.
Après avoir reçu des appels à ce sujet, Marchand a déclaré qu’ESPN “avait décidé de le faire savoir (Clark) pendant son émission parce qu’il ne voulait pas lire en ligne avant de le lui dire en personne”.
Clark n’a pas été sans controverse pendant son séjour à ESPN, y compris la saison dernière lorsqu’il a publiquement dénigré son collègue initié de la NFL, Peter Schrager.
L’incident s’est produit lors d’un épisode de la table ronde matinale « Get Up » en septembre dernier, lorsque Schrager a défendu la performance de CeeDee Lamb, qui jouait avec les Cowboys de Dallas. Clark a répondu en soulignant le manque d’expérience de jeu de Schrager, en disant: “C’est le non-joueur en vous.”
Lorsque Schrager s’est défendu – demandant à Clark de ne pas le dénigrer et de respecter le fait qu’il existe d’autres perspectives – Clark a répliqué : “Peter, ce que tu dois faire, c’est ne pas te mettre en colère et me laisser finir.”
Clark a tweeté des excuses plus tard dans la journée, citant un incident hors antenne résultant de leurs piques à l’antenne.
“J’ai eu une interaction avec mon collègue (Schrager) aujourd’hui, à la fois dans et en dehors de l’émission, que je regrette”, a posté Clark.
Clark a été une figure controversée pendant son séjour à ESPN et a déjà eu des disputes à l’antenne et hors antenne avec ses collègues du réseau.
Clark a également attiré l’attention et la controverse lors de ses dernières négociations contractuelles avec ESPN.
Clark a également suscité la controverse pour sa réaction au projet de placer une statue de Charlie Kirk sur le campus du LSU.
Il a également rejeté les critiques de Robert Griffin III à l’égard d’Angelo Reese basées uniquement sur le mariage de Griffin avec une femme blanche. Clark s’est ensuite excusé pour ces commentaires.
L’ancien agent de sécurité des Steelers a signé son dernier accord avec l’entreprise jusqu’en 2024, mais il a rendu ses négociations très publiques au cours du processus.
« Il y a trois ans, j’ai signé une prolongation avec ESPN. J’étais très reconnaissant d’avoir plus de temps », a tweeté Clark au milieu des négociations contractuelles après le Super Bowl de février 2024.
“J’étais ravi de prouver que je valais plus, je sentais que je méritais plus. Nous n’étions pas d’accord, et ce n’est pas grave. Je me suis donné pour mission de ne laisser aucun doute, de mettre fin à toutes les conversations sur qui je suis dans ce métier.”
« La saison est terminée. L’affaire est conclue. Il est temps de prendre une décision. Quelle que soit la manière dont cela se passe. La mission ne change pas. Je veux être le meilleur dans ce domaine. Tout le monde devrait le faire. Aujourd’hui, je suis plus motivé que jamais. Je suis toujours le même #UndraftedFreeAgent !’
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