Au moins 12 personnes ont été blessées après que des coups de feu ont éclaté samedi près d’un festival de rue bondé dans l’Ohio, incitant certains participants à se mettre à l’abri tandis que d’autres se sont précipités pour aider ceux qui avaient été blessés.
Deux victimes restent dans un état critique et aucune arrestation n’a été effectuée quelques heures plus tard, selon le chef adjoint de la police de Tolède, Joe Heffernan. Les autorités exhortent les festivaliers à partager des photos ou des vidéos qui pourraient aider les enquêteurs à identifier les responsables.
Les violences se sont produites près du Old West End Festival, un événement annuel proposant des concerts et des visites de maisons historiques.
Dans un communiqué, le gouverneur de l’Ohio, Mike DeWine, a déclaré : “Nous sommes profondément préoccupés par la situation à Toledo ce soir. Le festival d’été devrait être un espace sûr où les familles peuvent passer du temps ensemble sans craindre la violence.”
Semaine d’actualités a contacté le service de police de Tolède tôt dimanche par e-mail pour commentaires.
Ce que la police dit est arrivé
S’exprimant lors d’une conférence de presse télévisée, Heffernan a déclaré que les policiers avaient reçu un rapport de coups de feu vers 17 h 37 et avaient réagi immédiatement.
“Il semble qu’il y ait eu au moins deux tireurs. Je pense qu’ils se tiraient dessus et ce qui s’est finalement passé, c’est qu’au moins 12 personnes ont été touchées par des balles”, a déclaré Heffernan. “Deux d’entre eux (sont) critiques.”
Heffernan a déclaré que les preuves préliminaires indiquaient qu’au moins deux personnes s’étaient tirées dessus et confirmaient qu’aucun suspect n’était en détention samedi soir.
L’enquête est en cours
S’exprimant lors de la même conférence de presse, le lieutenant enquêteur Dan Gerken a déclaré que les détectives interrogeaient les victimes et les témoins tout en examinant les images disponibles de la zone.
“Nous discutons avec plusieurs personnes, dont des victimes et des témoins, et examinons les images des caméras”, a déclaré Gerken, ajoutant : “nous avons besoin de l’aide du public le moment venu”.
Il a exhorté toute personne ayant des informations sur la fusillade à contacter la police.
Gerken a également décrit l’ampleur de l’incident comme étant sans précédent dans son expérience.
“J’ai côtoyé le service de police et nous sommes tous présents dans la ville depuis longtemps jusqu’à ce que cette violence atteigne un niveau sans précédent.”
Les victimes étaient âgées de 14 à 61 ans
Les personnes blessées sont âgées de 14 à 61 ans, et la plupart seraient au début de la vingtaine, selon Heffernan.
Plusieurs vidéos partagées sur les réseaux sociaux semblaient montrer des personnes fuyant alors que des coups de feu retentissaient, tandis que le personnel d’urgence s’occupait de ceux qui semblaient blessés.
La chef des pompiers Allison Armstrong a déclaré que les fermetures de routes et la circulation intense causées par les personnes quittant le festival rendaient difficile l’accès aux hôpitaux. Malgré ces difficultés, les équipes d’urgence ont pu évacuer toutes les victimes des lieux en une heure, selon l’Associated Press.
Des témoins décrivent le chaos
Kevin Berry assistait à un événement avec des amis, assis dans l’arboretum du quartier et écoutant de la musique live, lorsqu’il a entendu plusieurs coups de feu.
“Tout le monde est entré sur le pont”, a-t-il déclaré.
Après avoir levé les yeux, Berry a déclaré avoir vu l’arme à feu jetée au sol à moins de 50 pieds. Les policiers postés sur place sont immédiatement intervenus.
Berry, qui a servi dans la Marine et avait une formation médicale, a commencé à rechercher toute personne ayant besoin d’aide. Il a déclaré avoir rencontré au moins cinq personnes blessées par balle.
“Les personnes touchées sont dispersées autour de la zone de l’arboretum”, a-t-il déclaré.
L’avenir du festival n’est pas clair
Le Old West End Festival est un événement de deux jours organisé dans le quartier historique de Tolède, proposant des spectacles, des vendeurs de nourriture, des possibilités de shopping et des visites guidées.
George Kral, directeur de la sécurité de la ville, a déclaré que les autorités consultaient les organisateurs pour savoir si le festival se poursuivrait pendant le week-end, selon l’Associated Press.
