Le patient du Dr Sylvie Stacey ressemblait à un employé modèle.
Travaillant dans une entreprise américaine, il était ouvert et amical avec ses clients, toujours prêt à les rencontrer à tout moment.
Ses listes de choses à faire étaient complétées en un rien de temps et ses collègues enviaient ses compétences impeccables en matière de gestion du temps.
Mais au cours des mois suivants, ses collègues ont constaté une tendance inquiétante. Il commença à divaguer et à trébucher sur ses mots, oscillant entre le calme et la paranoïa. Pendant de longues périodes de la journée, il semblait disparaître.
Les performances professionnelles de cet homme étaient toujours excellentes, mais en arrière-plan, son sommeil, ses finances et ses relations se détérioraient.
Stacey, spécialiste des addictions et médecin chez Rehab.com, se souvient de ce patient comme faisant partie d’une image de plus en plus courante en Amérique : le travailleur très performant dont la vie personnelle a implosé à cause d’une dépendance secrète.
Il était accro à la cocaïne, la deuxième drogue illégale la plus répandue aux États-Unis, rivalisée seulement par le cannabis.
La cocaïne, un stimulant hautement addictif, procure aux utilisateurs un sentiment aigu de conscience, des explosions d’énergie et d’intenses poussées d’euphorie. Mais au fil du temps, le point culminant s’effrite et se transforme en impulsivité, rage et violence.
La cocaïne, la deuxième drogue illégale la plus populaire aux États-Unis, est liée à plus d’un million de dépendances à travers le pays.
Environ 1,2 million d’Américains sont dépendants à la cocaïne, selon l’Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé, et les dernières données montrent que la drogue a été responsable de 30 000 décès par surdose en 2023.
Cela représente plus d’un décès sur quatre par surdose aux États-Unis et presque le double par rapport à il y a cinq ans.
Stacey – qui a passé la dernière décennie à soigner des toxicomanes, y compris des consommateurs de cocaïne – a déclaré au Daily Mail qu’un thème commun parmi les consommateurs de cocaïne aujourd’hui est qu’ils ont tendance à être “de jeunes adultes, des professionnels, des gens qui travaillent de longues heures et des gens qui abusent d’autres substances”.
Elle a déclaré que la cocaïne provoque « des effets comportementaux car elle augmente la dopamine et d’autres produits chimiques stimulants dans le cerveau », créant « de brèves bouffées d’énergie, de vigilance, de confiance et d’euphorie ».
Cependant, a-t-elle ajouté, “il y a ensuite une dépression qui peut être tout aussi perceptible. Les gens deviennent souvent irritables ou épuisés lorsque le médicament s’estompe”.
“Une personne qui consomme de la cocaïne peut soudainement ne plus dormir ou devenir inhabituellement impulsive”, a poursuivi Stacey. “Ils peuvent se mettre sur la défensive lorsque vous posez des questions simples, comme où ils se trouvaient ou ce qu’ils faisaient.”
Ce fut le cas de sa patiente de haut vol qui travaille dans un cabinet.
Mais d’autres cocaïnomanes s’accrochent à l’idée qu’ils sont la vie de la fête.
Justin Gurland, travailleur social médical agréé et fondateur de The Maze NIC, a déclaré au Daily Mail qu’un ami avait admis qu’il avait un problème de cocaïne mais ne savait pas qu’il s’agissait d’une dépendance.
“Ce qui était difficile à reconnaître au début, c’est qu’il fonctionnait toujours dans la société”, a expliqué Gurland. “Il était l’homme de la fête, drôle, charismatique et extérieurement sociable, donc les conséquences ne semblaient pas immédiatement dramatiques de l’extérieur.”
“Mais derrière tout cela, il y avait ce schéma subtil d’échec – une incapacité à avancer, à construire une stabilité ou à entrer pleinement dans l’âge adulte pendant que les gens autour de lui avançaient dans leur vie.”
Environ 1,2 million d’Américains sont dépendants à la cocaïne, selon l’Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé (photo)
Gurland, qui travaille avec des toxicomanes et des alcooliques et est lui-même sobre depuis 18 ans, se souvient qu’un ami l’a appelé un matin pour lui dire qu’il était “enfin prêt à devenir sobre et abstinent”.
“À ce moment-là”, a-t-il déclaré, “il se sentait coincé dans la vie, incapable d’avancer, de s’organiser ou de devenir pleinement adulte.”
Gurland a déclaré au Daily Mail que la consommation de cocaïne par des amis ou des collègues de travail “est particulièrement facile à négliger dans des environnements performants tels que la finance, l’entrepreneuriat, la vie nocturne ou parmi les jeunes adultes où les longues heures de travail, les activités sociales intenses et le stress élevé sont normaux”.
“Des comportements qui peuvent en fait être des signes avant-coureurs peuvent être confondus avec de l’ambition, du charisme ou simplement du ‘travail acharné'”, a-t-il ajouté.
Cependant, il existe des signes comportementaux subtils d’abus potentiel de cocaïne à surveiller, a déclaré Gurland, notamment une augmentation soudaine de la confiance en soi et du bavardage, de l’agitation, de l’irritabilité, de l’impulsivité, des sautes d’humeur et du secret.
Le Dr Sylvie Stacey, spécialiste des addictions et médecin chez Rehab.com, a vu des patients devenir dépendants à la cocaïne après avoir essayé d’être plus productifs au travail, de guérir des maux de tête et d’arrêter la constipation.
Physiquement, les consommateurs peuvent avoir l’impression de se frotter le nez ou de renifler fréquemment, et d’avoir des saignements de nez fréquents – renifler de la cocaïne peut endommager les tissus à l’intérieur des voies nasales au fil du temps.
Des difficultés à dormir et une perte de poids peuvent également survenir en raison de l’augmentation de l’énergie et des effets coupe-faim du médicament.
Quelqu’un qui n’est pas seulement un utilisateur occasionnel des médias sociaux peut également avoir des excuses créatives pour tenter d’expliquer son utilisation chronique.
L’un des patients de Stacey a affirmé qu’il avait d’abord commencé à consommer de la cocaïne à des fins sociales pour se défoncer avec des amis, mais à peu près au même moment, on lui avait prescrit des analgésiques opioïdes après une intervention dentaire, dont il était devenu accro.
“Ces pilules le rendaient constipé, et il a remarqué que cela s’améliorait un peu lorsqu’il prenait de la cocaïne”, a déclaré Stacey.
Il n’existe aucune preuve clinique suggérant que la cocaïne puisse soulager la constipation et qu’elle comporte au contraire de graves risques digestifs, tels que des lésions intestinales en coupant le flux sanguin vers les cellules tapissant les intestins.
Depuis, le patient s’est débarrassé des opioïdes et de la cocaïne et traite la constipation avec des aliments riches en fibres et des émollients fécaux.
L’un des autres patients de Stacey a été mis sous traitement après avoir développé des céphalées en grappe, une forme grave de maux de tête qui peuvent durer des semaines ou des mois et provoquer une douleur si débilitante qu’ils ont été surnommés « maux de tête suicidaires ».
Comme beaucoup des 1 000 Américains souffrant de céphalées en grappe, le patient n’a eu que peu de soulagement avec les médicaments conventionnels et s’est tourné vers la cocaïne pour se défoncer, réalisant que le médicament l’aidait à soulager ses maux de tête.
Bien que la cocaïne puisse bloquer l’influx nerveux et contracter les vaisseaux sanguins du cerveau, réduisant ainsi la douleur, elle peut également provoquer des saignements graves et des accidents vasculaires cérébraux.
Pour un proche inquiet qui souhaite aider un toxicomane présumé, Gurland a déclaré que les personnes qui remarquent des signes de dépendance potentielle devraient se concentrer sur les changements spécifiques qu’elles ont remarqués plutôt que de confronter immédiatement la personne de manière agressive.
“Cela peut également aider à encourager une personne à parler à un professionnel de la santé mentale ou de la toxicomanie plutôt que d’essayer de s’auto-diagnostiquer”, a-t-il suggéré.
“De nombreuses personnes deviennent initialement sur la défensive ou minimisent leur consommation. Par conséquent, maintenir une conversation encourageante, calme et sans jugement augmente la probabilité qu’ils entendent réellement leurs préoccupations.”
