Bien qu’ils aient quitté le Congrès au milieu de scandales sexuels croissants plus tôt cette semaine, deux anciens législateurs en disgrâce du Capitole repartent avec un peu d’argent.
Le démocrate californien Eric Swalwell, qui s’est retiré de la course au poste de gouverneur de Golden State le week-end dernier et a démissionné du Congrès mardi, repart avec plus de 288 600 $ dans ses coffres de campagne, tandis que son leader PAC, Remedi PAC, disposait de 32 000 $ supplémentaires fin février.
Ses contributions à la primaire du gouverneur de Californie se sont élevées à plus de 7,2 millions, mais les règles californiennes compliquent ce qu’il peut faire avec ses fonds.
Tous les donateurs prévus pour les élections générales doivent être restitués maintenant qu’il est absent avant les primaires de juin, ce qui pourrait réduire considérablement cet afflux.
Les options de Swalwell en matière d’argent primaire incluent le remboursement des dettes de campagne, les dons à des œuvres caritatives ou le transfert à d’autres candidats ou comités de parti.
Les fonds restant 90 jours après son élection sont classés comme « fonds excédentaires » et peuvent même être utilisés pour payer des frais juridiques qui « découlent directement des activités, des devoirs ou du statut du candidat ou de l’élu ».
Étant donné que Swalwell fait face à des poursuites judiciaires en Californie et à New York, son équipe juridique pourrait repartir avec une grande partie de l’argent de la campagne.
Tony Gonzalez, le républicain du Texas qui a démissionné après que le Daily Mail a révélé un scandale sexuel impliquant son ancien employé, repart avec plus de 327 000 $ encore dans son trésor de guerre de campagne fin mars, selon son dernier dossier auprès de la Commission électorale fédérale.
Eric Swalwell fait campagne pour le poste de gouverneur de Californie – une course qu’il a abandonnée le week-end dernier avant de démissionner du Congrès mardi en raison d’allégations croissantes d’inconduite sexuelle.
L’une des cinq femmes au moins qui ont accusé Eric Swalwell de harcèlement sexuel fond en larmes alors qu’elle s’exprime contre l’ancien membre du Congrès, désormais déshonoré.
Le républicain du Texas Tony Gonzalez traverse le Capitole. Il a quitté le Congrès après avoir été dénoncé pour avoir eu une liaison avec une employée mariée qui s’est suicidée plus tard.
Sous sa direction honorable et dévouée au courage, le PAC détenait plus de 208 000 $ à la fin du mois de février.
Ce qui arrive avec ces dollars dépend généralement des anciens membres, mais la loi fédérale stipule que les fonds ne peuvent pas être dépensés pour des dépenses personnelles.
Les deux membres sont également actuellement éligibles à recevoir leur pension du Congrès après avoir servi au Capitole pendant plus de 5 ans. S’ils étaient confrontés à une saisie, ils ne seraient pas en mesure de récupérer l’aubaine.
Au moins cinq femmes ont accusé Swalvell d’abus sexuels, notamment de viol, d’agression sexuelle et de messages et photos indésirables.
Gonzalez a annoncé lundi qu’il démissionnerait également, après que le Daily Mail a révélé un scandale sexuel impliquant son employée, qui s’est ensuite immolée par le feu, entraînant sa mort.
Écrivant sur X avant d’annoncer son départ, Gonzalez – qui a déjà renoncé à sa réélection – a déclaré : “Il y a un temps pour tout et Dieu a un plan pour nous tous. Lorsque le Congrès reviendra demain, je demanderai ma retraite. Cela a été mon privilège de servir le grand peuple du Texas.”
Il a eu une liaison avec l’assistante mariée Regina Aviles, qu’il a d’abord niée avant d’admettre la relation le mois dernier. Elle s’est suicidée en septembre dernier. Gonzalez a qualifié cela d’« erreur » et d’« erreur de jugement », ajoutant : « J’assume l’entière responsabilité de ces actions. Depuis, je me suis réconcilié avec ma femme Angela. J’ai demandé à Dieu de me pardonner, ce qu’il a fait. Et ma foi est plus forte que jamais.
La républicaine Ana Paulina Luna et la présidente du Caucus des femmes démocrates Teresa Leje Fernandez du Nouveau-Mexique ont toutes deux appelé Swalvell et Gonzalez à démissionner ou à faire face à un vote de destitution.
La représentante Lauren Boebert et le sénateur Josh Hawley ont annoncé séparément leur intention d’introduire une législation qui empêcherait les législateurs qui démissionnent après des allégations d’agression sexuelle de percevoir leurs pensions au Congrès.
Dans un article d’opinion au Washington Examiner, Boebert a déclaré qu’elle “travaillait sur une législation bipartite pour stipuler que les membres reconnus coupables de tout crime ou délit commis pendant leur mandat… n’ont pas le droit de recevoir leur pension”.
Ni Swalwell ni Gonzalez n’ont été accusés de crimes.
Boebert a ajouté que ceux qui enfreignent la règle 18 de la Chambre – qui interdit aux membres d’avoir des relations sexuelles avec le personnel sous leur supervision – perdront également leurs droits à pension.
Hawley a déclaré mercredi à l’animateur de Fox News, Jesse Waters, que son projet de loi « refuserait une pension à tout membre du Congrès reconnu coupable d’un délit sexuel. À l’heure actuelle, vous pouvez être reconnu coupable et toujours percevoir une pension », a-t-il déclaré. “La seule chose que le gouvernement devrait payer pour des gens comme Eric Swalwell, c’est une cellule de prison.”
Une autre information intéressante tirée des dossiers de financement de la campagne de Swalvell est l’existence antérieure d’un comité conjoint de collecte de fonds, le « Svallego Victory Fund », partagé entre Swalvell et l’actuel jeune sénateur de l’Arizona, Ruben Gallego.
Le PAC a été dissous plus tôt au cours du cycle électoral 2025-2026, selon les archives de la FEC. Le PAC a collecté et dépensé un peu plus de 55 000 $ au cours du cycle 2023-204.
Les dossiers de campagne de Swalwell révèlent en outre qu’il a dépensé 2 500 $ en garde d’enfants au premier trimestre 2026, selon les documents déposés par la FEC, comme l’a rapporté pour la première fois NOTUS.
