Un grand-père qui a été violemment projeté en l’air par un bison dans le parc national de Yellowstone affirme que la bête était en réalité plutôt douce.
Carl McDaniel, 65 ans, de l’État de Washington, a été attaqué par des bisons agités dans le complexe de Bridge Bay du parc national alors que lui et son petit-fils le traversaient vendredi vers 20h30.
Les images de l’attaque à couper le souffle montrent le bison frustré et chargeant McDaniel, le poursuivant à travers les arbres.
Lorsque l’animal a rattrapé l’arrière-grand-père, il l’a accroché avec une de ses cornes et l’a projeté en l’air de manière agressive.
McDaniel s’est fracturé le fémur – l’os le plus solide du corps – à quatre endroits près de sa hanche lors de l’attaque, mais a pu se tenir debout dès lundi après avoir subi une intervention chirurgicale la veille, a-t-il déclaré à CNN.
“Je vais faire de la physiothérapie ces prochains jours pour essayer de marcher, mais cela n’a pas été aussi catastrophique que cela aurait pu l’être”, a-t-il déclaré.
McDaniel, un activiste communautaire, avait alors souligné que l’animal de six pieds de haut aurait facilement pu le tuer.
“Quand j’étais au sol, immobile, incapable de bouger, il était au-dessus de moi”, a-t-il raconté. “Il aurait pu me marcher dessus, il aurait pu me poignarder, il aurait pu faire presque n’importe quoi pour me suicider et il ne l’a pas fait.”
Carl McDaniel, 65 ans, de l’État de Washington, a été violemment projeté en l’air par un bison vendredi dans le parc national de Yellowstone.
La vidéo à couper le souffle a capturé le moment où la bête frustrée a épinglé McDaniel et l’a effectivement soulevé de plusieurs mètres dans les airs avec le chiffon.
On ne sait toujours pas ce qui a pu pousser la bête à attaquer le grand-père vendredi soir, mais la terrifiante rencontre a eu lieu en pleine saison de reproduction des bisons, lorsque les mâles de l’espèce augmentent leur taux de testostérone.
Des bisons parcouraient déjà le terrain de camping et chargeaient d’autres campeurs – y compris un groupe d’adolescents qui ont réussi à s’échapper de la zone – quelques instants avant le décès de McDaniel et de son petit-fils.
Ensuite, une pause a été nécessaire pour se reposer dans la terre à côté d’une table de pique-nique couverte de restes de dîner, juste à côté de la route du camping.
“Quand il s’est levé, il donnait des coups de pied comme un cheval de rodéo, visiblement très bouleversé”, a déclaré au New York Times Mike McLeod, un photographe du Montana qui a capturé l’épreuve.
Ensuite, McDaniel est arrivé dans une camionnette avec son petit-fils et a commencé à photographier le bison, attirant apparemment l’attention de la bête.
“Dès qu’ils arrêtent de prendre des photos, le bison se lève et le grand-père dit : ‘Sortons d’ici. Je n’aime pas ça'”, a ajouté McLeod.
En réfléchissant vite, McDaniel a déclaré que c’est à ce moment-là qu’il a décidé d’éloigner la bête de son petit-fils.
“Il y avait peu de temps pour décider quoi faire”, a-t-il déclaré à CNN. “À ce moment-là, il était à 100 mètres ; il pouvait être avec nous en quelques secondes, alors j’ai dit à mon petit-fils de courir dans un sens et je suis allé dans l’autre pour essayer de le rattraper.”
La bête en colère se trouvait près d’une table de restes avant de charger McDaniel et l’un de ses petits-enfants, qui s’en sont sortis indemnes, vers 20h30.
Le grand-père a été attaqué au complexe de Bridge Bay, près du lac Yellowstone, dans le parc national. Le moment a été capturé dans une vidéo devenue virale depuis.
Le petit-fils de McDaniel a alors pu s’échapper et perdre la bête, mais le grand-père de l’État de Washington n’a pas eu cette chance.
Même après avoir projeté McDaniel en l’air, le bison “ne s’est toujours pas éloigné”, selon McLeod.
“Il se tenait juste au-dessus de Carl et il était vraiment très en colère”, a déclaré McLeod. “Sa tête bouge de haut en bas et il fait preuve de tout ce comportement agressif.”
À ce moment-là, MacLeod a déclaré qu’il avait couru vers l’animal “en gonflant mes bras de haut en bas, en criant à pleins poumons et en sautant partout pour essayer de lui donner un aspect gros et perturbateur”.
La tentative de distraire le bison a apparemment porté ses fruits, car d’autres spectateurs se sont rapidement joints à eux et la créature s’est ensuite enfuie.
Lorsque MacLeod a ensuite rencontré McDaniel, connu comme militant communautaire dans la ville de Kendall, dans l’État de Washington, “la première chose qu’il lui a demandé a été : ‘Comment va mon petit-fils ?'”, a-t-il déclaré à Fox News.
“C’était vraiment comme si un grand-père sauvait son petit-fils”, a déclaré McLeod. “(Il) a subi le plus gros de l’attaque.”
Alors que McDaniel attendait l’arrivée du 911, une infirmière présente sur les lieux s’occupait de sa jambe tandis qu’un autre passant lui tenait la tête.
Par la suite, McDaniel aurait été surtout inquiet pour son petit-fils.
“Il souffrait beaucoup, mais il était conscient et plaisantait tout le temps”, a déclaré McLeod au Cowboy State Daily.
À un moment donné pendant l’attente, MacLeod a déclaré avoir plaisanté avec McDaniel en disant : « En tant qu’ancien parachutiste de l’armée américaine, j’accorde à cet atterrissage une note de 9,5 sur 10 ».
“Et il a dit: ‘Eh bien, si vous m’aviez attrapé il y a cinq ans, j’aurais pu faire beaucoup mieux'”, a déclaré McLeod. “Alors il était drôle, essayant de soulager sa douleur, mais il souffrait manifestement beaucoup.”
Pourtant, a déclaré MacLeod, le grand-père était surtout soucieux de s’assurer que ce n’était pas de sa faute si la bête avait attaqué.
“Ce n’est pas sa faute”, a insisté MacLeod. « Vous pouvez le savoir dès le début. C’était un buffle vraiment très en colère.
Les règlements du parc exigent que les visiteurs restent à tout moment à moins de 75 pieds du bison, ce qui a incité certains commentateurs en ligne à se demander si McDaniel était plus proche que cela.
Cependant, McLeod a déclaré que « la plupart des gens (ont vu) que ces deux-là ne le demandaient pas » et que toutes les personnes qu’il a observées ce jour-là gardaient une « distance respectueuse ».
