Harry Kane se convirtió en el máximo goleador histórico de Inglaterra en el Mundial tras desaparecer en la primera parte.
Después de tocar el balón la menor cantidad de veces que cualquier jugador en los primeros 45 minutos para concluir el juego del grupo contra Panamá el sábado (domingo AEST), Kane necesitaba un cabezazo crucial para hacer historia.
En el minuto 67, anotó el undécimo gol de su carrera en la Copa Mundial, empatando a Gary Lineker con la mayor cantidad de goles de su país en el escenario más importante del fútbol.
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“Es fantástico que tenga la oportunidad de batir este récord en la Copa del Mundo, lo cual es realmente importante”, dijo el entrenador Thomas Tuchel después de que Inglaterra venciera a Panamá 2-0 para ganar su grupo.
“Todos están muy felices por Harry porque es un fantástico compañero de equipo. Eso lo hace muy especial. Es amado por todos, respetado por todos”.
Jude Bellingham, que había marcado minutos antes para aliviar la tensión en el campo y en las gradas repletas de aficionados rojiblancos, pasó el balón a Kane, quien superó a Andrés Andrade y superó al portero Orlando Mosquera.
“Jude con mucho juego y un gran centro”, dijo Kane. “Simplemente lo cerró, y estuve esperando a ese tipo durante todo el juego, solo para encontrarme con mi hombre allí, y fue agradable verlo entrar”.
Este objetivo en particular fue el resultado de la química que Bellingham y Kane han tenido jugando juntos a lo largo de los años.
“Es muy fácil jugar con él”, dijo Bellingham.
“Está en un nivel en un momento que es simplemente increíble. No dudas de él en absoluto si está involucrado, si está involucrado o no. Sabes que va a marcar la diferencia en un juego y lo hizo de nuevo”.
Hubo dudas en el descanso, cuando Kane no fue un factor con 10 toques e Inglaterra nunca estuvo cerca de anotar. La ventaja de Croacia sobre Ghana aumentó la presión a domicilio en Filadelfia.
Pero hubo muchos pasos agigantados en el descanso y gran parte de la mejora del delantero de 33 años en el camino hacia una victoria que parecía más asegurada de lo que parecía a medida que el tiempo transcurría en el marcador.
Fue el gol internacional número 82 de Kane con Inglaterra, aumentando su propio récord. Su compañero de equipo Jordan Henderson, ahora en su cuarta Copa del Mundo, recordó el gol de Kane dos veces para igualar con Lineker en el primer partido contra Croacia y pensó erróneamente que Kane tenía la marca.
“Parece que con la edad continúa”, dijo Henderson. “Dondequiera que va, establece récords y marca muchos goles. Ha sido un jugador increíble para Inglaterra hasta ahora y sigue siéndolo. Todavía le queda un largo camino por recorrer”.
“Pero sí, se merece todo lo que tiene. Es un jugador increíble, un compañero de equipo increíble y está feliz de conseguir ese récord”.
Bellingham considera a Kane el mejor jugador de Inglaterra de todos los tiempos, “que ha demostrado más que nadie, más que cualquier jugador de Inglaterra”.
Kane también anotó junto a otro ícono, David Beckham, observando con gran deleite desde las gradas cómo su rostro aparecía en la pantalla de video.
“Obviamente, otro orgulloso, sin duda, de haber llegado al puesto 11”, dijo Kane, que ahora suma tres goles en el torneo. “Espero que este torneo no sea el último”.
