Abarca Health y LucyRx, dos empresas independientes de gestión de beneficios farmacéuticos, acordaron fusionarse como una alternativa a las PBM más grandes del país y a medida que el público busca mejores precios de medicamentos. La combinación de Abarca y LucyRx creará un negocio de gestión de beneficios farmacéuticos que prestará servicios a más de 9 millones de miembros del plan en los Estados Unidos en un acuerdo diseñado para “crear el único administrador de beneficios farmacéuticos moderno e independiente con la escala, la tecnología y el historial para atender a clientes comerciales y gubernamentales de cualquier tamaño”, anunció la compañía el miércoles 17 de junio de 2026.
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La noticia de que el administrador independiente de beneficios farmacéuticos Abarca Health y LucyRx se unirán como alternativa a los tres PBM más grandes del país puede no ser el último anuncio sobre la combinación de pequeños actores de la industria.
El acuerdo Abarca-LucyRx colocará a la empresa combinada entre los 10 principales PBM en lo que respecta al número de recetas administradas, pero aún es mucho más pequeño que los tres PBM más grandes que controlan el 80% del mercado estadounidense. Esos tres son: Caremark de CVS Health; Express Scripts, propiedad de Cigna; y OptumRx, que es propiedad de UnitedHealth Group.
Los administradores de beneficios de farmacia trabajan como una especie de intermediarios entre aseguradoras, farmacias y fabricantes de medicamentos para negociar los precios de los medicamentos y administrar los beneficios de recetas.
El mercado de PBM ha estado bajo un escrutinio sin precedentes últimamente y casi todos los estados del país y el gobierno de los EE. UU. analizan las prácticas comerciales de PBM mientras cambian las regulaciones y presionan por una mayor transparencia. Tres grandes PBMS, en particular, han sido objeto de una investigación de la Comisión Federal de Comercio sobre comportamiento anticompetitivo que, según los abogados del gobierno, resultó en precios inflados de los medicamentos. Las empresas han negado las acusaciones.
Después de los tres grandes, los siguientes PBM más grandes incluyen Humana Pharmacy Solutions, MedImpact Healthcare Systems y Prime Therapeutics y no abarcan el 16% del mercado estadounidense combinado, según Drug Channel.
Pero los PBM más pequeños son menos capaces de soportar los costos adicionales de esta montaña de regulaciones que, según los analistas y las empresas de la industria, agregan costos administrativos en un momento en que los PBM están tratando de cubrir el costo de los medicamentos recetados para sus clientes. Las farmacias ya son el componente de más rápido crecimiento de los costos de salud de empleadores y empleados.
“La creciente complejidad administrativa de las regulaciones estatales y federales supondrá una carga desproporcionada para las pequeñas PBM que carecen de la escala, el capital y la infraestructura integrada de las organizaciones más grandes”, escribió Adam J. Fein, presidente del Drug Channel Institute, en el análisis del mercado de PBM del mes pasado. “En los próximos cinco años, esperamos que muchas PBM más pequeñas desaparezcan mediante adquisiciones, consolidación o fracasos comerciales”.
Sin duda, los ejecutivos de Abarca y LucyRx creen que otros en la industria de PBM buscarán socios.
“Las mismas fuerzas que dieron forma a esta combinación continuarán remodelando la industria”, dijo el director ejecutivo de Abarca, Jason Borschow.
“El mercado está en un punto crítico”, añadió Borschow. “Los clientes exigen una responsabilidad real. Y el entorno regulatorio recompensa cada vez más la escala y la transparencia”.
Tanto Abarca, con sede en San Juan, Puerto Rico, como LucyRx, con sede en Bethesda, Maryland, conservarán sus marcas y operarán como subsidiarias de propiedad total de una empresa llamada Healthcare Revolution Partners una vez que se cierre el acuerdo en el tercer trimestre de este año, pendiente de la aprobación regulatoria.
“Se trata de crear un modelo de lo que puede y debe ser el mercado, no sólo de lo que Abarca y LucyRx pueden hacer juntos”, dijo Borschow, quien copresidirá Partner Health Revolution.
El director ejecutivo de LucyRx, David Blair, otro copresidente de Health Revolution Partners, dijo que “el panorama de atención de recetas en rápida evolución está cambiando fundamentalmente la forma en que se administran los beneficios farmacéuticos”.
“Los nuevos requisitos de transparencia y obligaciones administrativas, junto con la introducción continua de nuevos medicamentos de alto costo y programas de fabricación de medicamentos directos al consumidor, están elevando el listón para todos los actores de este mercado”, añadió Blair. “Las organizaciones que puedan desarrollar una escala operativa para satisfacer esas demandas y al mismo tiempo cumplir con los clientes y pacientes estarán mejor posicionadas para liderar. Eso es exactamente para lo que está diseñada la combinación de Abarca y LucyRx, y hacia dónde se dirige el mercado”.
