El Toyota Kluger es un SUV popular en Australia, pero la división local de la marca japonesa dice que su futuro aquí es seguro, aunque no hay planes para traer el modelo totalmente eléctrico recientemente revelado a Australia.
En declaraciones a CarExpert, el vicepresidente de ventas y marketing de Toyota Australia, John Pappas, dijo: “El Kluger funciona muy bien para nosotros en Australia y planeamos continuar con ese nombre”.
“Con respecto a los BEV en EE. UU., siempre estamos buscando alternativas a lo que tenemos disponible en Australia: ese vehículo con volante a la derecha no está disponible para nosotros. Si eso sucede, siempre lo analizaremos”.
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“Así que no hay nada que confirme que vamos a tener ese coche aquí porque no está disponible para nuestro mercado, pero si alguna vez está disponible, lo consideraremos como un BEV para nuestro mercado”, añadió Pappas.
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En febrero, Toyota USA presentó la totalmente nueva Highlander 2027 como una SUV totalmente eléctrica de tres filas para rivalizar con modelos como el Kia EV9 y suceder a la actual Highlander híbrida y de gasolina (conocida aquí como Kluger) en Norteamérica a finales de este año. Los compradores que quieran un SUV de tres filas pero no quieran un vehículo eléctrico seguirán teniendo la opción del Grand Highlander más grande, que no se ofrece en Australia.
El Toyota Highlander EV 2027 también forma la base del nuevo Subaru Gateway, una versión ligeramente rediseñada del Highlander EV que también estará disponible para Norteamérica, al menos inicialmente.
El momento del lanzamiento del nuevo Toyota EV es interesante, ya que Toyota acaba de comenzar a vender el híbrido Highlander fabricado en Estados Unidos en Japón (y la Tundra también se vende allí) como parte de una nueva iniciativa para mejorar las relaciones comerciales entre Japón y Estados Unidos, mientras que los SUV familiares híbridos y de gasolina ensamblados en Estados Unidos se exportan desde Estados Unidos y a varios mercados globales, incluida Corea del Sur.
Tras la revelación del nuevo Highlander EV, Toyota Australia le dijo a CarExpert que no tiene planes de lanzar el Kluger Hybrid, lo que podría insinuar una actualización importante para los mercados fuera de América del Norte. También vale la pena señalar que el Highlander/Kluger es producido en China por la empresa conjunta FAW Toyota para el mercado interno, donde se lo conoce como Crown Kluger, un guiño a la submarca de larga data de Toyota.
Hablando de China, el año pasado la empresa conjunta GAC Toyota de la marca confirmó que la Highlander de próxima generación en China se ofrecerá con una opción de tren motriz EV con extensión de alcance (EREV) como parte de su estrategia para adaptar mejor los modelos principales al mercado chino. No está claro si el Highlander EREV se basará en el nuevo Highlander EV, el Highlander existente u otro vehículo.
La última Nueva Arquitectura Global de Toyota (TNGA) es compatible con múltiples variantes de tren motriz, a saber, híbrido, híbrido enchufable (PHEV) y eléctrico (EV), como lo demuestra el último Lexus ES que ofrece versiones híbridas y eléctricas en su última generación. La variante TNGA-K que sustenta al nuevo ES también respalda al Highlander/Kluger existente, así como al nuevo Highlander EV.
La cuarta generación del Toyota Kluger saldrá a la venta en Australia a partir de 2021 y se relanzó a nivel mundial en 2019. Desde mediados de 2024, el Kluger solo se ofrece con un sistema de propulsión híbrido en Australia, pero anteriormente estaba disponible con un motor V6 de gasolina y turbo de cuatro cilindros.
Se ubica constantemente como el SUV grande favorito de Australia, aunque juega un papel secundario frente al Toyota Landcruiser Prado de tamaño similar, que vendió más que él tres a uno el año pasado.
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