La fractura de costilla derecha de Aaron Judge ha puesto freno a las posibilidades de campeonato de los Yankees. Aún no hay un calendario para su regreso. (Foto de Elsa/Getty Images)
Imágenes falsas
NUEVA YORK – Los Yankees pueden tener el segundo mejor récord de la Liga Americana, pero su destino esta temporada está ligado a la salud del toletero Aaron Hakim.
Está de baja desde el 31 de mayo por la primera fractura por estrés en la costilla derecha. Aunque las noticias sobre su recuperación son positivas, no está ni cerca y no hay indicación sobre el cronograma.
El viernes en el Yankee Stadium, Judge dijo a los medios que todavía espera jugar en algún momento de esta temporada.
“No veo por qué no lo estoy”, dijo Hakim, señalando que algunas imágenes recientes tomadas durante el receso del Juego de Estrellas revelaron “una señal positiva porque muestra cierta curación”.
Eso llevó al manager de los Yankees, Aaron Boone, a aclarar la noción de un calendario en una conferencia de prensa previa al juego antes de que los Yankees abran una serie de verano contra los Dodgers, dos veces defensores de la Serie Mundial.
Tanto Boone como Judge no lo saben. Y el médico no lo predijo. Los Yankees y Judge están esperando que el cirujano ortopédico de Texas, el Dr. Gregory Pearl, haga una declaración definitiva antes de que Judge pueda reanudar cualquier tipo de fortalecimiento de la parte superior del cuerpo, que incluye actividades de béisbol.
Todos esperábamos con gran expectación.
“Será como si estuviéramos jugando sin Shohei Ohtani”, dijo Mookie Betts después de que los Dodgers ganaron el primer juego de la serie, 2-1, en un juego de octava entrada en el que Betts tomó un tiro de relevo, lo hizo girar fuera de balance y sacó a Trent Grisham en el plato.
Yankees por debajo de .500 jugando sin juez lesionado
Los Yankees han estado tambaleándose en 38 juegos desde la última vez que jugó Judge. Tienen entre 18 y 20 años. Un barco sin timón.
A menos que se produzca un colapso total, llegarán a los playoffs en una Liga Americana muy débil, ya sea en la cima del Este o en el puesto de comodín como equipo anfitrión. Pero a menos que Hakim regrese para entonces, el éxito en la postemporada puede ser limitado sin su estrella y el jugador mejor pagado en el cuarto año de un contrato de nueve años. Gana 40 millones de dólares al año.
El comisionado Rob Manfred señaló en una conferencia de prensa con la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos el martes antes del Juego de Estrellas en Filadelfia que los equipos con nóminas más bajas pueden llegar a los playoffs, pero su capacidad para ganarlos depende de cuánto gastan.
“Creo que nuestra visión del mundo es que durante un período de tiempo muy largo existe una fuerte correlación entre quién llega a los playoffs y quién continúa”, dijo Manfred. “Aunque es una entidad, desde nuestro punto de vista, ¿qué son los datos agregados a lo largo del tiempo?”
Para el punto de Manfred, los datos pertinentes están ahí para que todos los vean: como el año pasado cuando el salario de los Dodgers de $417.3 millones arrasó con el salario de los Cerveceros de $143.6 millones en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Es difícil competir contra los equipos de los grandes mercados
Los Cerveceros registraron el mejor récord en las Mayores la temporada pasada (97-65) y luego derrotaron a los Cachorros en cinco juegos de la Serie Divisional de la Liga Nacional, antes de que los Dodgers y Ohtani los aplastaran en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Ahora con 60-37, los Cerveceros tienen el segundo mejor récord en las Mayores detrás de los Dodgers con 62-36, con una disparidad salarial similar al año pasado: $420.4 millones para los Dodgers y $144.8 millones para los Cerveceros.
De manera similar, en la División Este de la Liga Americana, los Rays, que ocupan el primer lugar, gastan 109 millones de dólares, mientras que los Yankees, que ocupan el segundo lugar, son terceros en gastos, detrás de los Dodgers y los Mets, 336,7 millones de dólares. Los Rays aventajan a los Yankees por dos juegos y medio.
Los Cerveceros y los Rays nunca han ganado la Serie Mundial. Los Yankees lo han hecho 27 veces, pero no desde 2009. Los Dodgers se han llevado las dos últimas para un total de nueve, ocho en Los Ángeles y una en Brooklyn.
Manfred cree que un tope salarial dará como resultado un equilibrio competitivo. El desacuerdo entre los jugadores del United.
“No hay duda de que todos en todos los deportes no ganarán una vez cada 30 o 32 años, dependiendo de cuántos equipos tengas”, dijo. “Pero los datos en nuestro deporte son claros. Tus posibilidades de llegar a los playoffs, si eres un equipo de gran mercado, son dramáticamente altas.
“Y tus posibilidades de pasar a la siguiente ronda, esa ventaja aumenta con cada ronda. Creo que una gran parte de este problema es la percepción, y es por eso que uso la palabra esperanza, que comienza al comienzo de cada año.
Nadie va a llorar por los Yankees, pero sus posibilidades de regresar a la Serie Mundial no están tan ligadas a su salario como el destino de Judge. Sin él, no son tan buenos como el equipo que perdió ante los Dodgers en cinco juegos en la Serie Mundial de 2024. Pero los Dodgers, con su núcleo de Ohtani, Betts y Freddie Freeman intacto, han pasado por las batallas de las últimas dos postemporadas victoriosas y se dirigen hacia el primer triplete de la MLB desde 1998 a 2000 con los Yankees.
“Estamos mejor”, dijo el joven campocorto de los Dodgers, Dalton Rushing, que no está en el equipo de 2024.
Y pueden ser muy buenos. Juzgue menos, ganar la Serie Mundial de 2026 será difícil para los Yankees.
“Es por eso que me pagan por jugar partidos importantes para los Yankees”, dijo Judge. “Con lo especial que es este grupo, quiero ser parte de todo. Tenemos muchos grandes muchachos en esta casa club que se han mantenido firmes y han llevado el peso del equipo. Ha sido divertido de ver, pero muy frustrante y difícil estar al margen”.
