Avant le début des finales de conférence des séries éliminatoires de la LNH, j’ai classé les quatre équipes restantes, de la plus forte à la plus faible.
J’ai mis deux favoris, les Hurricanes de la Caroline et l’Avalanche du Colorado, en tête, ce qui fait consensus. Mais ensuite, dans le troisième, j’ai placé les jeunes Canadiens de Montréal inexpérimentés devant les Golden Knights de Vegas, qui sont un incontournable dans l’Ouest depuis leur première saison il y a près de dix ans.
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Les Chevaliers ralentirent.
Vegas ne peut pas continuer à s’en sortir.
Ils pourraient se qualifier pour la finale de l’Ouest, mais c’est uniquement parce qu’ils affrontent les Utah Mammoths et les Anaheim Ducks, deux équipes aux yeux brillants qui ne connaissent pas le danger des séries éliminatoires.
Et comme sur des roulettes, juste au moment où j’ai négligé l’ancien champion de la Coupe Stanley, Vegas est sorti en force, battant l’Avalanche sur la route 4-2 pour ouvrir une série de sept matchs.
Bien qu’il soit facile de considérer les Golden Knights comme une équipe gagnante à la loterie (littéralement) avec leur expansion et le nombre de bons joueurs qu’ils ont lancés, c’est simplement un fait qu’ils sont l’une des meilleures franchises non seulement au hockey mais dans tous les sports professionnels.
D’une manière ou d’une autre, ils peuvent prendre deux fans au hasard dans la foule, nommés Stephanie et Serena, les offrir à l’équipe adverse, et paf – ils viennent d’échanger contre un joueur qui a marqué deux buts en séries éliminatoires.
Vegas aura toujours la réputation d’une équipe qui recrute des stars d’autres franchises, avec Jack Eichel et maintenant Mitch Marner en tête, mais ils ont su développer leur profondeur.
J’en ai fini de douter des Golden Knights, gagner ou perdre cette série contre l’Avalanche.
Même s’ils perdent dans l’avalanche, je crois qu’ils recruteront mon comptable, Stanley, et le transformeront en Auston Matthews pour la saison prochaine.
