Bruselas, 1 de febrero de 2023: La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, lanzó el Plan Industrial del Pacto Verde. Tres años después, el propio plan de electrificación de la Comisión sigue considerando que los impuestos a la electricidad son más difíciles que los del gas. (Foto de JOHN THYS/AFP) (Foto de JOHN THYS/AFP vía Getty Images)
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Los gobiernos de toda Europa están tratando de acelerar la tecnología liberándola más de lo que debería reemplazar. La electricidad se cobra a aproximadamente el doble que el gas natural en el país mediano de la UE, y aproximadamente cuatro veces y media la tarifa una vez que se recauda el impuesto completo del bloque, según un Estudio encargado por la Comisión Europea a Trinomics (Datos 2018, publicados 2020). El 17 de julio, la propia Comisión, en su Plan de acción de electrificación (COM(2026) 595), plantea el mismo problema en sus propias palabras: teniendo en cuenta todos los impuestos, la electricidad está gravada más que el gas para los consumidores finales en la mayoría de los Estados miembros, y la electricidad es, por término medio, casi tres veces más cara que el gas para las empresas y aproximadamente dos veces y media más cara para los hogares. Ya no es un tema de conversación en la industria. Ése es el diagnóstico oficial de Bruselas.
Para los funcionarios del Ministerio de Finanzas que evalúan dónde encontrar margen fiscal, o para los jefes de adquisiciones de energía de las empresas que modelan el retorno de la inversión al cambiar flotas de vehículos o sistemas de calefacción a electricidad, la brecha no es una cuestión técnica. Es una opción política que no se había visto desde la última vez que la electricidad y el gas competían en igualdad de condiciones. Si se soluciona eso, la economía de la electrificación cambiará sin nuevos subsidios ni nuevos vatios de generación. Dejarlo, y cualquier otra palanca, la construcción de la red, las reformas de permisos, las promesas corporativas, trabajan en contra de que el código tributario avance silenciosamente en la otra dirección.
La solución es fiscal, no otro subsidio
La voz institucional más clara hizo lo mismo antes de que aterrizara el plan Alianza Global Renovablecoalición industrial de regreso Electricidad actualquien es miembro Más de 100 empresas asociadas con ingresos combinados de 1,5 billones de dólares. pusieron sus nombres en una declaración pública en junio exigiendo que el gobierno actuara rápidamente en materia de electrificación. La Comisión dice Electrify Now, lanzado en Londres el 23 de junio con las presidencias de la COP30, COP31 y COP32, como acompañante global de sus propios planes. Cuando le pregunté a Bruce Douglas, director ejecutivo de Alliance, cuál era el único obstáculo no técnico que superaría primero, inmediatamente señaló el código tributario. “El impuesto a la electricidad es dos, tres, cuatro veces mayor que el impuesto al gas en muchos países europeos. Y es un fenómeno global. Así que es histórico y necesita cambiar”, me dijo el 3 de julio. Douglas habla en nombre de la industria y del evidente interés en la respuesta, lo que hace que valga la pena probar sus cifras en lugar de tomarlas por fe. Dos semanas después, la Comisión publicó un plan que aterriza en el mismo lugar.
Esa mejora no es lo que los gobiernos suelen lograr. No es un subsidio y no es una desregulación. “Realinear no significa simplemente deshacerse de ello”, dijo Douglas. “Se puede transferir, por ejemplo, de la electricidad a los impuestos públicos. Así, el país todavía recibe dinero, pero procede de los impuestos públicos, no destinado a las cosas que queremos acelerar”. Gravar lo que el gobierno quiere desalentar y dejar de gravar lo que quiere más. Parte de lo que parece un impuesto es la recuperación de los costos de las redes y el desarrollo de energías renovables en lugar de pura distorsión, por lo que cambiar al impuesto sobre la renta o al IVA es una verdadera compensación, no un almuerzo gratis, y el Ministerio de Finanzas prefiere mantener la línea de ingresos que ha sido controlada que reabrir el presupuesto para construir otras nuevas. Pero para los funcionarios del Tesoro, el atractivo sigue siendo neutral por diseño: no hay nuevos subsidios que defender en la próxima revisión del gasto. Para los directores financieros de las empresas de servicios públicos, cambia la economía de cambiar las flotas a eléctricas antes de que se construyan nuevas turbinas.
Brecha de nombres de Bruselas. El Ministerio de Finanzas todavía es propietario
Si el gobierno realmente realiza la transferencia es una cuestión más interesante, y Europa acaba de proporcionar una prueba directa. Francia se ha movido y “Plan nacional para la electrificación de servicios públicos“Reducir los combustibles fósiles de aproximadamente el 60% del consumo de energía final al 40% para 2030 y casi duplicar la financiación de la electrificación a 10.000 millones de euros al año. Aduanas francesas sobre electricidad. todavía se sitúa en 33,70 euros por megavatio-hora frente a 17,16 euros por el gas, aproximadamente dos a uno, lo que muestra hasta dónde debe llegar incluso un gobierno comprometido con la electrificación sólo en materia de impuestos. Los Países Bajos y Bélgica han tomado medidas para reequilibrar los impuestos sobre la electricidad y el gas, y Dinamarca ha reducido el impuesto especial sobre la electricidad para los hogares con bomba de calor, señala la Comisión. Nadie cierra la brecha que existe en toda la UE.
El plan en sí es ambicioso sobre el papel y cauteloso sobre dónde está el dinero fuerte. Establece un objetivo indicativo de que el 46% de la demanda final de energía provenga de electricidad para 2040, frente al estancado 23% actual, con un punto de referencia del 32% para 2030. Seguir ese camino, dice el KPK, puede reducir la factura de importación de combustibles fósiles de la UE en hasta 260 mil millones de euros al año para un 2040% y reducir drásticamente las importaciones de gas. Pide a los Estados miembros que reduzcan la relación entre los precios nacionales de electricidad y gas a un máximo de 2,5 para los hogares y 2 para la industria de aquí a 2030. Junto con la Comunicación, presentó una propuesta legislativa sobre los costes de la red que incluye disposiciones sobre el diferencial fiscal entre la electricidad y el gas, y promete medidas para eliminar progresivamente las subvenciones a los combustibles fósiles, todavía en los 2.972.000 millones de euros del paquete Energía-30. cuarto trimestre de este año. El principio es ahora explícito: “la electricidad no debería pagar más impuestos que el gas”. Lo que no está previsto es reescribir la Directiva sobre fiscalidad de la energía, que todavía necesita la unanimidad entre los 27 ministerios de finanzas y ha estado bloqueada en el Consejo durante años. La ambición sobre el papel y la ejecución no son lo mismo, y la brecha entre ellas es donde se pone a prueba este argumento.
Donde termina la política contra la electricidad, le sigue el capital
El capital fluye rápidamente cuando la cobertura no está clara, razón por la cual la cuestión fiscal es más importante de lo que parece. Inglaterra asegurada Más de £100 mil millones en inversiones privadas anunciadas en energía limpia. en menos de dos años, según el Departamento de Seguridad Energética y Net Zero, una vez que las reglas de la subasta y los compromisos de la red se vuelvan predecibles. España y Portugal tienen precio de la energía desacoplado del gas hasta un punto que el resto del continente no tiene: el gas fijó los precios en solo alrededor del 15% de las horas en España este año, frente a aproximadamente el 89% en Italia, y los precios mayoristas españoles estuvieron alrededor de un 30% por debajo de la media de la UE en el primer semestre de 2025, por balde. Douglas enmarca el descuento de Iberia entre dos y cuatro veces más barato que el de Italia, justo en el momento en que el diésel español inundaba el mercado, pero exagerando la media; la cifra más estable es aproximadamente el 30%. Ambos ejemplos muestran el mismo patrón: cuando las políticas dejan de actuar en contra de la electrificación, la inversión se acelera. Los impuestos son una de las pocas palancas que quedan donde la política todavía actúa en su contra por defecto.
Las rejillas son más difíciles. El código fiscal sigue siendo barato
La distorsión fiscal es un argumento fuerte, pero no el único, y Douglas ubica la segunda barrera justo detrás de él: la capacidad de la red, más difícil de arreglar en el cronograma legislativo. IRENA cifra las necesidades de inversión en la red mundial en 1,2 billones de dólares al añofrente a aproximadamente 0,5 billones de dólares realmente invertidos en 2025, con unos 2.500 gigavatios de energía eólica y solar estancados a la espera de conexión en todo el mundo. La comisión menciona el mismo cuello de botella: capacidad de la red, colas de conexión y redes existentes infrautilizadas. También en este caso la mejora propuesta es la administración y no el gobierno quien debe escribir. “Por el momento, muchos de ellos han comenzado a venir, a servir, y la primera visita no es necesariamente el mejor proyecto”, dijo Douglas. “Se puede preparar por orden de llegada. Y ahora también existen los primeros en ser servidos más adecuados”. Los reguladores pueden reescribir esas reglas de cola sin esperar a un ciclo presupuestario, la misma lógica que la reforma tributaria: las barreras más baratas que quedan son las que están en el libro de reglas, no en la física.
Nada que arreglar es una historia exclusiva de Occidente. Etiopía ha prohibido la importación de automóviles que funcionan con combustibles fósiles y gestiona una red abrumadoramente hidroeléctrica; Pakistán, enfrentado a los altos precios de la electricidad y la caída de los costos de la energía solar, ha registrado una de las tasas de desarrollo solar más rápidas del mundo. Ninguno de los dos está esperando un consenso global sobre la descarbonización. Ambos actuaron una vez que la economía giró a favor de nuestra electricidad, que es el argumento en miniatura: la tecnología y el dinero están en gran medida listos. Lo que queda en el camino es principalmente papeleo, y el código tributario es el papeleo más antiguo del gobierno.
Nada de esto hace que la capacidad de la red sea irrelevante, y sería un error leer la clasificación de Douglas como la última palabra en lugar de una visión de la industria bien ubicada entre las pocas. Pero la aritmética se cumple sin importar quién la diga: la brecha fiscal que cerrar no cuesta nada a los tesoros europeos sigue abierta, y Bruselas ha incluido un diagnóstico en el plan de acción oficial sin forzar una cura. La prueba no será si las energías renovables pueden ser más baratas. La cuestión será si los veintisiete ministros de Finanzas pueden ponerse de acuerdo para poner fin al impuesto al combustible que quieren aumentar.
