Gianni Infantino a été critiqué pour un échange “atroce” avec Donald Trump dans lequel le chef de la FIFA a crédité le président américain d’avoir fait de la Coupe du monde “le plus grand événement humain, social et culturel que l’humanité ait jamais connu”.
Infantino et Trump se sont réunis pour un événement à la Trump Tower à New York quelques jours seulement après la finale de la Coupe du monde entre l’Espagne et l’Argentine.
La relation étroite entre le président de la FIFA et le commandant en chef a suscité la controverse ces dernières années et a fait l’objet d’un nouvel examen après que Trump a demandé à Infantino de revoir le carton rouge donné à l’attaquant américain Folarin Balogun plus tôt dans le tournoi.
Trump et Infantino se réuniront dimanche au MetLife Stadium pour remettre le trophée de la Coupe du monde à l’équipe gagnante.
Vendredi, cependant, ils ont prononcé un discours à Manhattan au cours duquel ils se sont mutuellement félicités et ont célébré le tournoi qui – a déclaré le président de la FIFA – “a dépassé toutes les attentes”.
Infantino a ensuite félicité Trump pour son influence sur la Coupe du monde, en disant au président : “Tout cela ne serait pas possible – et je dis cela parce que c’est vrai, parce que vous n’avez pas besoin que les gens vous complimentent, Monsieur le Président – cette Coupe du monde ne serait pas un tel succès sans vous.”
Le chef de la FIFA, Gianni Infantino, est critiqué pour son échange “douloureux” avec Donald Trump.
Ils s’exprimaient lors d’un événement à la Trump Tower à New York, quelques jours seulement après la finale de la Coupe du monde.
Le président de la FIFA a ensuite invité la salle à ovationner Trump.
“C’est le plus grand événement humain, social et culturel auquel l’humanité ait jamais assisté. Je vous en remercie. Un pays sera champion du monde, mais le monde a déjà gagné, l’Amérique a gagné, la FIFA a gagné”, a poursuivi Infantino.
“Vous m’avez dit que l’Amérique accueillerait le monde et elle a accueilli le monde. Tous ceux qui sont venus ici ont apprécié et tous ceux qui sont restés à la maison ont apprécié.”
Le président de la FIFA n’a pas abordé les nombreuses controverses qui ont émaillé le tournoi, comme le traitement réservé à l’équipe iranienne ou la décision américaine d’interdire l’entrée dans le pays de l’arbitre somalien Omar Artan.
Et ses commentaires n’ont pas été bien accueillis par de nombreux fans. L’un d’eux a qualifié les “tâtonnements” d’Infantino de “écoeurants”, tandis qu’un autre a ajouté : “La FIFA et Infantino sont une honte. Normalement, j’apprécie beaucoup la Coupe du Monde, mais je n’ai pas trouvé beaucoup d’enthousiasme pour cet événement.”
Un troisième utilisateur a qualifié ses propos de « plutôt pathétiques », tandis qu’un autre les a qualifiés de « dignes de grincer des dents » et a accusé le président de la FIFA de « se rabaisser ».
Cependant, plus tôt, Trump avait visé les critiques d’Infantino après que la FIFA ait suscité l’indignation lors de la Coupe du monde en suspendant l’interdiction de Balogun à la suite d’un appel de la Maison Blanche.
Balogun, 25 ans, a été plongé au centre d’une tempête mondiale après qu’il est apparu que le président avait fait pression sur le patron de la FIFA, Infantino, pour qu’il revoie son carton rouge controversé.
L’attaquant de l’USMNT a été expulsé lors de la victoire des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine, la suspension automatique l’excluant initialement du dernier match contre la Belgique.
Mais les dirigeants du football américain – et la Maison Blanche – ont rejeté cette sanction et l’attaquant a purgé une suspension d’un match, suscitant des accusations de favoritisme et d’ingérence politique.
Folarin Balogun a été expulsé pour ce défi lors de la victoire des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine.
L’USMNT s’est éliminé de la Coupe du monde avec une défaite 4-1 contre la Belgique, et Balogun a admis plus tôt cette semaine que toute la saga avait fait des ravages sur les joueurs de Mauricio Pochettino.
Mais Trump a déclaré vendredi à Infantino : “Vous avez pris une autre grande décision… le résultat était bien meilleur car il n’y a pas de controverse : (la Belgique) a gagné le match et notre équipe avait tous ses joueurs.”
Trump s’en est ensuite pris aux adversaires d’Infantino, ajoutant : “Vous n’obtiendrez jamais de crédit pour cela. Pensez que s’il ne laissait pas (Balogun jouer) et qu’ils perdaient. Ils diraient : “Nous aurions gagné si nous avions eu notre meilleur joueur !”
L’affaire Balogun a mis la pression sur Infantino, accusé de repli sur la Maison Blanche. En réponse à cette réaction négative, le président de la FIFA a insisté sur le fait que la décision de suspendre l’interdiction de l’attaquant avait été prise par des organismes « indépendants » agissant de manière « autonome ».
