La estrella de los Brisbane Lions, Lachie Neal, admitió que “decepcionó a mucha gente” en su escándalo de trampa fuera de temporada que terminó en una amarga ruptura matrimonial.
Hablando públicamente sobre el drama por primera vez en The Rush Hour de Triple M, Neil habló sobre el intenso escrutinio y los desafiantes meses que siguieron.
Como consecuencia, Neil renunció a su papel de capitán en los Lions, a medida que surgieron numerosas historias sobre su romance con Tess Crossley y su separación de su esposa Jules.
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Neil dijo que la mayor atención de los medios era “exagerada” y que la cobertura tuvo un efecto profundamente personal en su familia.
“Cuando tienes tu vida personal y tus cosas privadas, probablemente no creas que son de interés periodístico”, dijo Neill a The Rush Hour de Triple M con Dobo y Elliott.
“En cierto sentido lo entiendo, soy el capitán de un club de fútbol, pero me pareció exagerado.
“Ha sido una época loca allí, y es fantástico estar en la zaga del fútbol acaparando los titulares”.
Neil jugó su partido número 300 este fin de semana y dijo que los últimos meses habían “ayudado extrañamente” a su fútbol, mientras que el entrenamiento era “una forma de terapia”.
“Han sido unos meses desafiantes, pero he tenido mucho apoyo y la gente que me rodea ha sido de gran ayuda”, dijo Neal.
“En cierto modo, fue una terapia ir a entrenar y cuidarme.
“Realmente no bebí durante ese período. Sentí que tenía que concentrarme en mi fútbol y estar ahí para mis hijos cuando pudiera.
“De una manera extraña, ayudó a mi fútbol. Pude concentrarme en sacar lo mejor de mí mismo y asegurarme de que estaba listo.
“Sentí que decepcioné a mucha gente, así que quería redimirme con la forma en que regresé en la pretemporada y en los juegos, especialmente”.
Una de las personas que apoyó a Neil fue Chris Fagan, quien pudo actuar como entrenador y amigo durante toda la obra.
“Sí, fueron (ambas)”, dijo Neal.
“En el club tenía varias figuras importantes contactándome casi todos los días y Fages era una de ellas.
“Es un gran mentor en la vida, un gran amigo y un gran entrenador. Sólo quiere lo mejor de la gente. Tiene mucha experiencia en la vida y se la he transmitido, y al igual que (el entrenador de fútbol de Brisbane) Danny Daley, ambos han sido geniales conmigo”.
Dijo que el verano no puede terminar pronto porque hay un escándalo en los medios.
“Fue una espera de año y medio (para el primer partido) de la pretemporada, pero estoy feliz de estar de vuelta en el campo”, dijo.
“Tenía muchas ganas de volver al campo y hacer lo que amo”.
Dijo que su decisión de dimitir como capitán de Brisbane no fue el resultado del caso.
“Hablé con Fages hace 12 meses, así que, de cara a la temporada 2025, creo que este será mi último año. Realmente no hemos tenido ninguna conversación durante el año y todavía parecía que era el momento adecuado”, dijo.
“Tenemos muchachos increíbles como Josh Dunkley y Hugh McCluggage, y no puedo hablar lo suficiente de ellos, y sentí que estaban a la altura del trabajo.
“Teníamos suficientes líderes allí y de todos modos era el momento adecuado para entregarlo”.
Neale dijo que ahora trasladará el club a finales de 2026 para estar más cerca de sus hijos.
“Sí, supongo que debes tener razón”, dijo.
“Siempre estoy pensando en eso y en cómo será el futuro. Está en el fondo de mi mente, pero lo dejo a un lado, solo llevamos cinco semanas de temporada, pero creo que dentro de tres o cuatro meses lo aprovecharé.
“Tengo que ver cómo es mi vida en Brisbane… ¿es sostenible? ¿No es así? Prefiero verlo en tres o cuatro meses que tomar una decisión apresurada ahora”.
Cuando se le preguntó sobre su futuro como jugador, Neil dijo que todavía cree que puede continuar hasta 2029.
“Sí, absolutamente. Mi cuerpo puede jugar hasta entonces”, afirmó.
“Para mí, todo se reduce a dos cosas y espero poder elegir: es tu cuerpo y tu mente.
“Mientras me siga gustando el fútbol y me guste mejorar, estar en el grupo e intentar sacar lo mejor de mí y de mis compañeros, seguiré jugando. Creo que puedo jugar otros tres o cuatro años si mi corazón lo permite”.
