La Californie a été secouée par un stratagème de fraude massive qui aurait abouti à ce que des milliards de dollars des contribuables destinés aux victimes d’abus sexuels sur des enfants soient versés à des personnes qui ont intenté de fausses poursuites.
Le comté de Los Angeles a accepté en avril 2025 de payer plus de 4 milliards de dollars pour régler plus de 11 000 plaintes pour abus sexuels dans les centres pour mineurs du comté, dans les foyers d’accueil et dans un refuge pour enfants notoire.
Les poursuites, dont beaucoup remontent à des décennies, surviennent après que le Golden State a modifié son délai de prescription afin de donner aux victimes qui ont été agressées sexuellement alors qu’elles étaient mineures un nouveau délai pour intenter une action en justice.
Mais le procureur de district Nathan Hochman a déclaré mercredi dans un dossier déposé au tribunal qu’il pensait que quatre des cinq réclamations pour lesquelles le comté payait le plus grand règlement pour agression sexuelle de l’histoire américaine étaient fausses, rapporte le Los Angeles Times.
Il a même été prouvé que certains recruteurs payaient des personnes pour qu’elles soumettent de fausses déclarations.
Hochman a demandé au juge qui supervise la plupart des affaires d’agression sexuelle de geler les paiements pendant six mois pendant qu’il poursuit son enquête sur les procureurs, les avocats et les thérapeutes à l’origine des plaintes dans le cadre du plus grand règlement pour agression sexuelle de l’histoire américaine.
La pause ne s’appliquerait qu’aux cas d’abus de détention de mineurs, qui représentent l’essentiel des poursuites.
Hochmann a soutenu dans son dossier que l’allocation actuelle d’argent entraverait son enquête en “compliquant la coopération des témoins (et) en masquant les traces financières”.
Le procureur du comté de Los Angeles, Nathan Hochman, a déclaré mercredi dans un dossier déposé au tribunal que quatre des cinq réclamations pour lesquelles le comté a payé le plus grand règlement pour agression sexuelle de l’histoire américaine étaient fausses.
Le comté de Los Angeles a accepté en avril 2025 de payer plus de 4 milliards de dollars pour régler plus de 11 000 plaintes pour abus sexuels dans les centres pour mineurs du comté, dans les foyers d’accueil et dans un refuge pour enfants notoire. La photo montre la cité des anges
Le bureau du procureur enquête sur ces allégations depuis novembre, après des informations selon lesquelles certains procureurs auraient inventé des histoires d’abus sexuels – et parfois n’auraient même jamais été détenus dans les établissements.
En octobre, une enquête du LA Times a révélé que neuf personnes affirmaient que les recruteurs leur avaient versé de petites sommes d’argent pour poursuivre le district en justice, affirmant qu’elles avaient été abusées sexuellement dans des prisons pour mineurs.
Ils ont décrit comment un réseau d’individus les a approchés dans la rue et les a encouragés à fabriquer des histoires d’abus sexuels au sein du système de justice pour mineurs en échange de paiements en espèces allant de 50 $ à 200 $.
Ceux qui ont parlé au LA Times ont déclaré avoir reçu des paiements lorsqu’ils avaient déposé une plainte spécifiquement auprès du Downtown LA Law Group, l’un des principaux cabinets impliqués dans le règlement.
Une personne a même affirmé que le vendeur l’avait conduite au bureau du cabinet d’avocats et l’avait payée en espèces après le dépôt de la plainte.
Certains ont également déclaré qu’ils étaient remplis de scripts sur ce qu’ils devaient dire aux avocats lorsqu’ils acceptaient d’intenter une action en justice.
Downtown LA Love Group a nié avec véhémence avoir payé l’un de ses clients pour le procès, insistant sur le fait que ses avocats veulent uniquement « justice pour les vraies victimes ».
Mais les responsables du comté ont intensifié le processus d’examen des poursuites au cours des mois suivants, en nommant un ancien juge président de la Cour supérieure du comté pour enquêter sur les affaires intentées par le groupe de défense du centre-ville de Los Angeles.
L’entreprise fait également l’objet d’une enquête du barreau de l’État de Californie, qui cherche à passer au peigne fin sa liste d’environ 2 700 plaignants.
Une enquête du LA Times en octobre a révélé que neuf personnes affirmaient avoir reçu de petites sommes de la part de recruteurs pour intenter une action en justice contre le district auprès d’un groupe de défense du centre-ville de Los Angeles, qui a nié avec véhémence ces allégations.
Hochmann a toutefois semblé affirmer dans ses documents judiciaires que son bureau pouvait accomplir plus que toute autre enquête sur la fraude présumée, ce qui, selon lui, “n’était pas suffisant pour déterminer si les allégations étaient frauduleuses”.
Il a souligné lors d’une conférence de presse précédente que l’importante colonie avait un effet réel sur les opérations du district – notant que le budget de son bureau avait été réduit de 24 millions de dollars pour aider à financer les colonies, selon Knock LA.
“Ce n’est pas de l’argent gratuit”, avait alors déclaré Hochmann en promettant de s’en prendre aux fraudeurs.
Cependant, certaines victimes ont critiqué ses dernières tentatives pour retarder les paiements, craignant que les abus subis ne soient remplacés par des allégations de fraude.
Les victimes s’attendaient à recevoir leurs paiements plus tôt cette année et sont désormais “plus frustrées”, a déclaré l’avocat Patrick McNichols, dont le cabinet représente environ 1 000 demandeurs.
“Une fois de plus, ils sont victimes”, a-t-il soutenu, soulignant que les paiements étaient étalés sur cinq ans, ce qui, selon lui, donnerait aux procureurs suffisamment de temps pour enquêter sur les allégations de fraude alors que d’autres victimes commenceraient à recevoir des chèques de paie.
On ne sait pas comment Hochmann a déterminé que quatre des cinq affirmations étaient fausses.
Certaines des victimes ont déclaré avoir déjà subi des pressions de la part des procureurs de district pour qu’elles justifient leurs allégations d’abus – une tâche difficile en raison de l’absence de dossiers dans les affaires vieilles de plusieurs décennies, combinée au fait qu’elles étaient des enfants au moment des abus présumés.
Cela expose les vraies victimes au risque d’être qualifiées de fraudeurs, ont-ils soutenu.
« À qui étais-je censé le dire ? Carlina Howard a demandé rhétoriquement. “C’est le personnel et ensuite ils vous disent : ‘Si vous le dites à quelqu’un, vous ne reverrez plus jamais votre famille.’
“Nous avons peur, nous sommes des enfants et nous sommes dans un établissement semblable à une prison”, a-t-elle déclaré à propos de son séjour au McLaren Hall, aujourd’hui disparu, un refuge pour enfants devenu célèbre pour son personnel prédateur.
Howard a également demandé comment Hochmann était arrivé au chiffre selon lequel plus de 80 pour cent des plus de 11 000 allégations d’abus sexuels étaient fausses.
Le chiffre dépasse de loin ce à quoi on s’attendait, et Hochmann n’a pas expliqué dans le dossier comment il est arrivé à ce chiffre.
Une audience sur l’ajournement potentiel est désormais prévue lundi.
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déjà combattu les allégations de fraude dans le Golden State
Le Dr Mehmet Oz, administrateur des centres de services Medicare et Medicaid, a affirmé que des membres de la communauté arménienne de la ville avaient orchestré un important stratagème de fraude en matière de soins de santé en janvier.
Le scandale survient quelques mois seulement après qu’un groupe de travail anti-fraude dirigé par le vice-président JD Vance a suspendu 447 hospices et 23 agences de santé à domicile soupçonnés d’avoir commis une fraude à Los Angeles, coûtant plus de 600 millions de dollars aux contribuables.
Le Dr Mehmet Oz, administrateur des centres de services Medicare et Medicaid, est le premier membre présumé de la communauté arménienne de la ville à avoir orchestré un important stratagème de fraude en matière de soins de santé en janvier.
Il a ensuite publié une vidéo sur les réseaux sociaux le montrant visitant le quartier Van Nuys de Los Angeles et soulignant un cercle de quatre pâtés de maisons qui, selon lui, contenait 42 hospices – et a affirmé qu’une entreprise faisait partie d’un stratagème frauduleux de 16 millions de dollars.
Oz a également déclaré dans la vidéo qu’il y avait environ 3,5 milliards de dollars de fraude dans les soins palliatifs et à domicile à Los Angeles, et qu’une « grande partie » était dirigée par la « foule russo-arménienne ».
Il a ensuite affirmé qu’en Californie, “peu d’attention n’a été accordée à ces problèmes” malgré la fureur suscitée par la fraude massive en matière de soins de santé au Minnesota.
Mais le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a intenté une action en justice pour droits civiques auprès du ministère de la Santé et des Services sociaux en réponse, accusant Oz de discrimination.
Son bureau a affirmé dans la plainte qu’Oz « avait porté des accusations sans fondement et à caractère raciste » qui risquaient d’intimider la participation aux programmes de soins palliatifs et à domicile de la communauté arménienne.
Newsom a également déclaré dans le dossier que la vidéo d’Oz « a déjà causé des dégâts réels » en réduisant les activités de la boulangerie arménienne présentée dans la vidéo.
Le gouverneur a en outre contesté les affirmations d’Oz sur les réseaux sociaux, soulignant que la Californie avait révoqué plus de 280 licences de soins palliatifs et interdit de nouvelles licences à partir de 2022 en raison de problèmes de fraude.
Le Daily Mail a contacté Hochman, Newsom et la Maison Blanche pour commentaires.
