El impacto de perder a un ser querido puede consumirlo todo, pero el dolor a menudo resurge con intensidad durante los cumpleaños, aniversarios y otros hitos importantes.
El psicólogo clínico y forense australiano Dennis Cullen dice que a medida que las personas atraviesan el duelo, estos días pueden pasar de temporadas de alegría a períodos de profunda vulnerabilidad emocional.
“Si siente que las vacaciones duelen o que ciertas fechas como aniversarios y cumpleaños son especialmente difíciles, no está solo”, dijo Cullen.
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Tras la muerte de la estrella de televisión australiana Mel Schilling, su esposo Gareth habló abiertamente sobre la inmensa pérdida y compartió su angustia al celebrar lo que habría sido su octavo aniversario de bodas sin ella.
La entrenadora de citas de la serie de telerrealidad Married at First Sight murió en marzo a la edad de 53 años después de una batalla contra el cáncer.
Cuatro meses después de despedirse, Gareth publicó un conmovedor homenaje a su difunta esposa en Instagram en su octavo aniversario de bodas.
“Es difícil conciliar que el aniversario de uno de los días más felices de mi vida pueda ser uno de los más tristes”, compartió Gareth en julio.
“No estuvimos casados durante 8 años ni juntos durante 15 años, ¡pero qué amor y qué vida teníamos!”.
Las reacciones de aniversario son respuestas emocionales y fisiológicas naturales que ocurren alrededor de fechas significativas, explicó Cullen.
El psicólogo añadió: “Aunque a menudo se analiza en términos de trauma, este fenómeno ayuda a explicar por qué el duelo se intensifica en determinadas estaciones o en determinadas fechas”.
Cullen expone algunas estrategias que pueden ayudar a las personas a afrontar el duelo tras una pérdida durante aniversarios e hitos especiales.
Establecer expectativas realistas
Es importante establecer expectativas desde el principio. Recuerde que algunos días festivos, eventos o aniversarios pueden resultar desafiantes.
Esto puede parecer un permiso para reducir o modificar su participación en actividades tradicionales.
Pasteles comprados en tiendas en lugar de hechos en casa, reuniones más íntimas en lugar de grandes fiestas o saltarse algunos eventos por completo son opciones válidas en momentos de duelo.
Plan para el desencadenante
Planificar con anticipación puede reducir la naturaleza abrumadora de los desencadenantes del duelo.
Es importante identificar los posibles desencadenantes con antelación. Esto puede incluir reuniones, canciones, decoraciones o fechas específicas y desarrollar un plan B para gestionarlas.
Adoptar un modelo de proceso dual
El modelo de proceso dual para afrontar el duelo destaca que el duelo saludable implica actividades centradas en la pérdida (afrontar directamente el duelo, procesar recuerdos) y conductas centradas en la restauración (participar en actividades que distraen, centrarse en tareas del momento presente).
Para afrontar con éxito un período de duelo, es importante participar en ambas cosas.
Mantener contacto a través de la comunidad.
El apoyo social es importante. No subestimes el poder de ser honesto acerca de tus luchas con tu círculo íntimo de confianza.
Está bien responder a una pregunta como: “Estoy pasando por un momento muy difícil en este momento”, porque puede abrir espacio para un apoyo genuino.
La conexión auténtica regula el sistema nervioso y ayuda a reducir las hormonas del estrés que aumentan durante las reacciones de duelo.
Practica la autocompasión y el cuidado físico.
El duelo es agotador en todos los niveles.
Esto hace que la autocompasión y el cuidado personal sean especialmente importantes durante momentos de mucho estrés como las vacaciones.
Trate de dormir lo suficiente, comer alimentos nutritivos, hacer ejercicio ligero, limitar el consumo de alcohol y reducir su exposición a las pantallas y las redes sociales.
Respetar el pasado mientras construimos el futuro
Una de las formas más significativas de afrontar el duelo durante las vacaciones y los aniversarios es mediante la creación intencional de nuevos rituales y tradiciones.
No necesitas rituales elaborados para honrar a alguien que has perdido.
A menudo, las tradiciones más significativas son las más simples: encender una vela durante la cena, poner un lugar vacío en la mesa, compartir un recuerdo favorito, cocinar su comida favorita o hacer una donación en su nombre.
Estas pequeñas acciones pueden brindar consuelo al mantener su recuerdo cerca.
En lugar de intentar cambiar viejas tradiciones, considere adaptarlas para incluir a su ser querido.
Crear un libro de recuerdos, comprar una joya especial cada año o usar su color favorito son formas de mantener la conexión.
También es importante recordar que el duelo no es lineal: lo que resulta reconfortante un año puede resultar abrumador al siguiente, así que deje que las tradiciones evolucionen con el tiempo.
Las primeras vacaciones, cumpleaños y aniversarios después de una pérdida son los más difíciles.
Mantenga bajas las expectativas, ya sea que eso signifique celebrar tranquilamente, viajar a algún lugar nuevo, ser voluntario o simplemente concentrarse en pasar el día.
Cuándo buscar apoyo profesional
Aunque el duelo es una respuesta natural a la pérdida, a veces el dolor es tan abrumador que interfiere con el funcionamiento diario.
Considere ponerse en contacto con un profesional si no puede realizar las actividades diarias básicas, depende de sustancias para afrontar el dolor emocional, sus síntomas físicos son graves o persistentes, sus síntomas de depresión no han desaparecido después de un año o tiene pensamientos persistentes de hacerse daño.
