Les architectes responsables de la refonte de l’historique Penn Station de New York ont déclaré que ce projet, longtemps retardé, faisait suite à des décennies d’efforts visant à transformer l’un des espaces de transport en commun les plus emblématiques du pays.
L’architecte Vishaan Chakrabarti, fondateur du cabinet d’architecture et d’urbanisme (PAU), supervisera la rénovation, dirigée par Amtrak et soutenue par le ministère américain des Transports (DOT), au fur et à mesure de l’avancement de la construction, qui, selon les responsables, devrait commencer en 2027.
Chakrabarti, qui a participé au projet de la station depuis les années 2000, a décrit ce moment comme à la fois surprenant et durement gagné.
“Ce projet est l’aboutissement d’années de travail et de beaucoup de réflexion”, a déclaré Chakrabarti. Semaine d’actualitésajoutant qu’il est “difficile de croire que cela va réellement se produire maintenant”.
L’importance de cette refonte historique est soulignée par l’ampleur de Penn Station elle-même. Traitant quotidiennement plus de 600 000 passagers, soit environ le triple de sa capacité précédente, il est décrit comme la plaque tournante du transport la plus fréquentée de l’hémisphère occidental. Malgré ce statut, l’équipe à l’origine du projet a déclaré que la station restait « contrainte » et « surpeuplée », soulignant la nécessité d’améliorations attendues depuis longtemps.
la rénovation a été déplacée au stade de l’accord de pré-développement, les responsables affirmant que l’accord sera signé en juin et juillet, à mesure que la conception initiale sera peaufinée et que le projet sera soumis à un examen fédéral.
Malgré les progrès, le projet a suscité de vives critiques de la part des législateurs de New York, qui ont envoyé dimanche une lettre au secrétaire du DOT, Sean Duffy, pour lui faire part de leurs inquiétudes. Ils ont déclaré qu’il n’y avait « aucune transparence sur le coût global » ni sur qui paierait, et ont critiqué le manque de contribution de la Metropolitan Transport Authority et d’autres parties prenantes.
Les responsables ont déclaré lundi que le coût total est estimé à environ 8 milliards de dollars, le financement devant provenir de subventions fédérales et de prêts fédéraux, de financements privés et de capitaux levés par Penn Transformation Partners (PTP), un consortium de concepteurs, de développeurs et de constructeurs derrière le projet, comprenant PAU, la société d’architecture/design HOK et HNTB New York Engineering.
Lors d’un point de presse lundi, Andy Byford, ancien président de la New York City Transit Authority et conseiller spécial pour le réaménagement, a déclaré : “Il n’y aura pas d’augmentation des tarifs pour financer ce projet.”
Des décennies de plans échoués
Penn Station fait depuis longtemps l’objet d’efforts répétés de réinvention. Selon l’équipe du projet, les efforts actuels font suite à “soixante années de planification qui n’ont abouti à rien”, avec au moins une douzaine de propositions majeures qui se sont effondrées au fil du temps.
S’exprimant lors d’une conférence de presse lundi, Chakrabarti a déclaré : “J’ai essayé de réparer la station pendant la majeure partie de ma vie professionnelle ces 30 dernières années”, exprimant ma fierté de travailler désormais avec “des gens qui se soucient vraiment de New York et qui veulent vraiment réparer cette station une fois pour toutes”.
Obstacles politiques et clés en main
dit Chakraborty Semaine d’actualités que le plus grand obstacle aux efforts passés a été « principalement politique », ce qui suggère que des défis culturels plus profonds sont en jeu.
Il a déclaré que le public a toujours donné la priorité aux investissements dans les aéroports et les autoroutes plutôt que dans les infrastructures ferroviaires, affirmant que « ce grand espace public a été négligé et sous-investi ». Il a ajouté que les propositions précédentes étaient également limitées par un manque d’engagement fédéral et de coordination entre les parties prenantes.
L’un des changements les plus importants du plan actuel concerne le Madison Square Garden, situé au-dessus de la gare. Les plans précédents, dont celui sur lequel Chakrabarti avait travaillé au milieu des années 2000, proposaient le déplacement de l’arène pour permettre une reconstruction complète. Cette approche a finalement échoué en raison de défis politiques et logistiques, notamment la difficulté de trouver des sites alternatifs viables.
Les réflexions récentes se sont éloignées de la suppression de l’arène, marquant ainsi un tournant clé dans le plan. Chakrabarti affirme que cette avancée s’est produite avec la prise de conscience que le déménagement du Madison Square Garden n’était pas essentiel pour créer une station de haute qualité. Au lieu de cela, il a souligné l’accord visant à supprimer le théâtre Infosys le long de la 8e Avenue, ce qui fera place à une nouvelle entrée et permettra un espace intérieur plus grand et plus ouvert.
“Le chef du changement s’est éloigné du sentiment que le Madison Square Garden devait déménager pour rendre la gare digne et belle”, a-t-il déclaré. L’élimination du théâtre a créé les conditions « des grands espaces et des hauts plafonds qu’un bâtiment comme Penn Station devrait avoir ».
Il a ajouté que la pérennité de l’arène peut même être « positive si elle est bien conçue ».
Vision de conception et transformation
La refonte introduira une nouvelle salle de train lumineuse destinée à améliorer le mouvement des passagers, les lignes de visibilité et la sécurité, selon l’équipe du projet. Les plans comprennent également des points d’entrée élargis, une accessibilité améliorée et un système de sécurité incendie modernisé.
Le théâtre sera remplacé par une nouvelle façade d’inspiration Art déco et une « grande entrée » qui reconnectera le bâtiment avec le paysage urbain environnant, a annoncé lundi le DOT dans un communiqué conjoint avec Amtrak et PTP. Ces changements visent à rendre la station plus accessible en ajoutant de nouveaux points d’entrée et en agrandissant la zone des trottoirs.
Le design s’inspire de la gare historique du Nord-Est, du caractère du Grand Central Terminal et de la forme sculpturale du terminal TWA d’Eero Saarinen à l’aéroport international John F. Kennedy. Ces éléments redonnent un sentiment de dignité à ce qui est souvent critiqué comme un environnement de transit exigu et déroutant.
“Je m’engage à y parvenir”, a déclaré Chakrabarti. Semaine d’actualités.
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