El Informe de compras de regreso a clases de 2026 de JLL revela que los presupuestos están aumentando, pero los padres están redefiniendo cómo se ve el valor en el entorno minorista actual.
getty
El año pasado, una de las preguntas más importantes en la mente de los minoristas fue si debían prepararse para la increíble temporada de compras de regreso a clases. La alta inflación y los persistentes problemas de inventario significan que nadie quiere quedarse sin los productos que sus familias necesitan. Este año, el panorama es un poco diferente.
El Informe de compras de regreso a clases de 2026 de JLL muestra que las familias se están adaptando a un nuevo ritmo de compras. Según una encuesta realizada a más de 1.000 padres, los presupuestos siguen creciendo, pero los consumidores se están volviendo más deliberados sobre cómo y dónde gastan, y gravitan hacia minoristas que facilitan el proceso.
En muchos sentidos, esto indica un entorno minorista más saludable. Los minoristas que reconozcan este cambio y ajusten su comercialización, tiempos y experiencia del cliente en consecuencia estarán mejor posicionados durante la temporada.
El presupuesto ha aumentado, pero el aumento es más fresco
Los presupuestos para el regreso a clases siguen aumentando y los padres planean gastar un promedio de $489 por niño este año, un 11,7% más que el año pasado. El cambio más significativo no es el tamaño del presupuesto, sino quién compra, qué compra y cómo elige comprar.
Los hogares de altos ingresos lideraron el aumento del gasto el año pasado, pero las familias de ingresos medios están impulsando la mayor parte del crecimiento este año. Los padres de la Generación Z y los Millennials siguen gastando más, mientras que los padres de la generación Boomer (que a menudo compran para niños mayores o en edad universitaria) siguen siendo la única generación que planea gastar menos que el año pasado.
La ropa constituye la mayor parte del gasto para el regreso a clases, seguida de la electrónica y los muebles para el hogar, pero la motivación detrás de esas compras varía. Ropa, útiles escolares y mochilas son compras anuales para casi todas las familias, mientras que los productos electrónicos, los libros de texto y los muebles de dormitorio representan diferentes necesidades de compra. Son menos los padres que lo compran, pero son quienes suelen gastar considerablemente más cuando preparan a los estudiantes mayores para la escuela secundaria o la universidad.
Para los minoristas, esa diferencia es importante. El destino más sólido para el regreso a clases está equipado para atender a familias que están reemplazando las necesidades diarias con aquellas que realizan compras más importantes.
Las preocupaciones sobre la inflación están aumentando
La inflación y la incertidumbre económica siguen influyendo en las decisiones de compra, ya que casi dos tercios (64,4%) de los padres dicen que la inflación influirá en la forma en que compran esta temporada, cifra realmente consistente con el 65,2% del año pasado. Los padres adinerados, que acapararon la atención el año pasado, están menos preocupados ya que los hogares de bajos ingresos ahora reportan la mayor presión financiera.
Aunque el gasto en general aumenta, los padres se están volviendo más selectivos. Las compras discrecionales representan ahora una proporción menor del presupuesto promedio para el regreso a clases que hace un año. Los minoristas deben resistirse a tratar el “valor” como un mensaje único, entendiendo que el valor puede significar cualquier cosa, desde promociones y alternativas de marcas privadas hasta la conveniencia de encontrar todo en un solo lugar o la confianza de que el producto que necesitan estará disponible.
Los padres compran más tarde, con un propósito
Uno de los mayores cambios con respecto al año pasado es cuando los padres planean ir de compras. Si las compras de pánico iniciales dominaron el año 2025, este año regresa a un ritmo más tradicional. Sólo el 36,7% de los padres dijeron que esperaban comprar antes de junio, frente al 44,8% de hace un año, mientras que julio ha resurgido como el mes de mayor actividad comercial de la temporada.
Las compras anticipadas no se pierden por completo. Los padres que preparan a sus estudiantes para la escuela secundaria o la universidad todavía tienden a comenzar temprano porque las compras como computadoras portátiles, libros de texto y útiles para el dormitorio requieren más planificación. También es más probable que esos compradores comparen precios y visiten varios minoristas.
Este año, las compras anticipadas están impulsadas más por la logística que por la ansiedad. Los minoristas que adaptan promociones y productos a diferentes cronogramas de compra abren más oportunidades para conectarse con las familias cuando están listas para comprar.
Las tiendas físicas siguen siendo importantes, pero los consumidores quieren menos paradas
El comercio minorista físico sigue siendo el centro de la temporada de regreso a clases, con más de tres cuartas partes de los padres planeando comprar en tiendas en comparación con el 13,1% que compra exclusivamente en línea. Para competir con los tres grandes (Walmart, Target y Amazon), los minoristas deben dar a los compradores una razón para convertirlos en un destino en lugar de otra parada. Los padres dependen de menos canales y consolidan compras con menos minoristas que hace un año, lo que refleja una mayor preferencia por la eficiencia de las compras comparativas interminables.
Es posible que el tráfico en los centros comerciales se haya debilitado, pero los compradores que los visitaron continuaron gastando más que el promedio. La oportunidad radica en crear una experiencia en la tienda que acompañe el viaje, desde la combinación adecuada de mercancías hasta una navegación clara y un servicio perfecto.
El valor define la experiencia minorista
Ahorrar dinero sigue siendo una prioridad para los padres en esta temporada de regreso a clases, pero el valor hoy significa más que encontrar el precio más bajo. Las familias eligen cada vez más minoristas que combinan una amplia variedad, un inventario confiable y la comodidad de un solo lugar. Eso ayuda a los Tres Grandes a fortalecer su posición, mientras que las tiendas de un dólar continúan ganando terreno entre los compradores preocupados por su presupuesto.
Los valores también parecen variar entre los hogares. Los padres que equipan a los estudiantes mayores para la escuela secundaria o la universidad continúan haciendo grandes compras en tiendas minoristas especializadas, y a menudo gastan casi el doble del presupuesto promedio para el regreso a clases en productos electrónicos, muebles para dormitorios y otras compras importantes. Un minorista exitoso a largo plazo no competirá sólo en precio. Se distinguirán por su conveniencia, inventario confiable, amplia variedad y una experiencia de compra que facilita las decisiones a las familias ocupadas.
Esto es lo que los minoristas y los propietarios deben saber
Una cosa que la encuesta de este año dejó en claro es que los padres no buscan más opciones, sino más barreras. Quieren saber que los productos que necesitan estarán disponibles, quieren completar sus compras de manera eficiente y quieren estar seguros de que están obteniendo una buena relación calidad-precio. Es una definición diferente de valor que parece ser mayor que la temporada de regreso a clases de este año.
Los padres no han dejado de gastar: se han vuelto más selectivos sobre lo que hace que valga la pena ir de compras. El precio sigue siendo importante, pero también lo es la conveniencia, la disponibilidad del producto y la posibilidad de consultar toda la lista escolar sin visitar varias tiendas. Para los minoristas y propietarios de centros comerciales, es un recordatorio de que facilitar las compras puede ser tan poderoso como ofrecer los precios más bajos.
