Le retour tant attendu d’Haïti à la Coupe du Monde de la FIFA a été éclipsé par une dispute de dernière minute concernant le maillot de son équipe nationale, après que l’instance dirigeante du sport a jugé que des éléments du design enfreignaient les règles relatives aux messages politiques.
Quelques jours seulement avant le match d’ouverture, Haïti a reçu l’ordre de changer de tenue après que la FIFA ait fait part de ses inquiétudes concernant des œuvres d’art représentant la bataille de Vertières, un moment charnière dans la lutte du pays pour l’indépendance.
Le design, réalisé par le fabricant Saeta en collaboration avec la Fédération Haïtienne de Football, avait été utilisé lors des matchs amicaux précédant le tournoi mais a finalement été jugé non conforme lors du processus d’approbation finale de la FIFA.
Pourquoi la FIFA s’est opposée à la conception
La FIFA applique des règles strictes interdisant les messages politiques ou idéologiques sur les tenues des équipes lors des compétitions internationales.
Selon les réglementations de l’appareil, les « messages ou slogans politiques, religieux ou personnels » ne sont pas autorisés sur le kit.
Selon Saeta, la FIFA a conclu que des éléments du maillot haïtien “pourraient être interprétés différemment” dans les règles, ce qui a motivé la demande de modifications.
Semaine d’actualités a contacté la FIFA par e-mail pour commentaires.
“En travaillant en étroite collaboration avec la Fédération haïtienne de football, notre objectif tout au long du processus est de créer un maillot qui célèbre la fierté, la résilience et l’esprit du peuple haïtien”, a déclaré Saeta dans un communiqué. « Plusieurs concepts ont été développés et peaufinés pendant plusieurs mois et soumis au processus d’approbation standard de la FIFA. Le design final présenté par Saeta se veut un hommage aux hommes et aux femmes qui contribuent chaque jour à l’avenir d’Haïti et ne se veut pas une déclaration politique.
Ils ont ajouté : “Nous restons fiers d’avoir contribué, aux côtés de la Fédération Haïtienne de Football, à ce moment historique pour le football haïtien et souhaitons à l’équipe du succès lors de la Coupe du Monde de la FIFA.”
Semaine d’actualités a contacté Saeta par e-mail pour commenter.
La position de l’instance dirigeante reflète un effort plus large visant à maintenir la neutralité politique lors de la Coupe du monde, jusqu’aux kits, aux expositions des supporters et aux messages dans les stades.
Qu’est-ce que la bataille de Vertières ?
L’image contestée fait référence à la bataille de Vertières en 1803, l’un des événements les plus importants de l’histoire d’Haïti.
Cette bataille marqua une défaite décisive des forces françaises et ouvrit la voie à l’indépendance d’Haïti en 1804, faisant d’Haïti la première nation fondée par un peuple autrefois asservi après une révolution réussie.
Pour de nombreux Haïtiens, la guerre est un symbole d’identité nationale, de tolérance et de libération – ce qui, selon Saeta, est le but de l’incorporation du motif sur le maillot.
Que s’est-il passé ensuite
Haïti concourra désormais dans une version modifiée du kit alors qu’il participera à sa première Coupe du monde depuis plus de 50 ans.
Les changements tardifs se sont ajoutés à une série de controverses hors du terrain entourant le tournoi de 2026, qui a fait l’objet d’un examen minutieux en raison de problèmes de voyage, de visa et de sécurité impliquant les équipes et les officiels.
Malgré ce revers, Haïti, tiré au sort dans un groupe avec l’Écosse, le Brésil et le Maroc, fera tout de même un retour historique sur la scène du football, bien que dans une tenue un peu différente de celle à laquelle elle était destinée. Leur premier match a eu lieu le samedi 13 juin et contre l’Écosse.
