Soy muy afortunado en mi trabajo como meteorólogo del amanecer de poder ver lo mejor de nuestro hermoso país. Cada año hago más de cien vuelos y paso horas en nuestras largas y polvorientas carreteras.
Realmente creo que en Australia, cuanto más te alejas de las capitales, más mágica se vuelve la aventura.
A lo largo de los años, hice puenting en Brisbane, di un paseo en helicóptero sobre Uluru y asomé la cabeza por una alcantarilla secreta en el techo de la Ópera de Sydney.
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Todas experiencias fantásticas. Pero no se acercan a mi elección número uno en una lista de deseos australiana: nadar con tiburones ballena en Ningaloo Reef.
Hice esto hace un mes y realmente no puedo dejar de pensar o hablar de ello.
Mis amigos y familiares han intervenido levemente.
“Lo entendemos, y sí, reservaremos, pero ¿podrías callarte y hablar sobre tiburones ballena?” ellos dicen
Mi hermana incluso me comparó con esas personas en la acera que intentan inscribirte en una membresía de gimnasio por ocho años.
Mi nueva misión personal es asegurarme de que la gente sepa lo maravilloso que es nadar con tiburones ballena. Envié el enlace a algunas personas, animándoles a “reservar antes de que se agoten”. ¡Debería estar en comisión con turismo de WA!
El tiburón ballena es el pez vivo más grande del mundo y puede crecer hasta 18 metros. ¡Es más grande que un autobús escolar!
Debo admitir que me llevó algo de tiempo (y una extensa búsqueda en Google) convencerme de que era una buena idea. Las palabras “nadar”, “con” y “tiburón” no me parecieron graciosas.
Pero en realidad son monstruos amables que no representan ninguna amenaza para los humanos.
Para ser honesto, fue todo un viaje llegar allí. Un vuelo de Sydney a Perth, otro vuelo de Perth a Learmonth (Exmouth) y luego un corto trayecto en coche. Básicamente un día en tránsito, pero Dios mío valió la pena.
Tiene lugar en una de las partes más espectaculares de Australia Occidental, el arrecife de Ningaloo, y mi recorrido fue con el brillante equipo de Ningaloo Discoveries.
Todo sucedió muy rápido. Todavía me estaba poniendo las gafas cuando el capitán gritó: “Sam, vamos, ya estás dentro”. Al parecer, los tiburones ballena no paran hasta que estés preparado.
Me sumergí en el océano (la inmersión es generosa, más bien una caída en picado) y en cuestión de segundos vi la enorme forma oscura de un tiburón ballena.
Nuestro guía turístico me agarró del brazo y me arrojó cerca de la magnífica bestia, lo suficientemente cerca como para ver los detalles de esta asombrosa criatura. Branquias, aletas, manchas blancas que parecen obras de arte. Encantador.
De repente, me encontré mirándolo directamente a los ojos a menos de un metro de distancia. Nunca olvidaré un momento tan surrealista. El tiburón ballena estaba muy tranquilo, simplemente deslizándose por el agua.
Empecé a nadar, haciendo lo mejor que pude para mantenerme con vida. No podía parar de reírme, de reírme (que no es recomendable llevar snorkel). No podía creer que esto fuera la vida real. Qué experiencia tan alucinante es nadar en el hábitat natural de un tiburón ballena.
Se me pone la piel de gallina incluso de pensarlo. Adrenalina. La belleza es el Barry vivo.
Hay mucho silencio allí. Tan pacífico. Una experiencia que recordaré por el resto de mi vida.
Sin embargo, una pequeña advertencia: ninguna foto o vídeo estará a la altura de lo que sientes cuando nadas junto a ellos. Recuperé mis fotos y no entendía por qué el dugongo estaba en la foto junto al tiburón ballena.
Me acerqué un poco y me di cuenta de que no había ningún dugongo, solo yo con un traje de neopreno. oh chico
