El presidente rumano Nicusor Dan (C), flanqueado por el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky (CR) y el presidente polaco Karol Nawrocki (CL), posan para una fotografía familiar con (primera fila desde la izquierda) el presidente letón Edgars Rinkevics, el presidente estonio Alar Karis, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, el presidente lituano Nauseda Eslovaquia y el presidente checo Petravels Gigita. Peter Pellegrini, y (segunda fila desde la izquierda) el Embajador de Hungría en Rumania Kissne Hlatki Katalin, el Secretario Permanente de Islandia en la Oficina del Primer Ministro Benedikt Arnason, el Ministro de Defensa sueco Pal Jonson, la Primera Ministra danesa Mette Frederiksen, el Presidente finlandés Alexander Stubb, el Secretario de Estado noruego para la Protección de Armas Espen Espen Bulgaria, Thomas DiN Bars Espen Bulgaria. Representante Permanente ante la OTAN, Nikolay Milkov, durante la cumbre de los nueve de Bucarest (B9) y los países nórdicos en el Palacio Cotroceni en Bucarest, Rumania, el 13 de mayo de 2026. El evento tiene como tema general “hacer más para la seguridad transatlántica” y se centrará en la seguridad transatlántica y la próxima cumbre de la OTAN en Ankara. El formato B9, también conocido como Flanco Oriental de la OTAN, incluye a Bulgaria, la República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia, Rumania y Eslovaquia. (Foto de Mihai Barbu / AFP vía Getty Images) / NOMBRES AÑADIDOS
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A principios de este mes, el portavoz jefe del Pentágono, Sean Parnell, anunció que el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, había ordenado la retirada de unos 5.000 soldados de Alemania. Parnell añadió que el cambio de política se “completará en los próximos seis a doce meses”. La decisión sigue el mismo patrón marcado por la Administración Trump, cuando, en octubre de 2025, el Departamento de Defensa estadounidense anunció que no sustituiría a la brigada de combate del ejército estadounidense que abandonaba Rumanía. Luego, tras el anuncio a principios de mayo de la retirada de las tropas estadounidenses de Alemania, funcionarios del Pentágono anunciaron el 15 de mayo que Estados Unidos había cancelado sus planes de desplegar temporalmente 4.000 soldados en Polonia. La decisión alarmó a los aliados y socios de Estados Unidos en Europa.
Pero la reducción de las fuerzas estadounidenses en Europa no se detendrá ahí. De acuerdo a NPREl presidente estadounidense, Donald Trump, también está considerando reducir el número de tropas estacionadas en Italia y España. En su informe, NPR afirmó que Trump pondrá a prueba la presencia estadounidense en estos dos países y agregó que países como Alemania, Italia y España no están ayudando en su respuesta a la guerra en Irán. (Trump también anunció el 1 de abril que tiene la intención de considerar la posibilidad de retirar a Estados Unidos de la OTAN, dada la inacción de Europa durante el conflicto en Irán).
Esta no es la primera vez que Trump tiene una disputa con Europa. Desde que asumieron el cargo en enero de 2025, Estados Unidos y sus aliados y socios europeos han estado debatiendo el gasto en defensa dentro de la OTAN y los métodos para detener la invasión rusa de Ucrania. Estados Unidos y los países europeos de la OTAN y la Unión Europea también han tenido varias disputas sobre aranceles y relaciones comerciales. En un momento, Trump incluso amenazó con anexar Groenlandia. Ahora, en una serie de desacuerdos entre EE.UU. y Europa, Trump ha pedido a los países europeos que ayuden a EE.UU. e Israel en su lucha contra Irán, algo que los países de Europa han rechazado.
Tras el anuncio de Estados Unidos este mes de reducir su presencia de tropas en Alemania, el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, advirtió que los europeos “deben asumir más responsabilidad por (su) propia seguridad”. Añadió que Alemania estaba en el “camino correcto” al ampliar sus fuerzas armadas y pidió a otros países europeos que hicieran lo mismo.
El exsecretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, también pidió a Europa que fortalezca la defensa y la seguridad nacionales. En una conversación con POLITICO, Rasmussen dijo que Europa debería “aumentar la producción de armas y municiones”. Añadió que los europeos deben establecer “nuevos planes de defensa y nuevas capacidades militares” para reforzar la seguridad en todo el continente europeo. Concluyó afirmando que los europeos “deben ser capaces de proporcionar” su propia defensa convencional.
Las discusiones sobre las capacidades de defensa de Europa y el fortalecimiento del continente han resurgido durante el segundo mandato de Trump. Durante la Cumbre de la OTAN en La Haya en junio de 2025, Trump pidió a los países europeos que aumentaran su gasto en defensa, lo que llevó a los aliados a comprometerse con un objetivo de gasto en defensa del 5% del PIB. La administración Trump también ha argumentado que Estados Unidos se ha involucrado demasiado en Europa y ha indicado que reducirá su presencia en el continente. Esto obliga a los europeos a discutir cómo acelerar las inversiones relacionadas con la defensa y mejorar la base industrial de Europa. En diciembre de 2025, el Parlamento Europeo también se reunirá para debatir la legislación sobre la industria europea de defensa y Readiness 2030, un programa que busca fortalecer Europa “permitiendo a la industria (de defensa) producir rápida y eficientemente”. Los europeos, sin embargo, no progresaron rápidamente.
“Europa todavía avanza lentamente en la generación de autonomía estratégica, pero eso se debe en parte a la magnitud del problema”, me dijo en una entrevista la Dra. Alexandra Chinchilla, profesora asistente de Asuntos Internacionales en la Universidad Texas A&M. “Cada país debe aumentar el tamaño de su ejército convencional, lo cual es difícil en muchos países debido a problemas presupuestarios y el limitado interés público en el servicio militar. Pero para compensar la contribución de Estados Unidos a la defensa europea, los países europeos deben hacer algo más que gastar más en ampliar su ejército. También deben coordinar políticas de defensa e invertir en costosos facilitadores que Estados Unidos proporciona actualmente, como inteligencia, puente aéreo, cuestiones de interoperabilidad, y requiere coordinación entre un grupo militar más pequeño que es demasiado débil por sí solo para controlar la amenaza rusa.
La Dra. Justina Budginaite-Froehly, investigadora principal no residente del Atlantic Council, destacó la parte industrial de defensa del problema del desarrollo de estas capacidades. Durante nuestra discusión, me dijo que la respuesta de la industria de defensa europea a los actuales cambios geopolíticos ha sido hasta ahora demasiado lenta. “Las empresas de defensa siguen enfrentándose a cuellos de botella en la producción, lentitud en la concesión de permisos y certificaciones y muy poca certeza de la demanda a largo plazo para justificar inversiones importantes en nuevas líneas de producción”, explicó Budginaite-Froehly. “El gobierno es más, pero la industria necesita contratos plurianuales, prioridades de capacidad más claras y decisiones de adquisiciones más rápidas. Readiness 2030 es un paso importante para solucionar el problema de la financiación y coordinación de la defensa europea, pero aún no ha resuelto el problema del lado de la oferta”.
A pesar de estos desafíos, los estados miembros de la OTAN y la Unión Europea han reconocido la necesidad de priorizar las inversiones en defensa y seguridad nacional. Readiness 2030, por ejemplo, intenta alentar a los miembros de la UE a coordinar las adquisiciones de defensa. Pero a los europeos les llevará tiempo sincronizar estos esfuerzos, y algunos países todavía enfrentan cuellos de botella en la producción. Sin embargo, los europeos finalmente están comenzando a darse cuenta de la importancia de fortalecer sus defensas nacionales. Expertos en defensa, formuladores de políticas y observadores de seguridad nacional observarán de cerca si Europa puede generar la determinación colectiva necesaria para proteger el continente y si iniciativas como Readiness 2030 pueden cumplir sus promesas.
