Même l’annonce du départ imminent du député californien Eric Swalwell ne semble pas arrêter le flot d’allégations d’inconduite sexuelle qui lui sont adressées.
Une nouvelle victime présumée s’est manifestée, s’adressant publiquement à CBS dans une interview diffusée mardi matin.
Au moins quatre femmes ont accusé Swalvell d’abus sexuels, notamment de viol, d’agression sexuelle et de messages et photos indésirables.
Annika Albrecht, la dernière procureure à s’être manifestée, a déclaré à CBS : “Pour moi, il n’y aura pas de justice jusqu’à ce qu’il ne puisse plus jamais blesser une femme, et qu’il fasse face aux conséquences pour les femmes qu’il a blessées.”
Albrecht a déclaré qu’elle avait également été invitée à rencontrer Swalwell dans une chambre d’hôtel, ajoutant que la connotation était “très claire”. Elle se demande maintenant « quelle chance j’ai de ne pas être allée dans cet hôtel ».
Swalwell a annoncé lundi qu’il démissionnerait de son siège au Congrès après avoir été en proie à des allégations explosives d’agression sexuelle et de mauvaise conduite. Le démocrate, qui a suspendu dimanche sa candidature au poste de gouverneur de Californie, a présenté ses excuses à sa famille et à son personnel, mais a insisté sur le fait que ces affirmations étaient fausses.
La pression est montée depuis vendredi, lorsque le San Francisco Chronicle a publié un rapport explosif dans lequel plusieurs femmes l’accusaient de mauvaise conduite.
L’ancien officier a déclaré à CNN ce week-end que Swalwell l’avait violée alors qu’elle était ivre – et que malgré ses tentatives pour le repousser pendant la rencontre, il “ne s’est pas arrêté”.
Eric Swalwell a démissionné du Congrès après avoir fait face à des allégations d’inconduite sexuelle. Il a nié ces affirmations et a promis de les combattre
Deux des accusateurs de Swalwell et l’influenceur qui a contribué à la diffusion de leur histoire se sont entretenus avec CBS News dans une interview diffusée le 14 mars.
L’accusatrice de Swalwell, Alli Sammarco, dans son entretien avec CBS
Il a nié ces allégations et s’est engagé à les combattre, mais au cours du week-end, sa carrière politique est tombée en chute libre.
Dans un communiqué lundi après-midi, Swalwell a confirmé qu’il se retirerait de la Chambre, mais n’a pas précisé de date pour son départ.
“Je suis profondément désolé auprès de ma famille, de mon personnel et de mes électeurs pour les erreurs de jugement que j’ai commises dans le passé. Je lutterai contre les allégations graves et fausses portées contre moi. Cependant, je dois assumer la responsabilité des erreurs que j’ai commises”, a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu’il était au courant des efforts visant à forcer un vote d’expulsion d’urgence, avertissant que destituer des députés sans procédure régulière « dans les jours suivant les allégations » serait une erreur.
La députée de Floride Ana Paulina Luna s’est engagée mardi à faire avancer sa résolution appelant à sa destitution. “Sa déclaration sur son ‘projet de démission’ est non contraignante et véreuse”, a-t-elle déclaré.
Luna a prévenu X lundi après-midi qu’on lui avait “dit que des trucs encore plus dégoûtants sortiraient sur Swalwell dans les prochaines 24 heures”.
Elle a ajouté : “Pour les membres du Congrès qui s’inquiètent de l’éviction de Swalwell, je pense qu’une fois que l’information sera connue, vous penserez différemment. Eric, pourquoi ne nous parlez-vous pas un peu de qui a réalisé la vidéo des travailleuses du sexe.”
Une vidéo de Swalwell et de la femme au lit – avec au moins deux autres personnes apparemment présentes – a été diffusée par X lundi. Swalwell est marié à Brittany Watts, sa femme depuis neuf ans, et le couple a trois jeunes enfants.
Swalwell n’est pas le seul membre du Congrès prêt à quitter ses fonctions, puisque le député républicain Tony Gonzalez a annoncé son intention de se retirer lundi après que le Daily Mail a révélé un scandale sexuel impliquant son employé, qui s’est finalement immolé par le feu.
Gonzalez, un républicain qui avait précédemment renoncé à sa réélection, a écrit sur X : “Il y a un temps pour tout et Dieu a un plan pour nous tous” avant de révéler son départ.
“Lorsque le Congrès reviendra demain, je déposerai une motion pour me retirer”, a-t-il déclaré. “Cela a été un privilège de servir les formidables habitants du Texas.”
Gonzalez a eu une liaison avec l’assistante mariée Regina Aviles et l’a d’abord nié jusqu’à ce qu’il admette leur relation le mois dernier. Elle s’est suicidée en septembre de l’année dernière.
Il a qualifié leur relation d’« erreur » et d’« erreur de jugement ». Le mois dernier, il a ajouté : “J’assume l’entière responsabilité de ces actes. Depuis, je me suis réconcilié avec ma femme Angela. J’ai demandé à Dieu de me pardonner, ce qu’il a fait. Et ma foi est plus forte que jamais.”
Luna et la présidente du Caucus des femmes démocrates, Teresa Leje Fernandez, du Nouveau-Mexique, ont appelé Swalvell et Gonzalez à démissionner ou à faire face à un vote de destitution.
