SACRAMENTO, CA: Luis Arráez de los Gigantes de San Francisco lanza su bate hacia sus compañeros de equipo en el dugout después de conectar un jonrón contra los Atléticos en Sutter Health Park el 15 de mayo de 2026. Se espera que Arráez sea transferido a su quinto equipo en cinco años. (Foto de Scott Marshall/Getty Images)
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Los próximos cinco días determinarán el destino futuro de muchos jugadores y equipos de la MLB. La fecha límite de cambios de la MLB de 2026 es el 3 de agosto, y quien se vaya o se quede hasta las 6 p.m. ET del lunes está vinculado a qué equipo ha ganado o perdido hasta ahora.
No hay ningún equipo en ningún deporte de ningún nivel en el planeta que no quiera mejorar. En ese sentido, los 30 equipos de la MLB quieren ser “compradores” añadiendo jugadores mejores y más caros para el lunes. Sin embargo, algunos simplemente no tienen el talento necesario para intercambiar o pagar dinero a cambio. Esos clubes suelen ser clasificados como “vendedores” que buscan reducir salarios y sumar prospectos prometedores con la esperanza de reconstruirse para el futuro.
Salvo en 2026, el futuro podría ser ahora, teniendo en cuenta los resultados de los próximos cinco días. El mejor premio, los lanzadores Tarik Skubal y Mason Miller y el campocorto CJ Abrams pueden ser retenidos para ayudar al equipo a mantenerse en la cima o lograr ondear la bandera blanca para 2026 con la esperanza de ondear la bandera en 2027.
DETROIT: Tarik Skubal de los Tigres de Detroit contra los Reales de Kansas City en Comerica Park el 24 de julio de 2026. El dos veces ganador del premio Cy Young de la Liga Americana es objeto de mucha especulación comercial. (Foto de Gregory Shamus/Getty Images)
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Cada liga tiene suficientes 12 equipos en la carrera por uno de los seis puestos de playoffs cada uno. Por lo tanto, sólo seis equipos en total están básicamente fuera de esto y presumiblemente más ansiosos por ser “vendedores” de sus mejores jugadores.
Pero si ese “mejor jugador” es realmente en 2026, esos clubes no estarán en condiciones de decir básicamente sayonara, hasta el próximo año. No hay una gran demanda de colas de lo mejor.
Es un escenario clásico de trampantojo, uno que trae a la mente una anécdota humorística. Cuando se le preguntó por qué Dick Stuart, con problemas defensivos, era apodado “Catch 22” en la década de 1960, un compañero de equipo respondió: “Porque si le haces 50 tiros, atrapará 22”.
Las probabilidades deberían ser mayores de que la mayoría de los equipos de la MLB hagan uno o dos movimientos de jugadores antes de la fecha límite inminente. Excepto este año, determinar quién es quién es más difícil de lo habitual, ya que los clubes tradicionalmente no están dispuestos a lidiar con equipos que luchan en la clasificación. Entonces, en 2026, tal vez deberíamos buscar más intercambios que involucren a equipos de la Liga Americana y la Liga Nacional.
Por el contrario, pensar “te ayudaré porque no estás compitiendo directamente” puede limitar el número de operaciones porque limita el número de posibilidades.
Suena indeciso, impredecible y un poco loco sólo por eso.
Vendedores, compradores y cuidadores de vallas
En 2026, los Angelinos, Atléticos, Azulejos, Cardenales, Gigantes, Mets, Rockies y Reales son probablemente los vendedores más probables. Varios otros equipos podrían unirse a ese grupo este fin de semana.
El veterano jugador de cuadro Luis Arráez es mencionado a menudo como un posible acuerdo por San Francisco a pesar de su promedio de bateo de .326, segundo en la Liga Nacional. Los Gigantes (45-61) están a 9,5 juegos de un puesto de comodín y Arráez será agente libre sin restricciones en 2027.
Un contendiente que necesita una ofensiva puede querer un tres veces campeón de bateo que desde finales de 2022 ha jugado para Minnesota, Miami, San Diego y San Francisco. El canje de Arráez en Miami 2024 tiene perspectivas que ayudan a los Marlins a mejorar.
TORONTO: Kevin Gausman de los Toronto Blue Jays reacciona después de ponchar al equipo durante la primera entrada contra los Dodgers de Los Ángeles en el Juego 6 de la Serie Mundial 2025 en el Rogers Center el 31 de octubre de 2025. (Foto de Emilee Chinn/Getty Images)
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Aquellos que necesiten un lanzador y estén dispuestos a pagar el contrato pueden comunicarse con Toronto sobre Kevin Gausman. Al hombre de 35 años se le deberán 7 millones de dólares este año después de la fecha límite. Desde el 23 de mayo, tiene marca de 0-7 para poner su récord en 4-10 mientras los Azulejos, campeones defensores de la Liga Americana, están cinco juegos detrás de Cleveland por el último puesto de comodín.
En su racha de derrotas, Gausman obtuvo sólo 14 carreras (2,0 juegos) de apoyo. De modo que un gerente general rival podría pensar: “Está haciendo lo suficiente para ganar con nosotros”.
Por otra parte, si Toronto domina la tabla en los próximos cinco días, los Azulejos pueden volver a estar en la verdadera contienda y decidir agregar jugadores. Eso es casi cuestionable.
El equipo que encabeza la contienda de hoy podría estar fuera o en una racha ganadora el lunes. Sentado en la valla ahora, contemplando los diversos escenarios de los Marlins, Nacionales, Orioles, Padres, Tigres y Mellizos.
Eso deja a 16 compradores, aunque cinco días malos pueden hacer que algunos de ellos cambien sus planes.
La gran racha ha cambiado la suerte y el pensamiento de los Boston Red Sox. Una racha de 15 victorias consecutivas y un récord de 20-2 del 25 de junio al 22 de julio los llevaron del último lugar a una sólida contienda por los playoffs. Así que los Medias Rojas hicieron un intento de intercambio “temprano”.
SACRAMENTO, CA: Curtis Mead reacciona cuando un lanzamiento lo golpea en la muñeca izquierda en el segundo turno al bate de los Medias Rojas de Boston contra los Atléticos en Sutter Health Park el 27 de julio de 2026. Mead fue adquirido en un canje de los Nacionales de Washington el día anterior y no ha jugado desde entonces. (Foto de Lachlan Cunningham/Getty Images)
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Boston hizo la primera salva de compradores el 26 de julio al adquirir al jugador de cuadro Curtis Mead de Washington a cambio del lanzador Early Connelly. “Este movimiento hace que nuestro roster de Grandes Ligas sea aún mejor”, dijo a los periodistas el director de béisbol de los Medias Rojas, Breslow. “Creemos que este es un paso para mejorarnos en 2026 y continuaremos buscando esta oportunidad”.
Por desgracia, Mead quedó fuera con una fractura en la muñeca izquierda, sufrida cuando fue golpeado por un lanzamiento en su segundo turno al bate para Boston.
Di comprar, comprar para decir adiós
Seis clubes tienen 60 o más victorias en menos de 60 partidos jugados. Es probable que Los Angeles Dodgers (67 victorias), Milwaukee Brewers (66), Tampa Bay Rays (62), Atlanta Braves (62), New York Yankees (60) y Chicago Cubs (60) participen en diferentes competencias en los próximos días, tratando de vencerse entre sí para conseguir los jugadores que necesitan.
Los Rays comandan una accidentada División Este de la Liga Americana, ayudados por un acuerdo de fecha límite hace un año. Quienes compran lo mejor ahora pueden dejar a los demás a su paso y decir adiós.
Los Marineros de Seattle lo hicieron el año pasado al adquirir a Josh Naylor y Eugenio Suárez de Arizona cerca de la fecha límite. El dúo se combinó para 22 jonrones, 64 carreras impulsadas y 22 bases robadas (19 en 19 intentos del gran Naylor) mientras Seattle remontaba cinco juegos atrás para ganar la División Oeste de la Liga Americana.
¡Drogas!
SEATTLE: Josh Naylor de los Marineros de Seattle se roba la segunda base contra los Gigantes de San Francisco en T-Mobile Park el 19 de julio de 2026. (Foto de Olivia Vanni/Getty Images)
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Tradicionalmente, los Dodgers y los Yankees cuentan con la oferta de prospectos de ligas menores y los ingresos necesarios para conseguir a quien quieran. Los Bravos y los Cachorros también suelen ser proactivos, mientras que los Cerveceros y los Rays suelen buscar más prospectos para elegir salarios y mejorar las proyecciones futuras.
Milwaukee y Tampa Bay pueden aprovechar este momento. Ambos tienen sistemas de ligas menores cargados de prospectos, cada uno acumulado en la fecha límite en los últimos años y podrían regresar esta vez. Tampa Bay también tiene un nuevo grupo de propietarios que le da a la franquicia la capacidad de poner su dinero donde está su lista de deseos por primera vez.
Es todo un caos predecir quién hará qué en los próximos cinco días, tanto en el campo de juego como en la rueda de llamadas y asuntos.
El lanzador del Salón de la Fama Satchel Paige dijo una vez: “Ningún hombre puede evitar nacer promedio, pero ningún hombre puede ser común”. Quiso decir que los hombres nacen en paridad, pero pueden usarse para ascender lo más alto posible.
La fecha límite de cambios de la MLB de 2026 brinda a los equipos, y por extensión a sus fanáticos, la oportunidad de desafiar su paridad actual, hacer todo lo posible y tal vez incluso disfrutar de ser un campeón.
