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La guerra de Irán parece haberse convertido en un juego de espera. El mes pasado, después de semanas de amenazas iraníes al tránsito de energía en el Estrecho de Ormuz, la administración Trump cambió el guión e impuso un bloqueo en el Estrecho para contrarrestar los esfuerzos de Teherán por manipular la vía fluvial. Desde entonces, el estatus de los Estrechos -a través del cual pasa una quinta parte de la energía global- ha sido efectivamente congelado, incluso cuando el régimen iraní ha tomado medidas (como establecer nueva autoridad marítima para extorsionar a los barcos en tránsito) para reforzar su control allí.
Esta situación ha llevado a muchos a concluir que el conflicto se ha estancado o, peor aún, que Estados Unidos ha perdido rotundamente. Quizás el ejemplo más extremo de esto proviene de Robert Kagan de la Brookings Institution, quienopinó nuevo en la pagina de atlántico que Trump efectivamente ha sufrido una “derrota total” a manos del régimen iraní, y que el “jaque mate” sería desastroso para la credibilidad de Estados Unidos a largo plazo.
Finalmente se puede demostrar que Kagan tiene razón. Sin embargo, por el momento, su sombrío diagnóstico es decididamente prematuro, y la realidad económica nos dice por qué.
Las exportaciones de energía son el alma del régimen iraní y representan entre el 15 y el 20 por ciento del PIB total del país. Antes de que se impusiera el bloqueo, Irán producía y enviaba bienes esperado 2,1 millones de barriles por día. El actual bloqueo estadounidense ha reducido esa producción en aproximadamente un 75 por ciento, según la restricción. dijeron los expertos El régimen cuesta del orden de 159 millones de dólares al día, o 13.000 millones de dólares al mes.
También ha puesto al régimen iraní ante un grave dilema, ya que el país ahora bombea más petróleo del que puede exportar. Necesita encontrar una manera de almacenar el petróleo que produce, o se verá obligado a recortar la producción. In extremis, el régimen iraní se vería obligado a “tapar” al menos algunos de sus pozos petroleros activos, un proceso que podría causar daños a largo plazo y ser difícil de revertir.
Esa comprensión, en las últimas semanas, inició los esfuerzos del régimen iraní para encontrar un depósito adecuado, un esfuerzo que requirió todo. reactivación de antiguas instalaciones de almacenamiento tú manipular camiones cisterna vacíos para cumplir el propósito. Se informó que incluso comenzó bombear petróleo al mar en un intento desesperado por proteger sus pozos petroleros.
La línea de tendencia, sin embargo, es clara. Algunos analistas dicen que Irán todavía tiene algo de tiempo antes de que la situación se vuelva grave, pero la Casa Blanca es más clara. En una entrevista reciente con CNBCEl secretario del Tesoro, Scott Bessent. hizo un caso que el régimen iraní se ha quedado efectivamente sin capacidad de almacenamiento. Aun así, es razonable esperar que esta estrategia de estrangulamiento económico requiera tiempo adicional.
Por eso es probable que en los próximos días la Casa Blanca intente acelerar el proceso con la reanudación de su campaña militar contra Teherán. De ser así, el objetivo sería claro: eliminar a Irán. exceso de capacidad de almacenamiento de petróleopara perturbar la infraestructura vital del régimen y atacar a los elementos de línea dura del liderazgo político que se oponen a las negociaciones con Washington.
Sin duda, el presidente Trump tiene que lidiar con su propia presión. Hay crecientes rumores de descontento político en el Congreso, y la base política del Presidente está justificadamente preocupada de que si la guerra se prolonga demasiado tendrá un efecto significativo en tiene sombrías perspectivas republicanas en las próximas elecciones intermedias. Por el momento, sin embargo, sus sentimientos están al menos parcialmente atenuados por la comprensión en ambos lados del pasillo político de que dejar a Irán en una posición dominante en la cima del Estrecho de Ormuz (y por lo tanto en el mercado energético mundial) es una receta para el desastre.
Eso, a su vez, probablemente le dé a la Administración un respiro para permitir que el bloqueo realmente haga efecto, y al menos cierta libertad para aumentar su presión sobre el régimen iraní también de otras maneras. Con tanto en juego, sólo nos queda esperar que la Casa Blanca aproveche el momento.
