Un presunto brote de hantavirus mató a tres personas en un crucero durante el fin de semana, pero ¿qué es el virus y cómo se trata?
La infección por hantavirus, generalmente transmitida por roedores, puede causar enfermedades respiratorias graves y ser mortal.
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Los hantavirus han existido durante siglos, y históricamente se han reportado brotes en Asia y Europa. En esas regiones, la infección está relacionada con fiebre hemorrágica e insuficiencia renal.
En los Estados Unidos, surgió una cepa diferente a principios de la década de 1990, que causó una enfermedad respiratoria grave conocida como síndrome pulmonar por hantavirus (SPH).
Un grupo de virus causa dos infecciones graves: fiebre hemorrágica con síndrome renal (HFRS) y HPS.
¿Cómo se transmite el hantavirus?
Las infecciones suelen transmitirse a través de la orina o las heces de roedores infectados. Aunque es raro, el hantavirus puede transmitirse entre personas, según la Organización Mundial de la Salud
¿Cuáles son los síntomas?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., los primeros síntomas del SPH pueden incluir fiebre, fatiga y dolores musculares.
Aproximadamente la mitad de los pacientes experimentan dolores de cabeza, escalofríos y mareos, y problemas gastrointestinales como náuseas, vómitos y diarrea, agregaron los CDC.
De cuatro a diez días después de la etapa inicial, los síntomas tardíos incluyen tos y dificultad para respirar.
A medida que los pulmones se llenan de líquido, los pacientes pueden experimentar opresión en el pecho, según los CDC.
Los CDC afirman que los primeros síntomas del HFRS incluyen dolor de cabeza intenso, dolor de espalda y de estómago, fiebre/escalofríos, náuseas y visión borrosa.
Las personas pueden experimentar enrojecimiento de la cara, ardor o enrojecimiento de los ojos o sarpullido. Los síntomas posteriores pueden incluir presión arterial baja, falta de flujo sanguíneo, hemorragia interna e insuficiencia renal aguda, lo que puede provocar una sobrecarga de líquidos.
¿Se puede tratar el hantavirus?
No existe un tratamiento o cura específico, pero los pacientes tienen más posibilidades de sobrevivir si reciben atención médica temprana.
Los investigadores dicen que muchos aspectos de la enfermedad aún no están claros, incluido por qué los síntomas varían ampliamente entre los pacientes.
Con Reuters
