Depuis qu’elle a piraté le cou de la star d’Indiana Fever, Caitlin Clark, à Indianapolis la semaine dernière, l’attaquante du Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, affirme avoir été victime d’insultes racistes et même de menaces contre elle et sa famille.
La controverse a éclaté lors de la victoire de Phoenix à Indianapolis mercredi, où Clark s’est retrouvée au bas du classement lors d’une course pour une balle perdue. La main droite de la pelle de Thomas atterrit sur Clark, qui grimaça de douleur. La star de Fever est d’abord restée dans le match avant de se retirer après avoir aggravé une blessure au dos.
Bien que Thomas n’ait pas été sifflée pour la faute à ce moment-là, elle a ensuite été suspendue en grande pompe à la suite de l’incident. Après avoir raté le match de samedi à Toronto, la vétéran Thomas est retournée à l’entraînement, où elle a affirmé qu’elle était devenue la cible d’insultes raciales en raison d’une erreur honnête.
“Nos familles sont menacées”, a déclaré mardi Thomas, qui est noir, aux journalistes. “Les enfants sont menacés. Les gens leur envoient des insultes racistes et toutes sortes de choses.
“Il y a une différence entre troller et il y a une différence entre détester”, a-t-elle poursuivi. “La haine que nous ressentons pour une série qui, franchement, était un accident complet, personne ne savait même ce qui s’était passé, c’est juste triste.”
Elle a également dirigé sa frustration contre la WNBA et sa commissaire, Cathy Engelbert, à qui elle a reproché de rester silencieuse sur la question.
On voit la main serrée de Thomas descendre sur la gorge de Clark pendant le match de mercredi.
Thomas est de retour d’une suspension d’un match et vise désormais la WNBA.
Lekki Hull #10, Caitlin Clark #22 et Sophie Cunningham #8 de l’Indiana Fever après leur match contre les Los Angeles Sparks au Gainbridge Fieldhouse samedi à Indianapolis
“La ligue doit faire mieux dans ce cas”, a déclaré Thomas. “Honnêtement, je ne savais même pas que j’avais été suspendu jusqu’à 10 minutes avant que cela ne soit publié sur les réseaux sociaux. Nous n’avons toujours rien entendu de Kathy.”
« Ce n’est pas une surprise. Vous pouvez voir ce qui se dit sur les réseaux sociaux. C’est malheureux, mais elle reste silencieuse comme d’habitude. C’est triste quand nos vies sont menacées.
“Tout le récit y est peint”, a-t-elle poursuivi. “C’est dommage que cela soit arrivé à cause du basket-ball.
Beaucoup d’entre nous, moi y compris, ne savaient même pas que le jeu avait eu lieu avant le match. Et maintenant, ils nous décrivent comme des tyrans. Et (il y a) des menaces de mort contre nous, donc c’est vraiment inacceptable. C’est quelque chose qui doit changer dans cette ligue, et j’en ai vraiment marre.
Les porte-parole de la WNBA n’ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Daily Mail lundi soir.
La commissaire de la WNBA, Cathy Engelbert, n’a pas répondu à un appel pour faute
Depuis la faute controversée de mercredi, Sophie Cunningham, coéquipière de Clarke’s Fever, a accusé les joueurs de Mercury d’être détestés dans la ligue et même au sein de leur propre organisation.
« Mais tu sais ce qui est drôle ? Je connais des gens dans l’organisation (Mercure) qui disent que personne n’aime leur équipe cette année”, a déclaré Cunningham sur son podcast. “Ils disent qu’ils sont le groupe le plus hostile. Nous ne sommes donc pas les seuls à ressentir cela. Les gens à l’intérieur ressentent cela aussi.
Pendant ce temps, de nombreux fans pensaient que Clarke était la cible d’un coup bas. Les médias sociaux ont été indignés par l’incident, en particulier parmi les conservateurs, qui pensent que Clarke est victime de discrimination raciste parce qu’il est blanc.
“Voici notre George Floyd”, a écrit Benny Johnson, podcasteur et journaliste licencié de BuzzFeed, sur X, faisant référence à l’homme afro-américain dont le meurtre en 2020 par la police de Minneapolis a déclenché des manifestations à l’échelle nationale.
L’un des partisans de Johnson a répondu : « Poursuivez cette fille en justice pour agression, tentative de meurtre et crime de haine. »
Le blogueur conservateur David Burke a partagé une vidéo de la faute commise par AI, qui a exagéré la violence et déformé l’apparence de Thomas. Il a également lié l’incident aux compressions mortelles du cou du policier de Minneapolis, Derek Chauvin, qu’il a effectuées alors qu’il était agenouillé sur la gorge de Floyd.
“Je crois me souvenir de 1 000 heures d’attention médiatique sur la pression exercée sur le cou de George Floyd et sur la vulnérabilité du cou humain aux blessures”, a écrit Burke.
D’autres ont lié la faute à la fiancée et coéquipière de Thomas, DeVanna Bonner.
“Alyssa Thomas et son amante lesbienne DeVana Bonner détestent Clark”, a écrit John Ruth d’Outkick.com sur X.
Beaucoup d’autres ont suivi des attaques similaires.
“Ils la détestent parce qu’elle est blanche et hétéro”, a écrit un utilisateur de X à propos de Clark.
