El primer ministro australiano, Anthony Albanese, dice que quiere reiniciar la industria local de fabricación de automóviles y lamentó la pérdida de la propia marca de automóviles de Australia, Holden.
Cuando se le preguntó sobre la fabricación de automóviles en un evento de News Corp para promover la industria local durante la Australia Made Week en Melbourne, Victoria, el lunes (18 de mayo), Albanese dijo que “no hay ninguna razón por la que no podamos fabricar vehículos (eléctricos)” en Australia, según el periódico Herald Sun.
Australia no ha producido un vehículo completo desde que Holden cerró las operaciones de producción local a finales de 2017, Toyota hizo lo mismo y Ford cerró la producción local en octubre de 2016.
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El fin de toda la fabricación de vehículos afectó no sólo a los fabricantes de automóviles que los producían, sino también a los cientos de empresas locales que formaban la cadena de suministro para las tres últimas marcas de automóviles que fabricaban automóviles aquí.
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“Como mínimo, aquí podemos fabricar piezas y componentes, incluidas baterías”, dijo el Primer Ministro, según el Herald Sun. “De hecho, hay empresas que están haciendo lo mismo”.
Entre las empresas australianas que siguen operando con éxito después de Holden se encuentra PWR, líder mundial en tecnología de refrigeración cuyos productos aparecen en las carreras de Fórmula 1.
Otros ejemplos incluyen Redarc, que fabrica sistemas de integración de vehículos; ARB, que fabrica parachoques y equipos todoterreno; y la marca de suspensiones Lovells del sur de Australia.
También está Applied EV, con sede en Melbourne, que fabrica ‘monopatines’ robóticos en blanco para vehículos eléctricos autónomos, aunque tuvo que mirar más allá de Australia en busca de un socio con Suzuki, que recientemente superó a Honda como la segunda marca de automóviles más grande de Japón.
Luego están las recientes luchas de Carbon Revolution, que perdió millones después de que un acuerdo para suministrar las ruedas líderes a nivel mundial del fabricante de automóviles fuera cancelado y obligado a declararse en suspensión de pagos en marzo de 2026.
El administrador McGrathnicoll culpó al “alto costo de producción” de Australia por los problemas del fabricante de ruedas, también un factor responsable de la desaparición de la fabricación local de automóviles, pero Albanese dijo que la “nueva tecnología” abrió la puerta para que Australia regresara a la fabricación.
“Hemos visto una disminución de la producción en Australia debido a los diferentes costos laborales. Las nuevas tecnologías significan que la mano de obra es menos importante que los costos de transporte.
“Como la tecnología es omnipresente, está disponible en todas partes”, afirmó Albanese.
“Dimos un paso atrás, Estados Unidos hizo lo mismo y vimos que la fabricación se dirigía en gran medida a China y Asia. Crea una vulnerabilidad y necesitamos utilizar la capacidad para fabricar más cosas aquí”.
El Dr. Jens Goenemann, Director General del Centro de Crecimiento de Fabricación Avanzada (AMGC) de Australia, dijo que el Primer Ministro está en el camino correcto.
“La amarga verdad es que la industria automovilística de Australia decayó porque nuestros vehículos fabricados no eran globalmente competitivos y carecíamos de la escala y profundidad en las cadenas de valor locales para producir subcomponentes automotrices importantes”, dijo a CarExpert.
“En ese contexto, el Primer Ministro tiene razón al centrarse primero en crear fabricantes de componentes globalmente competitivos; aquí es donde economías como la de Australia pueden tener éxito”.
El Dr. Goenemann sugiere “hacer lo que hacen las economías exitosas: permitir que las empresas sean pequeñas y ayudarlas a escalar”.
“Una industria automovilística sostenible debe estar orientada a la exportación, impulsada por la tecnología y competitiva a nivel mundial. Esta combinación crea sostenibilidad, no proteccionismo ni nostalgia”.
Los comentarios de Albanese se produjeron días después de que se confirmara que la fábrica de Ford en Broadmeadows, que construyó Falcon, Fairlane y Territory entre muchos otros modelos entre 1959 y su cierre en 2016, sería el sitio para el nuevo centro de datos.
El ministro de Industria en la sombra, Andrew Hastie, criticó al gobierno albanés, señalando la cantidad de fondos federales para vehículos eléctricos fabricados en el extranjero y pidiendo que se destinen a la producción local.
“El gobierno albanés planea gastar más dinero de los contribuyentes que los fabricantes de automóviles australianos subsidiando los vehículos eléctricos fabricados en China”, dijo en un discurso en marzo de 2026, refiriéndose a las exenciones fiscales sobre los beneficios complementarios para los vehículos eléctricos, que desde entonces el gobierno ha anunciado que se reducirán gradualmente.
“En el presente ejercicio financiero, el Tesoro estima que se gastarán 1.350 millones de dólares para subsidiar la compra de vehículos eléctricos en un año.
“Por el contrario, en el año financiero 2010-11, el apoyo presupuestario total para nuestra industria automovilística australiana fue de 519 millones de dólares, o 770 millones de dólares en dólares actuales, más de la mitad del coste de los subsidios actuales a los vehículos eléctricos”.
La fabricación australiana podría ser un éxito, dice Bernie Quinn, ex ejecutivo de Ford que ahora es jefe de la firma de ingeniería Premcar, con sede en Melbourne, que ha desarrollado modelos de exhibición para marcas como Nissan y Mitsubishi.
“Lo estamos haciendo a través de la producción secundaria en este momento, pero podría ampliarse para fabricar automóviles en Australia para la gente en Australia”, dijo Quinn a CarExpert en una amplia entrevista con Expert Insights el año pasado.
“Vamos a tener que invertir mucho dinero. Tendremos que reconstruir todo ese equipo de capital y toda esa infraestructura.
“No es fácil. ¿Pero es posible? Cien por ciento, sí. ¿Tendrá éxito? 110 por ciento. Con la actitud correcta y la cantidad adecuada de compromiso, puede ser muy, muy exitoso”.
La Semana Médica Australiana se celebrará del 18 al 24 de mayo de 2026.
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