Nestori Irankunda dio un espectáculo cuando los Socceroos remontaron para empatar 1-1 con Suiza en su último partido de preparación antes de la Copa del Mundo.
Los suizos anotaron en el minuto 14 antes de que el debutante Tete Yingyi empatara en el minuto 56 ante 6107 aficionados en el estadio Snapdragon de San Diego el sábado (domingo AEST).
Como en la derrota de la semana pasada por 1-0 ante México, Suiza tuvo una ventaja temprana, con Australia – con un equipo joven – sólo se calmó realmente después del descanso para tomar algo en el minuto 22 y mejoró nuevamente después de un reemplazo en el medio tiempo.
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El lento comienzo seguirá siendo una preocupación antes del partido inaugural del Grupo D del próximo sábado contra Turquía en Vancouver, seguido de los partidos contra Estados Unidos y Paraguay.
“Estoy feliz”, dijo el entrenador Tony Popovic.
“… Obtuvimos todo lo que queríamos del juego. No sufrimos ninguna lesión, siempre obtuvimos un resultado que nos ayudó y marcamos un gran gol.
“Así que, en general, estamos contentos. Definitivamente queremos empezar bien… pero cuando las cosas no salen como queremos, tenemos que tratar de manejar bien esos momentos”.
Irankunda, de 20 años, comenzó como extremo izquierdo y fue el jugador más peligroso y explosivo de Australia antes de ser sustituido en el minuto 71.
El capitán suizo fue amonestado por patear el balón a Granit Xhaka tras recibir una falta.
Popovich pensó que Irankunda tuvo una primera mitad difícil, pero creció en el juego.
“Teníamos tres nuevos jugadores de primera línea, por lo que no ayudó tener una comprensión clara de cuándo correr hacia adelante, cuándo sentarse, cuándo estar en el bolsillo”, dijo Popovic.
“Pero en la segunda mitad, al igual que el equipo, lo hizo mejor y sabemos que ha tenido esos momentos”.
El debutante Cristian Volpato, recién llegado de Italia, encabezó un once titular que era el equipo más joven de la era Tony Popovic con una edad promedio de 24,6 años.
Volpato comenzó como atacante por el lado derecho y ascendió en la primera parte antes de ser sustituido en el descanso.
Australia mejoró en el descanso con la introducción de Conor Metcalf y Jacob Italiano.
Para el gol de Australia, el pívot Cameron Burgess sacó brillantemente un balón largo para liberar a Metcalfe, quien cuadró el balón superando a Yeengi que se deslizaba.
Yeungy también empezó con siete cambios, con el enorme y “brillante” Harry Souter capitaneando a Australia por primera vez y Patrick Beach anotando.
En el cuarto minuto, Irankunda forzó un saque de esquina y luego anotó un saque de esquina que Yengi desvió desviado.
Beach negó a Ndoye en los minutos octavo y 12 antes de que Granit Xhaka atravesara la defensa australiana con un balón magnífico.
Esta vez, Ndoye disparó el balón al campo de fútbol y luego al pase de playa.
Australia se puso a la defensiva y en el minuto 45 Volpato lanzó un malvado tiro libre al segundo palo y Souttar remató por encima del larguero.
A los cuatro minutos del segundo tiempo, Irankunda ganó el balón con un fuerte desafío, avanzó y desgarró a Gregor Kobel con un golpe venenoso que se volcó por encima del larguero.
Los Socceroos siguieron creciendo en el partido y a los 10 minutos llegó el gol de Yangi apresuradamente.
Popovic vació su banquillo y los Socceroos aguantaron la ráfaga suiza.
