Jalen Brunson a gagné une reconnaissance significative ces séries éliminatoires alors que le garde de 6 pieds 2 pouces de Villanova continue de diriger une équipe talentueuse des New York Knicks.
À ce stade, son équipe menait les San Antonio Spurs 2-0, avec deux matchs menant à New York, où les Knicks pourraient éventuellement terminer leur mission et remporter le brillant trophée du championnat Larry O’Brien.
Grâce aux contributions de Brunson tout au long de la série, il pourrait être sur le point de remporter le prix MVP des finales NBA, ajoutant aux honneurs MVP qu’il a gagnés pour les victoires de son équipe en Coupe au cours de la saison régulière et à nouveau après avoir remporté la finale de la Conférence Est.
Cependant, le double All-Star n’obtient pas toujours la reconnaissance qu’il mérite pour son jeu ou son potentiel à diriger une équipe en lice pour les championnats, comme il l’a fait lors de ces Playoffs NBA.
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Brunson n’était pas un choix parmi les 10 premiers, ni même un choix de première ronde. Au lieu de cela, le garde de Villanova est tombé au deuxième tour et a finalement rendu le n°33 aux Dallas Mavericks en 2018.
“Tout”, a déclaré Brunson aux journalistes lors d’une récente séance de presse lorsqu’on lui a demandé ce qui avait manqué aux recruteurs de la NBA à l’époque.
Brunson a été deux fois champion de la NCAA sous la direction de l’ancien entraîneur-chef de Villanova, Jay Wright, remportant des championnats en 2016 et 2018. Il a également remporté le prix Bob Cousy, le prix Lute Olson et a fait partie de la première équipe All-American par consensus en 2018.
C’est surprenant, et de nombreux espoirs de repêchage universitaire et international sont souvent négligés malgré leurs éloges. De nombreux recruteurs recherchent des joueurs qui, selon eux, ont un potentiel futur, mais d’autres aspects jouent un rôle, notamment la taille, les résultats du NBA Combine et les entretiens.
On pourrait dire que toutes les équipes qui l’ont transmis, et les Mavs, qui l’ont acheté, pourraient le pousser à faire ses preuves en championnat et à New York.
Brunson cherche maintenant à rejoindre un autre joueur actif, Nikola Jokic, en tant que choix de deuxième ronde qui est devenu une star et a mené son équipe au championnat. La superstar serbe, sélectionnée n°41 en 2014, a aidé les Denver Nuggets à remporter leur titre en 2023 et a également remporté trois NBA MVP Awards au cours de sa carrière.
Parmi les joueurs qui devancent Brunson lors du repêchage de la NBA 2018, citons l’ancien coéquipier des Mavs, Luka Doncic, et l’actuel coéquipier des Knicks, Mikal Bridges. En termes de meneur, Trae Young, Collin Sexton et Shai Gilgeous-Alexander ont tous participé au premier tour.
On peut affirmer que Brunson a au moins mieux émergé que Sexton et Young, en particulier avec la séquence de 13 victoires consécutives du premier en séries éliminatoires et son équipe sur le point de remporter le troisième championnat NBA de la franchise Knicks.
Les Knicks et les Spurs se rencontreront lundi lors du troisième match de la finale de la NBA à 20 h 30 HE.
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