L’administration Trump a décidé de réduire considérablement le système de surveillance des océans, estimé à 368 millions de dollars, sur lequel les scientifiques s’appuient depuis une décennie, en ordonnant le retrait de centaines d’appareils qui suivent les conditions océaniques dans l’Atlantique et le Pacifique.
Le système, connu sous le nom d’Ocean Observatories Initiative (OOI), a été lancé en 2016 dans le cadre d’un effort à long terme visant à fournir des données en temps réel sur la température des océans, l’absorption du carbone, les modèles de circulation et les impacts côtiers, avec une durée de vie prévue d’environ 25 ans. La National Science Foundation (NSF) a déclaré en mai qu’elle avait commencé le principal « décryptage » du projet, qui impliquera la suppression progressive de plusieurs réseaux d’observation clés et la suppression des infrastructures hydrauliques dans les mois à venir, arrêtant ainsi la collecte de données en temps réel dans la zone pendant que l’équipement se rétablit.
Cette annonce intervient alors que les scientifiques s’appuient de plus en plus sur des données océaniques continues pour suivre les changements induits par le climat, notamment le réchauffement des eaux, les courants changeants et l’augmentation des risques côtiers, ce qui fait craindre que la fin du système ne crée des lacunes dans les enregistrements à long terme utilisés pour comprendre ces tendances. Les critiques, y compris d’anciens scientifiques du gouvernement, ont présenté cette décision comme faisant partie d’un schéma plus large de réductions des programmes scientifiques fédéraux sous l’administration Trump, arguant que couper ou éliminer les initiatives de recherche à grande échelle risquait de saper la capacité scientifique et le leadership mondial des États-Unis. Le New York Times signalé.
La NSF, qui supervise le programme, est une agence fédérale indépendante chargée de financer la recherche scientifique et technique. Bien qu’il fonctionne de manière indépendante, sa direction est nommée par le président et son budget et ses priorités sont déterminés par l’administration fédérale et le Congrès.
Décopage OOI : ce que nous savons
La NSF a annoncé le principal « décadrage » de l’OOI en mai, un changement qui réduira une grande partie de l’infrastructure sous-marine du système, qui comprend plus de 900 instruments. Selon l’annonce officielle, le plan prévoit la libération d’équipements des quatre principaux réseaux d’observation : la Résistance dans le nord-est de l’océan Pacifique, au large des côtes de l’Oregon et de Washington ; Pioneer, dans l’océan Atlantique au large de la côte est des États-Unis ; Mer d’Irminger, dans l’océan Atlantique Nord entre le Groenland et l’Islande ; et Station Papa, dans le golfe d’Alaska, dans le Pacifique Nord-Est.
La décryptage sera effectuée par phases sur environ 15 mois, avec des efforts de récupération en cours sur certains sites et d’autres devant s’achever jusqu’en 2027. À mesure que l’équipement sera retiré de chaque emplacement, le flux de données en temps réel et les capacités d’observation devraient prendre fin.
Malgré les implications, la NSF insiste sur le fait qu’elle n’annule pas l’OOI et que toutes les données précédemment collectées resteront.
“Dans le cadre de la répartition de son portefeuille d’infrastructures de recherche, la National Science Foundation des États-Unis a informé le Woods Hole Oceanographic Institute (WHOI) le 8 mai 2026, qu’elle prévoyait d’ajuster la portée de son soutien à certains éléments de l’Ocean Observatory Initiative”, a déclaré un porte-parole de la NSF. Semaine d’actualités. “La NSF n’annule pas l’Ocean Observatory Initiative. Toutes les données OOI précédemment collectées resteront accessibles via le centre de données OOI.
« La décision de déporter le champ d’application s’aligne sur la stratégie globale de la NSF consistant à adopter une approche plus agile en matière de soutien prioritaire au développement des priorités scientifiques et des technologies émergentes, ainsi qu’à une gestion intelligente du cycle de vie dans son portefeuille d’infrastructures de recherche. La NSF reste engagée dans les sciences océaniques et continuera à travailler avec la communauté scientifique sur des objectifs de recherche hautement prioritaires. Notre décision est basée en partie sur les grandes lignes du programme Science2mi cades du Science20 National.
La décision a suscité de vives critiques de la part d’organisations à but non lucratif environnementales, telles qu’Oceana, qui se concentre sur la protection et la restauration des océans du monde.
“Comprendre ce qui se passe dans nos océans est essentiel pour comprendre et prévoir ce qui se passe dans les océans et sur terre”, a déclaré Gib Brogan, directeur principal de la campagne d’Oceana. Semaine d’actualitésajoutant que les données collectées dans le cadre de l’initiative sont utilisées pour aider à comprendre les effets des poissons et de la faune, du climat, des conditions météorologiques et des inondations côtières, entre autres.
“Ce démantèlement imprudent de ces appareils est irresponsable et compromettra notre capacité à prédire et à nous préparer à ce qui va arriver à court et à long terme”, a déclaré Brogan.
De nombreux instruments de l’OOI se trouvent dans des endroits profonds “très difficiles pour les humains”, a déclaré Brogan, soulignant que leur emplacement joue un rôle essentiel en fournissant des informations de base sur ce qui change dans les océans du monde.
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a également commenté cette décision.
“L’administration Trump a démantelé un réseau de bouées qui aidait la Californie à surveiller les tsunamis et les tremblements de terre majeurs. Cool”, a publié le service de presse de Newsom sur X.
Que s’est-il passé ensuite
Le “processus de décryptage” est en cours sur l’Endurance Array, la récupération finale étant prévue pour ce mois-ci, a indiqué la NSF dans le communiqué. Le réseau Pioneer sera récupéré en juin 2027, et la récupération des réseaux Irminger Sea et Papa Station est également prévue pour l’été 2027. Bien qu’un porte-parole de la NSF ait confirmé que les données précédemment collectées resteront, l’annonce de la NSF indique que le centre de données OOI ne continuera à fonctionner que jusqu’au 30 septembre 2028.
Brogan a déclaré que cette décision n’était “que la dernière d’une tendance aux coupes budgétaires que nous avons constatée sous l’administration Trump”.
“Il semble que cette administration cherche toutes les occasions de réduire la science et de saper la valeur de la science”, a-t-il déclaré. “Cela nous inquiète vraiment.”
Il a lancé un appel au Congrès pour qu’il intervienne pour garantir que “ces réductions et d’autres coupes dans les sciences océaniques ne se produisent pas”.
À mesure que la transition progresse, les responsables encouragent les scientifiques à continuer de s’appuyer sur les données des programmes existants, soulignant la valeur qui perdure même si de grandes parties du réseau sont démantelées.
