Les Knicks de New York ont échappé à San Antonio avec une avance de 2-0 en finale NBA après une victoire palpitante de 105-104 vendredi soir contre Victor Wembanyama et les Spurs.
Cette victoire a été plus difficile que la précédente, puisque les Spurs ont commencé à se détacher au quatrième quart-temps après de gros tirs de De’Aaron Fox et Wembanyama. Cependant, leurs efforts ont échoué en raison de turnovers sur de mauvaises passes et de tirs manqués dans les dernières phases du match.
Tout au long de la première mi-temps, le jeune phénomène des Spurs, Wembanyama, n’est pas apparu aussi dominant que lors des précédents matchs éliminatoires, principalement parce que le grand homme des Knicks l’a tenu à l’écart du panier.
Au deuxième quart-temps, Mitchell Robinson et Wemby se sont bousculés, ce qui a incité l’arbitre à infliger une faute technique à Robinson. Wemby n’a accepté aucune offense pour sa part dans l’échange.
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Après le match, la NBA a officiellement suspendu le technique de Robinson, donc ce n’était plus contre lui pour le reste de la finale NBA.
Une vidéo apparue sur X montre les faits saillants, parmi lesquels le commentateur d’ABC et d’ESPN NBA, Richard Jefferson, soulignant que l’arbitre n’avait pas bien réagi, surtout après que Wemby ait poussé Robinson en premier.
La défense de Robinson et Towns sur Wemby a été cruciale pour les Knicks lors de leurs deux matchs éliminatoires. En particulier, Robinson s’est imposé du côté défensif au quatrième quart.
Wemby a eu une chance de gagner le match pour les Knicks à 7,5 secondes de la fin, en tentant un tir sauté avant le buzzer qui aurait plongé San Antonio dans une frénésie. Robinson a contesté le tir, et il a raté, donnant aux Knicks une avance de 2-0.
L’entraîneur-chef de New York, Mike Brown, a félicité le grand homme de réserve des Knicks en fin de match pour ses efforts contre la star des Spurs de 7 pieds 4 pouces.
“Ce dont je suis fier plus que toute autre chose, c’est que Mitch l’a défendu tout de suite. Wemby est emblématique. S’il réussit un tir, il réussit un tir. Vous ne bloquez pas son tir, mais vous le faites travailler”, a-t-il déclaré aux journalistes.
Le centre des Knicks a attiré l’attention lorsque des rapports ont fait surface avant la finale de la NBA selon lesquels il avait une entorse au petit doigt droit (cinquième métacarpien) et aurait besoin d’une intervention chirurgicale. Jusqu’à présent, il a été efficace pour son équipe alors qu’elle poursuit son incroyable parcours en séries éliminatoires.
Robinson a terminé le deuxième match avec sept points, trois rebonds, un vol et un blocage, ainsi qu’un effort défensif percutant contre Wemby pour assurer la victoire.
Au premier tour des séries éliminatoires, l’arbitre l’a expulsé ainsi que Dyson Daniels des Atlanta Hawks pour une bagarre sur le terrain qui a arrêté le match pendant quelques instants.
Les Spurs affrontent les Knicks au Madison Square Garden de New York pour le troisième match de la finale NBA lundi à 20h30 HE sur ABC et ESPN.
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