Les espoirs de Wrexham de se qualifier pour les barrages ont été anéantis car ils ont subi des défaites consécutives pour la première fois depuis les deux premiers matchs de la saison 2025-26.
L’équipe de Phil Parkinson est à quatre points de la sixième place avec quatre matchs à jouer. Même si leur sort en barrages n’est plus entre leurs mains, une place parmi les six premiers est toujours possible.
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Mais le caractère record des promotions successives de Wrexham au sein de la Ligue anglaise de football a-t-il créé des attentes irréalistes à leur égard ?
BBC Sport a d’abord demandé si cela importerait si Wrexham ne parvenait pas à obtenir une promotion en Premier League cette saison.
Ambitions de pré-saison
Rob Mac (à gauche) et Ryan Reynolds (à droite) deviennent propriétaires de Wrexham en 2021 (Getty Images)
Le duo hollywoodien Ryan Reynolds et Rob Mac (récemment connu sous le nom de Rob McElhenney) ont clairement exprimé leurs ambitions depuis leur première interview avec les patrons en 2021.
Certains médias ont demandé aux acteurs quelle était la fin la plus parfaite ? Reynolds a répondu : “Si ce n’était pas la Premier League, nous mentirions.
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Jusqu’ici tout va bien pour le nord du Pays de Galles. Ils ne sont qu’à un pas de l’élite, leurs derniers comptes affichant au passage un chiffre d’affaires record de 33,3 millions de livres sterling. Mais quatre promotions consécutives, l’objectif est-il vraiment ?
Alors que Wrexham entame sa première saison en deuxième division anglaise depuis 1982, le directeur général de Wrexham, Michael Williamson, a déclaré au Daily Telegraph que son objectif pour la saison était de conserver le titre, d’atteindre le milieu du tableau et de rester compétitif.
Il a proposé cela à Reynolds et Mack, qui ont immédiatement répondu en leur demandant comment ils pourraient figurer parmi les deux premiers.
Williamson a poursuivi en disant qu’à la suite de discussions au sein de la hiérarchie du club, ils ont conclu : “Restons compétitifs et voyons où nous en arriverons.”
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“Si nous pouvons nous retrouver à la fin de la saison, je nous donnerais de bonnes chances d’accéder aux play-offs. Et puis, finalement, si nous accédons aux play-offs, je nous donnerais de bonnes chances de promotion en raison de qui nous sommes, de ce que nous sommes, de notre ADN, de notre résilience et de ce que cela signifie pour cette ville et cette équipe”, a expliqué Williamson.
Le PDG a également déclaré que si vous ne pouvez pas obtenir de promotion cette fois-ci, cela n’a pas d’importance.
Développement de sites sportifs
Le terrain de Wrexham est le plus ancien stade de football international accueillant encore des matchs internationaux (Getty Images)
La modernisation de l’hippodrome historique de Stoke, en particulier de l’hippodrome de Kop, est un projet en cours.
Les Red Dragons sont « prêts pour la Premier League » depuis un certain temps.
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Ils assurent la pérennité du club dans tous ses aspects, de l’infrastructure au nombre de personnes employées par le club.
Avant ses débuts en championnat, Wrexham a ajouté de nouveaux supports de télévision, déplacé la loge des joueurs et dépensé 2 millions de livres sterling pour ajouter un chauffage par le sol au sol.
Les copropriétaires de Wrexham à Hollywood ont déclaré que leur ambition à long terme était d’augmenter la capacité du stade du club à 55 000 places.
La tribune d’origine du Kop a été abandonnée en 2007 et a été utilisée jusqu’à sa démolition en janvier 2023. Les travaux de construction de la nouvelle tribune d’une capacité de 7 500 à 7 750 places ne commenceront qu’en décembre 2025, il est donc peu probable qu’une ouverture rapide à temps pour la première saison de Premier League en 2026 soit prévue. Au lieu de cela, le club travaille vers un objectif d’avril 2027.
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Une fois les travaux terminés, le stade pourra accueillir des matches compétitifs de l’équipe nationale galloise et des matches sanctionnés par l’UEFA, ce qui à son tour augmentera encore ses revenus.
Ne pas être promu cette saison permettrait au moins de maintenir leurs plans de reconstruction sur la bonne voie sans la pression supplémentaire d’une promotion rapide comme l’exige la Premier League.
recrutement de joueurs
La troisième promotion consécutive a eu un coût financier. À l’été 2025, le club a recruté 13 joueurs pour renforcer le classement de Parkinson, dépensant environ 30 millions de livres sterling, la dépense nette la plus élevée du championnat.
Le travail accompli jusqu’à présent donne au club des bases solides pour cette fin de saison.
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Seuls quatre joueurs sont en fin de contrat cet été : Issa Kabore, Jay Rodriguez, Ruben Egan et Aaron James. Parmi eux, Kabore deviendra la plus grosse perte après son retour à Manchester City à la fin de sa période de prêt – il se classe 10e parmi les joueurs de Wrexham avec le temps de jeu le plus long de la ligue cette saison.
Rodriguez, blessé, n’a joué que 16 minutes toutes compétitions confondues. Egan et James ne figurent pas sur la liste actuelle.
Si Wrexham reste dans le championnat, ils aborderont la saison prochaine en sachant qu’une grande partie de leurs affaires est terminée – les membres clés de l’équipe ayant des contrats au-delà de la saison prochaine. Ils n’auront pas besoin de dépenser autant qu’avant la saison 2025-26 pour concourir à nouveau au deuxième niveau.
Bien sûr, s’ils sont promus en Premier League, leurs besoins pourraient être différents.
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Mais le chiffre d’affaires annuel de Wrexham jusqu’en juin 2026 est estimé entre 46 et 50 millions de livres sterling, ils pourront donc recruter du nouveau personnel quelles que soient les promotions s’ils le souhaitent.
L’avenir de Parkinson
Wrexham de Phil Parkinson est actuellement septième du championnat (Getty Images)
Si Wrexham ne parvient pas à progresser cette saison, l’avenir de Parkinson sera-t-il mis en doute ?
L’homme de 58 ans a connu un grand succès au club. En 2021, sous la direction d’un nouveau propriétaire, il a réalisé quelque chose de sans précédent : organiser trois promotions consécutives tout en faisant face aux rachats d’Hollywood, à l’attention mondiale et à la pression croissante.
Reynolds et Mack ont toujours exprimé une grande gratitude envers Parkinson, déclarant même qu’il avait un « travail pour la vie ».
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L’ancien manager de Bradford, Bolton et Sunderland a signé un contrat glissant de 12 mois.
Mike a déclaré à The Athletic : « Je ne sais pas si je peux décrire de manière adéquate la contribution de Phil à l’histoire et au succès de Wrexham.
“Je ne pense tout simplement pas que Phil Parkinson va être limogé. Cela n’a aucun sens.
“C’est l’architecte, le créateur de tout cela. De notre point de vue, il a ce travail pour la vie. À moins qu’il ne trouve un autre travail qu’il souhaite faire, il est notre entraîneur. Il est notre manager. C’est notre homme.”
Parkinson ne pouvait pas en faire assez pour Wrexham. S’ils ratent de peu une place en barrages, la saison sera quand même considérée comme un énorme succès.
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Bien sûr, c’est le football et rien n’est impossible – mais il est difficile d’imaginer Wrexham sans Parkinson à la barre.
