Rex Heuerman se tenait calmement, vêtu d’un costume sombre et d’une cravate, enchaîné aux mains et aux chevilles, tandis que les familles des femmes qu’il avait tuées regardaient depuis le banc de touche.
Son ex-épouse Asa Ellerup, 62 ans, et sa fille Victoria, 29 ans, étaient également présentes dans la salle d’audience le 8 avril lorsque l’architecte de 61 ans a finalement plaidé coupable au règne de terreur qui a hanté Long Island pendant des décennies.
C’était un moment que les familles des victimes attendaient depuis des années.
Le tueur marié a admis avoir tué et démembré huit femmes, depuis sa première victime Sandra Kostila en 1993 jusqu’à sa dernière en 2010, après avoir passé des décennies à se cacher à la vue de tous et à vivre une double vie effrayante.
De l’autre côté de l’affaire se trouvait le procureur du comté de Suffolk (DA), Raymond Tierney, le procureur qui a aidé à mettre le tueur en série de Gilgo Beach derrière les barreaux.
Aujourd’hui, près de trois ans après l’arrestation de Heuerman en juillet 2023, Tierney a parlé exclusivement au Daily Mail de sa rencontre face-à-face avec le tueur diabolique – et de la manière dont l’accord de plaidoyer a été conclu.
Les négociations ont débuté à l’été 2025, mais n’ont été annoncées qu’en mars.
Bien que Tierney ait déclaré que seul Heuermann savait pourquoi il avait changé d’avis, il pense que le tueur n’aurait pas avoué et évité son procès si les accusations portées contre lui n’avaient pas été aussi solides.
“S’il s’agissait d’un dossier faible, je ne pense pas qu’il aurait plaidé”, a déclaré le procureur. “Il y a réfléchi. Nous étions prêts à aller en jugement.”
“Je sais que son équipe de défense était prête à porter l’affaire devant un tribunal, mais pour une raison quelconque, il a pris la décision. Peut-être que cela nous donnera plus d’informations lors du prononcé de la peine.”
Le tueur en série de Gilgo Beach, Rex Heuerman, a plaidé coupable le mois dernier des meurtres de huit femmes lors du règne de terreur de 1993.
Dans le cadre des négociations de plaidoyer, Tierney et Heuerman se sont assis et se sont rencontrés face à face.
Au cours de leur entretien en face-à-face, Tierney a déclaré que Heuermann assumait la responsabilité légale des huit victimes incluses dans le plaidoyer.
Lorsqu’ils se sont rencontrés, il a déclaré qu’il y avait un « respect mutuel ».
“Au cours de mes 30 ans de carrière, j’ai parlé à des barons de la drogue colombiens, à des tueurs colombiens, à des membres du MS 13, à des gangsters, à des membres de sang, à des pédopornographes. Tout dépend de votre niveau de professionnalisme.
“Vous les traitez comme si vous vouliez être traité avec respect, et ils vous traitent comme vous les traitiez avec respect, donc ce n’était pas différent dans ce cas”, a-t-il déclaré.
Tierney a déclaré qu’il pensait que Heuerman avait été honnête lorsqu’ils ont parlé des huit victimes auprès desquelles il a plaidé coupable.
“Nous avons dû établir tous les éléments du crime reproché aux sept personnes, ainsi que le plaidoyer de culpabilité. Quant à Karen Vergata (sa huitième victime), je crois certainement qu’il a été honnête sur ces choses.”
Victimes dans le sens des aiguilles d’une montre à partir de la gauche : Maureen Brainard-Barnes, Megan Waterman, Melissa Barthelemy, Amber Costello, Valerie Mack, Jessica Taylor et Sandra Costilla
Dans le dernier rebondissement, Rex Heuermann a également plaidé coupable du meurtre d’une huitième victime, Karen Vergata.
Les enquêteurs sur les lieux du crime utilisent des détecteurs de métaux pour rechercher dans un marais les restes d’une victime à Oak Beach, près de Gilgo, en décembre 2011.
Lorsqu’on lui a demandé si Heuerman pensait un jour qu’il serait un jour arrêté, le procureur a répondu qu’il ne le savait pas, mais ce qu’il savait, c’est qu’il était “intelligent, au-dessus de la moyenne, méticuleux et manipulateur”.
Il a parlé de la double vie de Heuermann et de sa façade et de la façon dont il “aimait vivre dans cet espace où il n’était pas ce qu’il semblait”.
“Il était très doué pour se présenter tel qu’il pensait qu’on voulait qu’il soit – non seulement auprès de sa famille, mais aussi auprès des personnes qui le connaissaient, travaillaient avec lui, étaient amis avec lui – il n’a jamais pensé qu’il serait capable de ce dont il serait reconnu coupable”, a-t-il déclaré.
Au début, bien avant de trouver ses victimes sur Craigslist, le 6 pieds 4 pouces et 270 livres se sont rendus dans certaines zones de Brooklyn et de New York où les femmes marchaient dans les rues.
Il l’a qualifié de « fournisseur ou consommateur prolifique d’entourage » et n’a pas tué la grande majorité.
Cependant, ceux qui sont devenus ses victimes l’avaient déjà rencontré parce qu’il y avait une sorte de familiarité et de confiance.
Tierney a déclaré que Heuerman avait rencontré Amber Costello la veille. “Ces femmes travaillaient sans corde. Elles n’avaient aucune sécurité”, a-t-il expliqué en partie.
Il a utilisé un téléphone en feu, ce qui montre que les crimes étaient prémédités.
“Il a pris en charge de nombreuses personnes, puis à un moment donné, il a décidé de les tuer”, a-t-il déclaré.
“Dans le cas de Megan Waterman, il a acheté un téléphone le 4 juin, a pris rendez-vous avec elle le 5 juin, l’a rencontrée et l’a malheureusement tuée et peu de temps après, ce téléphone n’était plus utilisé.”
Le procureur du comté de Suffolk, Ray Tierney, a accordé au Daily Mail une interview approfondie sur l’affaire.
Heuerman à côté de l’avocat de la défense Michael Brown alors qu’il se présente devant le juge de la Cour suprême de l’État, Timothy Macei (à l’extrême droite)
La demande de libération sous caution, selon lui, a été créée en 2000 et, selon le procureur, montrait un certain niveau de planification.
“Au fur et à mesure qu’il avançait dans les meurtres, ceux-ci devenaient de plus en plus importants et élaborés. Aurons-nous un jour l’histoire complète ?” il a demandé. “Je ne sais pas.”
“Les gens doivent comprendre que chacun de ces huit incidents a deux témoins – un témoin, malheureusement, n’est plus parmi nous – et ensuite nous avons un témoin, puis des preuves médico-légales et d’autres preuves.”
Il n’a pas voulu entrer dans les preuves par respect pour les familles, mais a souligné que Heuermann connaissait certaines décharges et où il avait déposé les corps.
Avant que l’architecte marié de 61 ans ne soit identifié comme suspect, Tierney a déclaré qu’il pensait que l’agresseur surveillerait les gros titres de l’actualité via les médias et Internet et qu’il en aurait probablement eu un « frisson ».
“Il s’est avéré qu’il a supervisé l’enquête”, a déclaré Tierney.
“Il s’en est sorti pendant longtemps. Je pense qu’il était un peu sophistiqué.”
“Je pense qu’il savait qu’il y avait toujours une chance, donc nous voulions rester très secrets sur ce que nous faisions avant l’arrestation.”
La carte montre l’emplacement de la maison de Heuermann par rapport à la plage de Gilgo où les restes de plusieurs victimes ont été retrouvés.
Asa Ellerup, l’ex-épouse de Heuermann, et leur fille Victoria, devant le tribunal du comté de Suffolk ce matin avant une audience
Les enquêteurs ont perquisitionné le domicile de Heuerman en juillet 2023, quelques jours après son arrestation
Lors de son élection, Tierney se souvient du nombre de personnes qui l’interrogeaient sur l’affaire Gilgo
« Les gens m’ont vraiment fait face et m’ont demandé : « Allez-vous faire quelque chose pour ces femmes ? » Aidez ces familles ! Obtenez ce type ! » dit-il.
Lorsque Tierney a été élu et a pris ses fonctions en 2021, il s’est mis au travail et a formé le groupe de travail Gilgo Beach.
Une partie de leur stratégie, a-t-il expliqué, consistait à faire croire au(x) suspect(s) que leur administration ne faisait pas grand-chose dans cette affaire.
Il s’est « moqué » des autres personnes qui se rendaient à Gilgo pour chercher des indices – et de la façon dont les médias se trouvaient là.
“Trouvez ma photo sur cette plage… vous ne la trouverez pas.”
Quelques semaines après la formation du groupe de travail, Heuerman a été identifié comme une personne intéressante dans l’affaire.
“Nous voulions endormir l’agresseur et nous avons simplement dit aux familles des victimes d’être patientes”, a-t-il déclaré. “Quand nous sommes sortis, il était dans une cellule de prison.”
Le jour où Heuermann a plaidé coupable, il y avait une frénésie médiatique devant le palais de justice pénale du comté de Suffolk.
L’ex-épouse de Heuerman, Asa Ellerup, 62 ans, et sa fille, Victoria, 29 ans, ont émergé de la foule avec leur avocat, Robert Macédoine, et la thérapeute, Alison Winter, alors qu’ils attendaient que tout se joue au tribunal.
Bien qu’une femme et une fille connaissaient des mois avant les plaidoyers de culpabilité qu’Heuerman avait eus avec chacun d’eux lors d’une réunion privée en prison.
L’audience a été suivie d’une conférence de presse avec les familles des victimes et leur avocate, Gloria Allred.
Tierney, qui n’était pas procureur en chef du comté de Suffolk à l’époque, a abordé les incohérences de l’affaire : la politique, la mauvaise conduite, les bagarres, le temps que cela a pris.
Lors de la rencontre avec les familles des victimes, il a déclaré que beaucoup ont raconté que leur fille, sœur, mère, amie bien-aimée… était une “vraie personne”.
En tant que père de quatre enfants, Tierney et son équipe les ont défendus et se sont excusés nommément auprès des proches de chaque victime lors de la conférence de presse.
“C’est l’une des raisons pour lesquelles, lorsque nous avons prié, je voulais m’excuser auprès de chacune des familles qui avaient l’impression que leurs proches étaient perdus dans cette situation.”
Maintenant qu’il envoie Heuerman en prison à vie et qu’il purge des peines consécutives à perpétuité, son travail n’est pas terminé.
Dans le cadre de son plaidoyer, il a déclaré que Hoerman serait analysé par l’unité d’analyse comportementale (BUA) du FBI.
“Ils peuvent être très détaillés et explorer ce qui pousse une personne à commettre un meurtre”, a déclaré Tierney.
Et, dans le cas de Heuermann, « leurs moyens, leurs méthodes, leurs motivations, comment la police peut l’empêcher, l’atténuer et la détecter à l’avenir ».
Asa Ellerup s’exprime à l’extérieur du tribunal avant de s’enfuir alors qu’un journaliste crie : “Comment n’avez-vous pas vu ce qu’il était ?”
Les membres de la famille de certaines des victimes du tueur en série de Gilgo Beach, Rex Heuerman, assistent à une conférence de presse après que celui-ci a finalement avoué ses crimes.
Une conférence de presse organisée par DA Tierney à l’Académie de formation de la police du comté de Suffolk le 8 avril avec les familles des victimes (à gauche) et toute l’équipe qui a aidé à résoudre l’affaire LISK (à gauche)
Tierney a déclaré que l’ADN de Heuerman serait entré dans le CODIS – le système d’indexation ADN combiné – un outil électronique qui compare les profils ADN des délinquants violents en série entre eux et avec ceux des délinquants connus.
Il est possible que cela révèle d’autres victimes en dehors du comté de Suffolk et même de l’État de New York.
“Nous continuerons à travailler sur d’autres cas, notamment en essayant d’identifier la biche asiatique”, a déclaré Tierney, faisant référence à la victime encore anonyme dont les restes ont été retrouvés près de Gilgo Beach.
“J’espère que nous découvrirons ce qui est arrivé à Asian Doe, et nous pourrons alors frapper aux portes, que ce soit l’accusé ou quelqu’un d’autre.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Heuerman avait d’autres victimes que les huit femmes à qui il avait avoué, Tierney n’a pas répondu.
“Je crois beaucoup de choses, mais peu importe ce que je pense. Quand vous regardez l’histoire de cette affaire, tout le monde aime dire ce qu’il pense”, a-t-il déclaré.
“Nous enquêtons sur un grand nombre de cas, et si nous arrivons au point où nous connaissons les réponses et pouvons dire que telle ou telle personne l’a fait, alors nous passerons à autre chose.”.’
Heuerman sera condamné à la prison à vie le 17 juin.
