Lorsque la Caroline du Nord a embauché Michael Malone, ancien entraîneur vainqueur du championnat NBA, cette intersaison, cela a envoyé une onde de choc dans le basket-ball universitaire.
Il ne s’agit pas d’une quête de formation traditionnelle de sang bleu qui se termine par l’ascension d’un autre condamné à perpétuité universitaire. UNC est allé directement à la NBA, décrochant un entraîneur qui a passé une décennie à diriger les Denver Nuggets et à remporter le premier titre NBA de la franchise, mais qui n’avait pas entraîné au niveau universitaire depuis plus de 20 ans.
Malone a désormais remporté une grande victoire moins de deux mois après avoir pris ses fonctions.
L’engagement de Caroline du Nord et ancien joueur vedette de NC State, Matt Able, se serait retiré du repêchage de la NBA 2026 et s’adaptera aux Tar Heels la saison prochaine, un coup de pouce majeur à la première équipe de Malone à Chapel Hill.
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Able, un garde de 6 pieds 6 pouces avec une envergure de 6 pieds 8 pouces originaire de Floride, est devenu l’un des jeunes ailes les plus intrigants de l’ACC au cours de sa première saison à NC State.
Jouant sous la direction de l’ancien entraîneur du Wolfpack Will Wade, Capable a récolté en moyenne 8,8 points, 3,4 rebonds et 1,2 interceptions par match, tout en tirant à 41,6 % sur le terrain et à 35,5 % sur trois.
Il a perdu un sommet en carrière de 19 points et six rebonds lors d’une victoire de 82-58 contre les Tar Heels le 17 février, avec une fiche de 5 sur 7 sur 3 points.
Même avant d’arriver à NC State, il était une recrue cinq étoiles convoitée et considéré comme un futur prospect au repêchage de la NBA.
Able a récemment participé au NBA Combine 2026, où il aurait montré une solide performance avant de choisir de retourner à Chapel Hill.
La plupart des projets simulés le considéraient comme une première sélection de deuxième tour avant la décision.
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Capable de donner à UNC ce dont Malone a besoin : taille du périmètre, tir à longue distance et un garde plug-and-play qui comprend déjà le basket-ball ACC.
Les Tar Heels n’ont tiré que 34,2% en profondeur la saison dernière, parmi les notes les plus basses de l’ACC, et ont perdu plusieurs ailes à travers le portail, notamment les gardes Derek Dixon, Jonathan Powell, Kyan Evans et Luka Bogavac, ainsi que l’attaquant Zayden High.
Capable de renforcer immédiatement une zone arrière en reconstruction lors de l’une des transitions d’entraîneur les plus non conventionnelles de l’histoire du programme.
Et si Malone peut continuer à convaincre les prospects potentiels de la NBA que Chapel Hill offre dès le départ un chemin rapide vers la préparation professionnelle, l’UNC devient particulièrement dangereux dans le paysage universitaire moderne.
