Si quelqu’un est le plus surpris par l’ampleur et la longévité de la célèbre carrière de Kathie Lee Gifford dans le domaine du divertissement, c’est peut-être elle.
“Je me suis toujours sentie comme Waldo”, a déclaré Gifford (72 ans) au Daily Mail dans une interview exclusive, se comparant au personnage principal d’un livre pour enfants, témoin oculaire involontaire d’événements historiques majeurs.
Ce fut le cas lorsque Gifford s’est produit lors de la deuxième investiture du président Ronald Reagan en 1985. “C’est comme, pourquoi ce gamin maigre de Bowie, dans le Maryland, chante-t-il pour le président ?” elle se souvenait d’avoir ri.
Giffords se révèle modeste et irrépressiblement optimiste.
“Ils avaient besoin de quelqu’un rapidement et j’étais disponible, alors j’y suis allée”, dit-elle. “C’était le bon vieux temps, où nous ne nous demandions pas si nous étions républicains ou démocrates, nous étions juste des Américains.”
“Comme beaucoup d’autres choses dans ma vie, c’était une coïncidence.”
Si quelqu’un est le plus surpris par l’ampleur et la longévité de la célèbre carrière de Kathie Lee Gifford dans le domaine du divertissement, c’est peut-être elle.
Gifford s’est produit lors de la deuxième investiture du président Ronald Reagan. « C’est comme : pourquoi ce petit enfant maigre de Bowie, dans le Maryland, chante-t-il pour le président ? » elle s’est souvenue
Peut-être, mais comme la carrière de Gifford – comme une multitude de dépenses En direct! avec Régis et Kathie Lee 15 ans et plus tard en tant que co-animateur du Today Show – suggère que le talent a peut-être quelque chose à voir avec cela.
“Frank Sinatra se tenait à côté de mon manager”, raconte Gifford à propos de ce jour d’inauguration au Capitole américain, “et je répétais et Sinatra a dit : ‘le gamin sait chanter.’
“J’y pensais à chaque fois que je recevais une mauvaise critique, ce qui arrivait souvent”, a-t-elle plaisanté.
L’ironie du fait que quatre décennies plus tard, on lui demandera d’écrire et d’interpréter une chanson pour la bande originale d’un biopic sur le président Ronald Reagan et son épouse Nancy, n’échappe pas à Gifford.
film, Reaganavec Dennis Quaid et Penelope Ann Miller, sera réédité dans plus d’une douzaine de villes le 4 juillet, marquant le 250e anniversaire de la fondation de l’Amérique.
Gifford a été attirée par le projet, dit-elle, autant par le rôle de Quaid que par l’histoire du mariage de Reagan. Sa positivité s’estompe, juste un instant, alors qu’elle déplore que Quaid n’ait pas obtenu la reconnaissance qu’il méritait de la part d’Hollywood.
“Je pensais que la performance de Dennis Quaid était digne d’un Oscar”, a déclaré Gifford au Daily Mail. « En effet, je le suis. J’ai dit qu’il était possible qu’il soit nominé pour cette pièce, puis je me suis dit : non, c’est Reagan, donc ils ne lui donneront même pas une chance équitable. C’est juste le monde dans lequel nous vivons. C’est injuste et c’est triste pour moi.
Mais la politique, insiste-t-elle, n’est pas aussi importante que la situation dans son ensemble.
Comme la carrière de Gifford – en tant qu’animateur de Live! avec Regis et Kathie Lee pendant 15 ans et a ensuite co-animé l’émission – ce qui suggère que le talent a peut-être quelque chose à voir avec cela
Reagan, avec Dennis Quaid (à gauche dans le rôle de Ronald Reagan) et Penelope Ann Miller (à droite dans le rôle de Nancy Reagan), sera réédité dans plus d’une douzaine de villes le 4 juillet.
«C’est une histoire d’amour. Oui, il y a de la politique impliquée. Oui, l’histoire est en train de s’écrire. Mais au fond, c’est une histoire d’amour.
L’auteur-compositeur Richard Spitz et Gifford ont écrit le duo “I Knew It Should Be You”, qu’elle a ensuite enregistré avec le chanteur country Josh Turner.
“Vous ne pouviez pas être avec (les Reagan) sans réaliser à quel point ils s’aimaient profondément”, dit Gifford à propos du premier couple. «C’était palpable. C’était évident. Ils s’adoraient simplement.
L’appréciation que Gifford porte à Reagan est personnelle. Son défunt mari Frank Gifford, star de la NFL et commentateur sportif, était un ami du président.
“Frank adorait Ronnie, tout le monde adorait Ronnie”, dit-elle, insistant sur le fait que le président ne lui semblait pas une figure particulièrement partisane. “Ronnie a commencé comme démocrate. Les gens l’oublient. Il était président de la Screen Actors Guild (SAG). C’était un homme bon, modéré et instruit.”
“L’une de mes photos préférées se trouve dans ma bibliothèque dans le Connecticut, et c’est moi à côté de Bob Hope d’un côté, du président Reagan de l’autre, puis de Mme Reagan, juste nous quatre”, a déclaré Gifford.
“Je devais avoir au début de la vingtaine”, dit-elle. “C’est comme beaucoup de photos dans ma carrière, je me demande juste, qu’est-ce que Waldo fait là ?”
Gifford a ressenti des sentiments similaires lorsqu’elle s’est retrouvée chez l’acteur Kevin Costner à côté du président de l’Union soviétique Mikhaïl Gorbatchev.
(Gorbatchev) était un homme merveilleux. Bien sûr, il y avait son traducteur, que nous connaissions tous grâce aux informations. Il est resté avec moi pendant deux heures au dîner. Je ne l’oublierai jamais.
Toutes ces années plus tard, Gifford admet que l’Amérique peut sembler différente, mais son espoir pour son avenir – enraciné dans sa foi profonde et sa spiritualité – est évident.
“Frank adorait Ronnie, tout le monde adorait Ronnie”, déclare Gifford (Sur la photo : le président Reagan parlant à Christopher Reeve et Frank Gifford à la Maison Blanche en 1983)
“L’une de mes photos préférées se trouve dans ma bibliothèque dans le Connecticut, et c’est moi à côté de Bob Hope d’un côté, du président Reagan de l’autre, puis de Mme Reagan, juste nous quatre”, a déclaré Gifford.
“Je pense que le monde est plein de gens qui ont peur ou qui n’ont pas peur. Et j’ai toujours été une personne plutôt intrépide. Est-ce que je m’inquiète pour certaines choses ? Oui”, dit-elle.
Quant à ce que sont ces « choses », Gifford – une vraie professionnelle – est discrète, suivant les conseils que lui a donnés un autre grand communicateur au début de sa carrière.
« J’ai rencontré le révérend Billy Graham au début de la vingtaine et il est devenu l’un de mes amis les plus chers pour le reste de ma vie.
Il a dit, la seule chose que je regrette vraiment d’avoir fait dans ma vie et que j’aimerais pouvoir reprendre, c’est quand je me suis impliqué dans la politique, parce que dès que vous ouvrez la bouche, vous perdez la moitié du public.
“J’accepterai la gentillesse de quelqu’un au détriment de son opinion”, déclare Gifford, qui n’hésite pas non plus à exprimer sa gratitude pour son pays.
“J’aime notre Constitution et je crois qu’elle nous donne le droit de penser comme nous le souhaitons, d’adorer comme nous le souhaitons et de voter comme nous le souhaitons. Et puis nous méritons le gouvernement pour lequel nous votons. C’est notre héritage le plus précieux.”
