La Social Security Administration (SSA) a démenti vendredi les allégations selon lesquelles elle avait prévu de classer 2,7 millions de personnes comme mortes, à la suite de pressions visant à couper les immigrants du financement et des services gouvernementaux sous l’administration Trump.
Le récit du lanceur d’alerte, de l’ancien employé Jeremiah Schofield, mis en avant par les sénateurs démocrates Richard Blumenthal, Connecticut, et Elizabeth Warren, Massachusetts, a soulevé des inquiétudes concernant les règles fédérales en matière de confidentialité et a mis en évidence les tensions au sein du Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE), qui aurait poussé la SSA à déclarer des personnes décédées.
“La divulgation de notre lanceur d’alerte semble révéler une falsification soigneusement planifiée et délibérée des dossiers du gouvernement fédéral afin de transformer la SSA en une arme de contrôle de l’immigration”, a écrit le sénateur dans une lettre du 4 juin adressée au commissaire de la SSA, Frank J. Bisignano.
Un responsable de la SSA a déclaré Semaine d’actualités que l’agence n’a pas mis 2,7 millions de noms dans le Death Master File (DMF), ajoutant qu’elle « maintient le plus haut niveau de contrôles internes » qui protègent l’exactitude et l’intégrité des dossiers personnels.
Semaine d’actualités L’avocat Schofield et la Maison Blanche ont contacté par courrier électronique pour commentaires vendredi après-midi.
Qu’est-ce qu’un fichier maître de la mort ?
Le DMF de la SSA est une base de données fédérale utilisée pour suivre les personnes décédées et sur laquelle s’appuient à la fois le gouvernement et le secteur privé pour vérifier l’identité et prévenir la fraude. Selon les révélations des lanceurs d’alerte, les fichiers contiennent des informations d’identification telles que les numéros de sécurité sociale, les noms, les dates de naissance et de décès et le dernier lieu de résidence connu.
Une fois qu’une personne est enregistrée comme décédée dans le système interne Numident de la SSA, la désignation est automatiquement transmise au DMF, qui est largement utilisé par les banques, les établissements de crédit, les programmes d’avantages sociaux et les employeurs.
Les conséquences d’une inscription incorrecte jusqu’au décès peuvent être graves et immédiates.
“Marquer une personne vivante comme décédée dans ce système a des conséquences réelles pour cette personne”, a écrit Schofield. “Les comptes bancaires et les cartes de crédit des individus sont immédiatement gelés. Toutes les prestations auxquelles ils peuvent avoir droit, comme la sécurité sociale ou d’autres prestations publiques, cessent immédiatement. L’individu ne peut pas légalement travailler.
D’où viennent les réclamations ?
Les dernières allégations découlent d’une divulgation d’alerte du 3 juin soumise au Congrès par un ancien haut responsable de la SSA ayant plus de 25 ans d’expérience.
Schofield a décrit des discussions internes début 2025 impliquant des membres du DOGE, une initiative de l’administration Trump liée à Elon Musk, qui compte du personnel dans des agences fédérales, dont la SSA.
Selon la divulgation, le personnel du DOGE a poussé les responsables de la SSA à identifier une fraude à grande échelle dans le système de sécurité sociale, mais se serait concentré sur la manipulation de bases de données, notamment l’ajout de dates de décès aux dossiers sans preuve.
Les accusations les plus graves concernaient deux tentatives :
- La directive d’avril 2025 de marquer plus de 6 000 personnes mortes selon la liste du Département de la Sécurité intérieure (DHS), même s’il n’y a aucune preuve qu’ils sont décédés.
- Un plan plus large visant à marquer jusqu’à 2,7 millions de personnes décédées, que le lanceur d’alerte a déclaré que lui et d’autres avaient refusé de mettre en œuvre après avoir découvert que la plupart des personnes échantillonnées étaient vivantes et légalement aux États-Unis.
Les divulgations décrivent également des conversations au cours desquelles des responsables affiliés au DHS auraient déclaré que le but de marquer les morts était de les forcer à « s’auto-expulser » ou de les faire comparaître dans un bureau de la SSA où ils pourraient être détenus.
Schofield a décrit une réunion qu’il a eue avec le personnel du DOGE, dont Jon Koval, qui a demandé à la SSA de mettre en œuvre le plan.
“Quand j’ai quitté la salle, je me suis senti écoeuré par la confirmation de M. Koval selon laquelle le gouvernement américain tentait de falsifier les données de la sécurité sociale de manière inappropriée et illégale dans le but d’expulser des millions de personnes”, a écrit Schofield. “Depuis ce jour jusqu’à mon départ de la SSA, j’ai continué à faire de mon mieux pour protéger les fonctions de la SSA au nom du peuple américain, et je suis resté inébranlable dans ma détermination à ne pas permettre que les données de la SSA soient utilisées à des fins illégales.”
Cette affirmation est basée sur des rapports datant de 2025 selon lesquels l’administration Trump avait autorisé l’ajout d’immigrants au DMF dans le cadre des efforts d’application, bien que les lanceurs d’alerte aient déclaré que le plan était plus large et plus systématique.
“Comme toujours avec l’administration Trump, la cruauté est le point central. Grâce aux révélations de ce courageux lanceur d’alerte, nous avons davantage de preuves que l’administration Trump a utilisé DOGE non seulement pour sabrer de manière imprudente les programmes gouvernementaux, mais elle cherche des moyens de blesser délibérément les gens, en particulier les immigrants”, a écrit Blumenthal dans un communiqué de presse.
Comment la sécurité sociale réagit-elle ?
Schofield a déclaré que la réaction interne à la SSA était divisée, le personnel de carrière avertissant que la directive était illégale et pourrait violer la loi fédérale, y compris la loi sur la protection de la vie privée et les réglementations de la SSA exigeant une preuve de décès avant que les dossiers puissent être modifiés.
Le lanceur d’alerte et ses collègues ont déclaré qu’ils avaient refusé de donner suite aux demandes visant à marquer des personnes mortes sans preuve et ont demandé des conseils juridiques à l’avocat de l’agence, ce qui, selon eux, serait illégal.
Malgré ces objections, la divulgation indique qu’un autre bureau de la SSA a finalement pris les devants et a marqué plus de 6 000 personnes décédées en avril 2025 à l’aide d’une mise à jour par lots du système. Les bureaux extérieurs ont rapidement commencé à recevoir la visite de personnes qui ont découvert qu’elles avaient été classées à tort comme mortes, ce qui a incité le personnel de la SSA à utiliser les procédures existantes pour restaurer leurs dossiers.
Pour la liste proposée de plus de 2,7 millions de personnes, le lanceur d’alerte a déclaré que les responsables de la SSA avaient refusé de la mettre en œuvre, proposant à la place un indicateur alternatif « indicateur spécial » qui éviterait les mêmes conséquences financières.
Les documents ne permettent pas de savoir si le plan plus large a jamais été mis en œuvre. Le lanceur d’alerte a précisé qu’au moment de son départ en octobre 2025, 2,7 millions de personnes n’avaient pas été ajoutées au Death Master File. La SSA a dit Semaine d’actualités il n’a pas exécuté le plan.
Par ailleurs, Warren et Blumenthal, fervents critiques du DOGE, ont exigé des réponses de la part des dirigeants de la SSA, citant « une manipulation choquante et une falsification des données de la sécurité sociale » et soulevant des inquiétudes quant au fait que ces actions pourraient violer une ordonnance d’un tribunal fédéral limitant l’accès du DOGE aux dossiers sensibles.
Le sénateur a demandé à la SSA de répondre à sa demande de détails sur le plan présumé d’ici le 18 juin, y compris des informations sur l’accès des employés du DOGE à sa base de données.
Quel sera l’impact du retrait de 2,7 millions de personnes de la sécurité sociale ?
Le document ne quantifie pas l’effet budgétaire direct sur les finances de la Sécurité sociale, mais souligne que le fait de marquer un grand nombre de décès aurait des conséquences importantes sur les individus et sur l’intégrité du système de données fédéral.
Étant donné que la base de données SSA prend en charge l’éligibilité aux prestations de sécurité sociale, à la vérification de l’emploi et aux services financiers, retirer faussement des millions de personnes de ce système entraînerait probablement une perturbation généralisée du processus administratif et de vérification d’identité.
Plus largement, les allégations mettent en évidence des risques pour la fiabilité des propres données du SSA. La divulgation avertissait que l’introduction de registres de décès inexacts pourrait miner la confiance dans les systèmes sur lesquels s’appuient les secteurs public et privé, tout en exposant potentiellement les gouvernements à une responsabilité légale de la part des personnes concernées en vertu de la Loi sur la protection des renseignements personnels.
Les lanceurs d’alerte ont également décrit les efforts visant à transformer le système SSA en un outil de contrôle de l’immigration plutôt que l’objectif visé, un problème soulevé au sujet de plusieurs agences gouvernementales en 2025.
“Alors que cette déclaration se concentrait sur la direction de l’équipe DOGE d’apporter illégalement des modifications aux systèmes Numident et Death Master File, j’ai été impliqué dans une autre conversation à partir de laquelle j’ai appris que DOGE aurait pu être impliqué dans des activités similaires d’utilisation abusive des données SSA avec d’autres agences”, a allégué Schofield.
“Plus précisément, je comprends que DOGE essaie d’utiliser les données de la SSA pour empêcher les immigrants de bénéficier des prestations SNAP et Medicare. De plus, leurs actions dans d’autres domaines ont un impact négatif significatif sur l’administration des prestations pour les individus, notamment en rendant plus difficile pour les employés de la SSA de fournir des services adéquats aux citoyens américains et aux titulaires légaux de SSN. “
