Tom Brady et les Raiders de Las Vegas ont finalement trouvé leur quart-arrière de franchise après avoir sélectionné Fernando Mendoza avec le premier choix au classement général du repêchage de la NFL de cette année.
Mendoza, vainqueur en titre du trophée Heisman, a vu son nom lu en premier par le commissaire de la NFL, Roger Goodell, peu de temps après avoir été hué devant des milliers de fans à Pittsburgh jeudi soir.
Mais le joueur de 22 ans n’était pas à Pittsburgh jeudi soir et a passé la nuit avec sa famille à Coral Gables, en Floride. Sa mère, Elsa, est atteinte de sclérose en plaques, le voyage est donc difficile.
Des célébrations sauvages ont éclaté dans la maison familiale Mendoza alors que son nom était lu à la télévision bondée. En plus de ses proches à l’intérieur, de nombreuses personnes s’amusaient dans le jardin.
Après avoir embrassé chaque membre de sa famille, Mendoza a déclaré à ESPN : “Les cinq derniers mois ont été une telle bénédiction de Dieu. L’université a été fantastique, maintenant je me lance dans un grand match dans la NFL. J’ai hâte de le mériter et de le prouver chaque jour.”
Interrogé sur les Raiders, il a ajouté : “Quelle belle organisation, quel bel héritage, tant de bons coéquipiers, de grands propriétaires. Je suis ravi de cette opportunité.”
Fernando Mendoza a été sélectionné n°1 par Tom Brady et les Las Vegas Raiders
Brady et les Raiders ont enfin leur quart-arrière de franchise dans le vainqueur du trophée Heisman
Mendoza, vainqueur du trophée Heisman, a mené les Indiana Hoosiers à un championnat national
Des milliers de supporters se sont rassemblés devant le stade des Steelers pour assister au premier tour de jeudi.
Les Jets de New York ont sélectionné David Bailey de Texas Tech avec le deuxième choix au classement général
Lorsque l’émission a été diffusée dans la « salle de guerre » des Raiders, il n’y avait aucun signe de Brady.
Mendoza devait être le premier des Raiders alors qu’ils se lancent dans une nouvelle ère avec un nouvel entraîneur-chef en la personne de Clint Kubiak et un nouveau quart-arrière.
L’année exceptionnelle de Mendoza se poursuit après qu’il ait inspiré les Indiana Hoosiers à la gloire du championnat national en janvier pour couronner une superbe dernière saison de football universitaire.
Mendoza est le cinquième choix n°1 lors des neuf derniers repêchages en personne – 2020 s’est déroulé virtuellement – à sauter le spectacle et à célébrer en privé avec sa famille et ses amis. Trevon Walker, Trevor Lawrence, Baker Mayfield et Myles Garrett étaient les autres.
Mendoza, équilibré et raffiné, aura désormais l’occasion d’apprendre du copropriétaire Brady, sept fois champion du Super Bowl, mais il devra d’abord affronter Kirk Cousins pour la place de titulaire après que le quart-arrière vétéran ait signé avec les Raiders plus tôt cette intersaison.
Quelques instants plus tard, les fans des Jets de New York ont finalement obtenu la réponse au dilemme de leur équipe entre David Bailey et Arvel Reese lorsqu’ils ont sélectionné la star de Texas Tech Bailey avec le deuxième choix au classement général.
Le choix défensif n°1 en 2026 a déclaré à ESPN : “C’est surréaliste pour moi. C’est une excellente opportunité.
“Je suis juste heureux d’être ici. Je veux juste y entrer et être une éponge et aider cette organisation. J’ai l’impression que cette organisation va dans la bonne direction et je suis prêt à travailler.”
