Kia Australia ha confirmado que el Seltos de próxima generación estará disponible sólo con un sistema de propulsión híbrido cuando llegue a las salas de exposición locales en el cuarto trimestre de este año, ya que necesita “preparar el futuro” del pequeño SUV en medio de regulaciones de emisiones cada vez más estrictas.
Después de que CarExpert anunciara que el próximo Seltos de Australia podría seguir a su homólogo británico en pasar a ser exclusivamente híbrido, ahora se ha confirmado que ambos mercados se alinearán para ofrecer variantes de gasolina y electricidad con configuraciones únicamente de tracción delantera y total.
La decisión de la marca coreana se hace eco de la decisión de Toyota de optar únicamente por vehículos híbridos en una gran parte de su línea de modelos, y el director ejecutivo de Kia Australia, Damien Meredith, dice que existe una demanda local para el SUV híbrido de la marca.
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“Kia Australia confía en que el nuevo Seltos se basará en la sólida reputación de la marca familiar y al mismo tiempo satisfará las necesidades cambiantes de los compradores australianos de automóviles nuevos, muchos de los cuales ahora están considerando seriamente cambiar a un vehículo híbrido por primera vez”, dijo.
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“Nuestro paso a una opción totalmente híbrida con el Seltos es realmente lo que el mercado quiere, pero también es importante desde el punto de vista (del nuevo estándar de eficiencia del vehículo). Eso debería convertirse en parte integrante de lo que hace ahora el equipo de planificación del producto. Es necesario analizarlo muy de cerca a medida que se trae el producto a Australia”.
Las especificaciones del tren motriz aún no se han confirmado para Australia, pero podemos mirar el mercado del Reino Unido para tener una idea de lo que obtendremos. Allí, todas las variantes híbridas vendrán con un motor de gasolina de cuatro cilindros y 1,6 litros atmosférico con motor eléctrico y batería y una transmisión automática de doble embrague de seis velocidades de serie.
Los modelos híbridos con tracción delantera (2WD) generan hasta 113 kW de potencia, mientras que los modelos híbridos con tracción total añaden un motor eléctrico al eje trasero para una mayor potencia de 131 kW. Fuera del Reino Unido, otros motores turbo no híbridos seguirán estando disponibles en Europa.
Los vehículos Seltos HEV vendidos en el Reino Unido obtienen la funcionalidad de vehículo a carga (V2L), lo que los convierte en los primeros vehículos híbridos de Hyundai Motor Group en presentar esa capacidad, lo que les permite alimentar y cargar dispositivos eléctricos externos. Sin embargo, Kia Australia ha confirmado que no ofrecerá la tecnología a nivel local.
Citando un mayor atractivo en el mercado australiano, la marca dice que ha optado por instalar una rueda de repuesto que ahorra espacio en todas las variantes 2WD. Las limitaciones del embalaje significan que la rueda de repuesto no cabe debajo del piso del maletero si el vehículo está equipado con un inversor V2L.
El nuevo Seltos se basa en la última plataforma K3 de Kia, que sustenta al Kia K4, Kia Niro y Hyundai Kona, entre otros modelos. Al igual que otros Kia entregados en Australia, el SUV pequeño de nueva generación está sujeto al programa de desarrollo de chasis local de la marca.
La respuesta de Kia a los más vendidos Kona y Chery Tiggo 4, que también está disponible con potencia híbrida, ha crecido en casi todas las dimensiones. Con unas medidas de 4430 mm de largo y 1830 mm de ancho, es 45 mm más largo y 30 mm más ancho que el modelo al que reemplaza, pero su altura se ha reducido en 30 mm hasta 1600 mm.
Su distancia entre ejes es 60 mm más larga, 2.690 mm, mientras que el espacio del maletero se ha incrementado ligeramente hasta los 483 litros, lo que lo hace físicamente comparable al Toyota Corolla Cross exclusivamente híbrido, pero con un maletero más grande.
La carrocería más grande se perfila en un diseño completamente nuevo que ahora está más alineado con el resto de la gama de modelos de Kia, mientras que el interior también es fresco y está repleto de la última tecnología de la marca coreana.
Los aspectos más destacados incluyen un diseño de tres pantallas que incluye dos pantallas de 12,3 pulgadas en el grupo de instrumentos y el sistema de información y entretenimiento y una segunda pantalla táctil para control de clima ubicada entre ellas. La misma configuración ya se ha visto en modelos como los SUV eléctricos EV5 y EV9.
Ahora admitirá actualizaciones de software inalámbricas (OTA) y está equipado con un amplio conjunto de equipos de seguridad que incluyen Highway Driving Assist 2, Remote Smart Parking Assist, Smart Cruise Control 2.0 y una cámara de visión envolvente.
Kia dice que está “apuntando a calificaciones ANCAP duales de 4/5 estrellas” para el nuevo Seltos.
El precio y las especificaciones completas aún no se han confirmado, pero el gerente de planificación de productos de Kia Australia, Raymond Pock, dijo a CareExpert que la marca se asegurará de que ambos sean “muy competitivos” a pesar de las actualizaciones tecnológicas y del tren motriz.
“Sabemos que el segmento de los SUV pequeños es muy competitivo con todos los actores existentes y con todos los nuevos participantes”, dijo en el debut estable local del nuevo modelo, añadiendo que la energía híbrida por sí sola no cumplirá con los requisitos federales de emisiones.
“El sistema de propulsión híbrido cumple con la norma de emisiones Euro 6d. Obviamente hay un componente NVES, pero en general satisface las demandas de los clientes.
“La demanda de híbridos ha ido aumentando desde hace algún tiempo. Hemos visto con el Sportage, donde lanzamos el híbrido, que los clientes se están moviendo hacia sistemas de propulsión híbridos. Tenemos mucha confianza en el enfoque exclusivamente híbrido del Seltos”.
Sin embargo, es probable que los precios de los Seltos de nueva generación aumenten. Como referencia, el modelo saliente comienza en $31,250 antes de la carretera para el S 2WD básico y se expande a $46,670 antes de la carretera para el buque insignia GT-Line AWD, pero, por supuesto, actualmente no hay opciones híbridas disponibles.
Mientras tanto, el Corolla Cross comienza en $37,440 antes de la carretera para el GX 2WD y se expande a $50,990 para el GR Sport AWD, y solo se ofrece con un tren motriz híbrido.
“Los Seltos actuales han hecho grandes cosas y el nuevo modelo de Seltos ciertamente continúa ese legado”, dijo Pok a CareExpert.
“Tiene un diseño atrevido y atractivo, aumentos en longitud, anchura, practicidad y embalaje, y una serie de características nuevas. Estamos seguros de que será una oferta convincente en el segmento de los SUV pequeños”.
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