Les dirigeants de CBS vantent depuis longtemps le statut de 60 Minutes comme le principal média d’information à la télévision.
Mais la « réalité » derrière le succès de la diffusion est quelque peu ténue, selon un initié d’Hollywood.
Les pitchs sportifs presque chaque semaine masquent une grande partie des pertes de l’émission, a rapporté vendredi Matt Belloni de Puck.
En quelques heures, les correspondants Leslie Stahl, Bill Whitaker et Jon Wertheim ont publié une déclaration au personnel révélant qu’ils resteraient pour empêcher la série de mourir.
Le correspondant vétéran Scott Pelley a été licencié mardi après avoir exprimé son dégoût pour la direction de la série lors d’une réunion lundi avec le nouveau producteur exécutif Nick Bilton.
Les deux hommes se sont affrontés au sujet des récents changements apportés au rédacteur en chef du magazine d’information, Barry Weiss.
Belloni a souligné que les 9,1 millions de téléspectateurs récemment annoncés par Paramount sont loin des “5 à 6 millions d’audience” constatés chaque mois de février, à la fin de la saison de la NFL et avant March Madness ou le Masters.
Ce déclin porte une brèche notable dans le statut des années 1960, « leader parmi les magazines d’information », a écrit Belloni. Il a noté qu’au cours de ces semaines, le programme n’était “pas beaucoup en avance sur Dateline sur NBC ou 20/20 sur ABC”.
Le correspondant chevronné Scott Pelley a été licencié mardi de la chaîne très appréciée après s’être battu avec la direction de CBS lors d’une réunion lundi.
Le rédacteur en chef de CBS News, Barry Weiss, a été accusé d’avoir « tué » l’émission par Pelley même s’il n’était pas présent. Elle a apporté un certain nombre de changements au réseau et à l’émission depuis qu’elle a pris la relève en octobre.
Weiss a fait appel à Bilton, 49 ans, pour aider à superviser 60 Minutes le jour même où les correspondantes Sharyn Alfonsi et Cecilia Vega ont été expulsées.
Le correspondant de longue date Anderson Cooper a laissé son contrat expirer le mois dernier, ne laissant derrière lui que Staal, Bill Whittaker et John Wertheim.
Stahl a été conseillée par Brian Lourdes, super-agent hollywoodien et PDG de la Creative Artists Agency, lorsqu’elle et d’autres correspondants ont envoyé la déclaration, a rapporté Pak vendredi.
Cooper avait déjà signé avec Lourdes à la même époque l’année dernière, après un long passage chez United Talent Agency (UTA).
À l’époque, Paramount était en train de finaliser une fusion avec Skydense de David Ellison. Ellison, 43 ans, est aujourd’hui PDG de l’entreprise. Il a embauché Weiss en octobre.
Stahl, Whitaker et Wertheim ont tous vivement critiqué la façon dont Weiss et Bilton ont géré les changements de personnel observés jeudi, selon une copie d’un e-mail interne obtenu par NPR.
“Nous sommes toujours profondément troublés par le limogeage de Tanja (Sajmon) et Dragan (Mihailović), des dirigeants forts et respectés de tous”, déclare une partie. Simon et Mihailović étaient les meilleurs producteurs de la série.
Le trio a déclaré qu’ils n’avaient jamais reçu d’« explication » sur les raisons pour lesquelles les deux hommes avaient été licenciés.
Une série de départs a frappé le magazine d’information la semaine dernière, après le départ du vétéran Anderson Cooper en mai.
Weiss a fait appel au nouveau PDG Nick Bilton, 49 ans, pour l’aider à superviser le nouveau look de 60 Minutes le jour même où les correspondantes Sharin Alfonsi et Cecilia Vega ont été expulsées.
Ils ont été expulsés parce qu’ils se sont battus pour nos valeurs de 60 Minutes et se sont levés pour protéger notre indépendance et notre intégrité », ont-ils soutenu.
“Les rédactions ne devraient pas être gérées comme des dictatures. La collaboration et les querelles sont la façon dont nous avons toujours fait les choses dans les années 60. Don Hewitt a en fait encouragé une défense bruyante et passionnée de nos travaux.”
Bilton, quant à lui, a félicité Stahl, Whittaker et Wertheim dans un courriel adressé au personnel jeudi, dans lequel il a redoublé son engagement en faveur de l’indépendance éditoriale de l’émission.
“Nous avons parlé de ce qui rend 60 Minutes spécial, des traditions et des héritages du passé, de la façon dont on fait un travail qui produit un travail aussi important”, a écrit l’ancien chroniqueur et directeur du New York Times.
“Nous avons également parlé de changement : de nouveaux publics, de nouvelles plateformes et de nouvelles façons de raconter des histoires dont ces nouveaux publics ont besoin.”
“Nous en reparlerons davantage dans les semaines à venir.”
Le Daily Mail a contacté CBS News pour commentaires.
