Le quart-arrière des Ravens de Baltimore, Lamar Jackson, a été scruté dans le passé pour avoir sauté le programme volontaire d’intersaison de l’équipe, mais le double MVP de la NFL a participé aux OTA des Ravens mercredi et a volontairement offert de nombreuses informations aux médias par la suite.
Jackson a admis qu’il avait été “choqué” lorsque les Ravens ont congédié l’entraîneur-chef de longue date John Harbaugh en janvier, mais a déclaré que l’entraîneur-chef de première année Jesse Minter et son équipe avaient “insufflé de l’air frais” dans le bâtiment. Avec le départ de Harbaugh, Jackson est l’un des porteurs de ballon les plus anciens de Baltimore, mais ne pensez pas une seconde que cela signifie qu’il vieillit.
La semaine dernière, le porteur de ballon All-Pro des Ravens Derrick Henry a plaisanté en disant qu’il était “un peu plus difficile de sortir du lit (et) de toucher mes orteils” au début de sa 11e saison dans la NFL. Jackson a été interrogé à ce sujet dans le contexte de ce qu’il ressent physiquement lors de sa neuvième saison.
“Derrick donne l’impression que nous sommes juste vieux ou quelque chose du genre”, a déclaré Jackson en riant. “Mais c’est quand même normal pour moi. Rien que de t’entendre dire la 9e année, c’est fou. C’est fou. L’un des joueurs m’a juste demandé : “Est-ce que cette année 9 est pour toi ?” Je pense que c’est une recrue. Je me suis dit : ‘Ouais, mais je ne suis pas encore un onc.’ J’ai 29 ans. Je viens d’avoir 29 ans en janvier.”
Jackson a poursuivi : “C’est toujours le même processus pour moi, il suffit de me lever et de faire ce que j’aime. Je suis d’accord avec ça. Je n’ai pas besoin de pouvoir toucher mes orteils. Je n’ai pas besoin de faire ça. Je suis enfermé. Je suis prêt.”
Jackson a également posé quelques questions sur l’état de sa prolongation de contrat, et il a conservé sa réponse. Il a admis que les Ravens avaient restructuré son contrat en mars et, au-delà de cela, avaient gardé tout le reste entre lui et les dirigeants des Ravens.
“J’adore les Ravens”, a déclaré Jackson. “J’aime cette organisation. J’aime cette ville. C’est l’équipe qui l’a repêché. (Ils) ont eu beaucoup d’amour pour moi, j’en suis sûr. J’ai beaucoup d’amour pour la ville et cette équipe aussi, donc comme je vous l’ai dit, la reconstruction est terminée. Cool avec ça. Mais j’aime Baltimore. Tout le monde devrait le savoir maintenant.”
Les Ravens ont sélectionné Jackson avec le dernier choix de premier tour (32e au total) lors du repêchage 2018 de la NFL. L’ancien de Louisville a immédiatement pris le relais et s’est imposé comme un quarterback générationnel. Bien qu’il ait accumulé des distinctions individuelles, sa première bague au Super Bowl lui échappe toujours.
Jackson et les Ravens se sentent plus éloignés du Trophée Lombardi que jamais la saison dernière. Jackson a fait face à plusieurs blessures – a raté le match en raison d’une contusion aux ischio-jambiers et au dos, mais a raté de manière chronique l’entraînement de mercredi avec différentes désignations. Les Ravens ont terminé 8-9 et ont raté les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2021.
