SEATTLE, WASHINGTON – 26 DE JUNIO: Los jugadores egipcios reaccionan cuando el árbitro Szymon Marciniak sanciona una falta de fuera de juego y anula el gol de Shoja Khalilzadeh #4 de la RI de Irán durante el partido del Grupo G de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Egipto y la RI de Irán en el estadio de Seattle el 26 de junio de 2026 en Seattle, Washington. (Foto de Stu Forster/Getty Images)
Imágenes falsas
Se puede culpar a la prohibición de viajar y otras dificultades que el gobierno de Estados Unidos impuso a Irán durante la Copa del Mundo que coincidió con el conflicto armado entre los dos países.
Se puede culpar a Austria y Argelia por tomar un camino inesperado hacia un empate esperado que envió a ambos equipos a los octavos de final a expensas de Irán.
Pero el mayor culpable del fracaso de Irán para avanzar a la fase eliminatoria es una extraña idiosincrasia de la ley de fuera de juego que hace tiempo que dejó de ser útil.
Un ganador que no lo es
En caso de que te lo hayas perdido, Irán creyó brevemente que había ganado la final del Grupo G y se aseguró el puesto entre los últimos 32 con el segundo lugar cuando Shoja Khalilzadeh estrelló un balón suelto en el fondo de la red de Egipto durante una pelea en la portería.
Pasaron unos minutos antes de que los árbitros del partido, con la ayuda de una tecnología semiautomática de fuera de juego, resolvieran que Khalilzadeh estaba en fuera de juego en la jugada por menos de la longitud de su pierna.
Pero la razón por la que Khalilzadeh estaba en fuera de juego se debió a un tecnicismo sobre cómo estaba escrita la ley, lo que confundió a muchos observadores en tiempo real y, al menos durante la jugada, tal vez al propio Khalilzadeh.
Así define el texto de la ley de fuera de juego la posición de fuera de juego:
Un jugador está en posición de fuera de juego si:
Cualquier parte de la cabeza, cuerpo o piernas está en la mitad del oponente (excluyendo la línea central), y…
Cualquier parte de la cabeza, el cuerpo o los pies más cerca de la línea de gol del oponente que el balón y el último segundo del oponente.
En este caso particular, Khalilzadeh fue declarado fuera de juego porque el portero Mostafa Shobeir llegó a patear el balón al área penal y falló. Y en el proceso, se salió de su línea lo suficiente como para no representar a los dos últimos defensores.
Como resultado, cuando Khalilzadeh recibió el balón, técnicamente estaba detrás del penúltimo defensor, aunque al ver la repetición se notaba que estaba usando al no portero más profundo como punto de referencia para permanecer adentro.
¿Es este realmente el punto?
Un propósito importante de la ley del fuera de juego es evitar que los atacantes hagan lo que los niños en el patio de recreo llaman “cherrypicking”, es decir, permanecer dentro del campo contrario para estar listos cuando su equipo recupere el balón y pueda realizar un pase largo.
Pero en el fútbol moderno, donde los porteros se distinguen claramente de los jugadores de campo, pedir a los atacantes que tengan en cuenta a los porteros cuando gestionan su estado de juego no es legal ni realista.
Los porteros deben vestir de un color diferente al de los jugadores de campo, lo que hace que sea más difícil contarlos incluso cuando los jugadores contrarios lo intentan. Por supuesto, se les permite usar las manos cuando intentan jugar al fútbol. Extraoficialmente, los árbitros del partido suelen brindarles protección adicional, especialmente cuando se encuentran dentro del área penal.
Y lo más importante, a un ritmo inusual para que los porteros intenten avanzar más allá del jugador atacante, independientemente de qué tan avanzado esté el jugador atacante. Incluso los escoltas generalmente se paran en el borde de su área de penalti o un poco más allá, en una situación en la que su línea defensiva puede estar atada cerca del medio campo y el balón en el campo contrario.
Si el portero se ha colocado en una posición en la que ya no se encuentra entre los dos últimos defensores, la causa suele ser un juego repentino, reaccionario con el balón. Si el jugador ofensivo se encuentra en posición de fuera de juego después de dicha jugada, normalmente es porque el portero jugó mal el orden.
En tal escenario, poner la carga de la conciencia de la posición del portero sobre el jugador atacante porque está relacionada con el resto en juego no es realista ni justo.
Una solución fácil
La parte más frustrante es que, si bien esta situación rara vez ocurre, es mucho más fácil de solucionar que otras conversaciones sobre legalidades que continúan afectando al juego.
Las preguntas sobre qué hace que el balonmano sea penalizable, cuándo aplicar la ley de ventaja y por qué utilizar una máquina para decidir una ley escrita con ojos humanos en mente tienen un área mucho más gris que el potencial de reescribir la ley de fuera de juego que exonerará a Khalilzadeh.
La mejora más sencilla sería que la IFAB simplemente reescribiera la ley para especificar un último defensor, distinguiendo al mismo tiempo entre porteros y defensores. Otras ideas incluyen eliminar por completo las llamadas de fuera de juego una vez que un equipo haya tomado posesión del área de penalti, un cambio que haría que la ley fuera similar a las decisiones de fuera de juego en el hockey sobre hielo.
Sin embargo, esto está claro:
Según la ley, Khalilzadeh está en fuera de juego. En su espíritu, él y sus compañeros iraníes recibieron un trato injusto y no merecían ser uno de los 16 equipos que regresaron temprano.
