Auteur : RUTH WALKER, ÉDITRICE DE LIVRE AUX ÉTATS-UNIS
Elle était l’enfant du milieu par excellence dans la famille recomposée préférée des États-Unis.
Reine incontestée du drame des années 1970 The Brady Bunch, Jan Brady reste si emblématique que Megyn Kelly a récemment comparé Donald Trump au personnage, suggérant qu’il a menti sur la raison pour laquelle il bombardait l’Iran.
Bien que la série se soit terminée en 1974, sa popularité ne s’estompe pas et les acteurs sont même apparus dans un épisode spécial de RuPaul’s Drag Race 2021.
Et plus tôt cette année, Barry Williams – qui jouait le rôle de son frère aîné Greg et a joué dans l’émission de téléréalité I’m Famous : Get Me Out of Here ! – il a révélé que tous les frères et sœurs se sont attachés les uns aux autres pendant le tournage.
Mais Eve Plumb, qui a joué Ian Brady pendant cinq saisons, a réussi à garder secret son plus grand drame réel pendant plus d’une décennie – avec un peu d’aide de sa famille à l’écran.
Ce n’est que maintenant, avec la publication de ses mémoires, qu’elle s’est confiée pour la première fois sur son combat contre le cancer du sein, qui lui a fait perdre tous ses cheveux et a menacé de détruire sa carrière et sa vie.
Dans Happiness Included: Jan Brady and Beyond, Plumb écrit qu’elle venait de décrocher un rôle à Broadway en juin 2013, dans une émission intitulée Unbroken Circle, lorsqu’elle a reçu le diagnostic terrifiant.
“C’était une période vivifiante et heureuse de ma vie”, écrit-elle. “J’ai senti ma carrière prendre vie d’une manière nouvelle. Puis elle s’est ralentie, de manière inattendue, pendant une année entière.”
Le Brady Bunch reste emblématique, même si la série s’est terminée en 1974
Plumb (troisième à gauche) avec les frères et sœurs Brady Susan Olsen, Mike Luckinland, Christopher Knight, Maureen McCormick et Barry Williams
Megyn Kelly a récemment comparé Donald Trump au personnage, suggérant qu’il a menti sur les raisons pour lesquelles il a bombardé l’Iran.
Son mari, Ken Pace, a découvert une grosseur de la taille d’une noix sur sa poitrine.
Même la biopsie initiale a été un énorme signal d’alarme quant à la douleur à venir.
“Je savais que cela n’allait pas me couper la peau”, écrit-elle dans le livre, “mais je n’étais pas prête pour le test parce que c’était comme une aiguille avec un ressort qui traversait la bosse avec une force incroyable.
“Le choc d’une percée si rapide a été douloureux à la fois physiquement et émotionnellement.”
“Quand j’étais seul, les larmes coulaient de mes yeux.”
Deux jours plus tard, alors qu’elle venait de terminer les spectacles de sa mère, elle reçut un appel téléphonique qui allait changer sa vie.
Il n’y avait pas de revêtement de sucre. On lui a dit qu’elle avait un cancer.
À ce moment-là, dit-elle, elle s’est éloignée, trébuchant sur le trottoir dans un « état de réalité trouble d’un autre monde ».
Elle a invité Pace et a réussi à survivre à la représentation de la soirée.
Cette nuit-là, les scènes de colère et de pleurs étaient très faciles pour moi, écrit-elle.
The Brady Bunch a duré cinq saisons, suivant la vie d’une famille recomposée : (de gauche à droite) Susan Olsen, Mike Luckinland, Eve Plumm, Christopher Knight, Maureen McCormick, Barry Williams, Anne B. Davis, Florence Henderson et Robert Reed.
Les stars se sont réunies en 1988 pour un spécial Noël (Eve Plumb est troisième en partant du haut des escaliers)
Déterminé à garder son diagnostic secret, l’agent de Plumb a habilement négocié sa résiliation du contrat de théâtre sans en révéler la véritable raison à l’équipe de production.
Seuls quelques amis sélectionnés ont été informés de ce qui se passait dans sa vie à cette époque – des personnes en qui elle savait qu’elle pouvait avoir confiance pour ne pas cracher le morceau ou offrir des conseils bien intentionnés mais non sollicités.
Son plan de traitement comprenait une série de perfusions de chimiothérapie, suivies d’une radiothérapie, avant une intervention chirurgicale pour enlever la grosseur.
Et elle a délibérément choisi un centre de soins très discret où elle espérait que son identité resterait secrète.
“Celui que j’ai choisi avait de petites suites privées, avec un fauteuil et une porte qui pouvait être fermée”, écrit-elle.
“Je pensais que ce serait mieux pour moi, mais il y avait un élément négatif lorsque chaque semaine, dans une salle d’attente pleine, l’infirmière m’appelait à haute voix lorsque ma chimio était prête.
“Eve Plumb ! Eve Plumb ! Vous êtes la suivante.”
Environ une semaine après le début de son traitement, ses pires craintes se sont concrétisées lorsque Pace a reçu un appel du National Enquirer. Les tabloïds avaient été informés du cancer de Plumb et voulaient connaître toute l’histoire.
Pace, surpris, réussit à feindre l’ignorance avant de raccrocher.
“Il a réussi à répondre calmement qu’il ne savait pas de quoi ils parlaient”, écrit Plumb.
“C’est ce qui s’est le plus rapproché d’une fuite.”
Sonder son mari, Ken Pace, qui a découvert une grosseur de la taille d’une noix sur sa poitrine
Plumb a révélé pour la première fois son combat secret contre le cancer du sein dans ses nouveaux mémoires
Elle décrit la perte de cheveux résultant du traitement – une ironie qui ne lui a pas échappé.
Comme Jan Brady, ses longs cheveux blonds étaient sa signature et elle rêvait du temps où elle serait plus âgée et pourrait tout couper.
“Maintenant, tout ce que je pouvais faire, c’était le regarder contourner le drain de la douche, morceau par morceau.”
Elle ajoute : “Je ne pense pas avoir réalisé à quel point je deviendrais chauve, mais d’ici Halloween, je pensais que je pourrais me peindre la tête en argent et aller au défilé d’Halloween à New York en tant qu’extraterrestre.”
Mais dès qu’elle a reçu la perruque, qui lui a donné un sentiment de normalité, elle a perdu ses sourcils et ses cils.
“Je me suis demandé pourquoi mon odorat était devenu si aigu, puis j’ai pensé que mes poils du nez étaient également tombés.”
Peu de temps après avoir perdu ses cheveux, elle a appris que l’ancienne équipe de Brady Bunch se réunissait pour filmer une émission hommage à Florence Henderson, qui jouait le rôle de la mère de Carol Brady, décédée à l’âge de 82 ans en 2016.
Incapable de se rendre à Los Angeles pour se faire soigner, elle a filmé un court segment à la place, puis a appelé Henderson pour expliquer en privé pourquoi elle ne pouvait pas venir.
“Avant que j’aie eu la chance de dire un autre mot, Florence s’est immédiatement tournée vers le reste du casting et a dit : ‘Eva n’est pas venue parce qu’elle subit une chimiothérapie pour un cancer du sein.’
Plumb a été choqué d’être expulsé si soudainement et sans ménagement – mais également reconnaissant pour la loi du silence que les « Brady Kids » ont dû respecter : ils ne parlaient jamais de la vie personnelle des autres.
“Même si Florence a annoncé la nouvelle”, écrit Plumb, “mes collègues de l’équipe de Brady ne l’ont jamais fait savoir et j’ai continué mon traitement sans aucune presse.”
La chimiothérapie l’a laissée épuisée pour toujours. Mais finalement, après une radiothérapie et une intervention chirurgicale, elle a été déclarée « guérie » – ses cheveux ont lentement repoussé en « plumes » douces et son énergie est lentement revenue.
Elle et Pace ont célébré sa guérison du cancer en partant en vacances en Suède – ils ont appelé cela son voyage « Je ne suis pas mort ».
“C’était comme être libérée et tout voir sous un nouvel angle”, écrit-elle.
Aujourd’hui en rémission depuis dix ans, elle écrit : “Ken et moi avons voyagé de très nombreuses fois au cours de cette décennie et nous n’avons pas l’intention de nous arrêter.”
Bonheur inclus : Jan Brady et au-delà d’Eve Plumb a été publié par Citadel, une marque de Penguin Random House, le 28 avril.
