Tres personas, dos de ellas en estado crítico, han sido evacuadas de un crucero de lujo afectado por un brote del mortal hantavirus y días a la deriva frente a la costa de Cabo Verde.
Se esperaba que el MV Hondias, que lleva alrededor de 150 personas a bordo, pasara por las Islas Canarias de España, dijo el operador del barco Oceanwide Expeditions.
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Tres personas han muerto en este brote.
Sudáfrica confirmó que había identificado en las víctimas una cepa andina del virus que, en casos raros, puede transmitirse a los humanos.
Desde que comenzó el brote, la OMS ha dicho que el riesgo para el público en general es bajo y enfatizó que seguirá siendo así.
El gobierno suizo dijo que un hombre que regresó a Suiza después de ser pasajero en el Hondius había sido infectado con hantavirus y estaba siendo tratado en Zurich.
Dijo que no había ninguna amenaza para la población en general.
“Tres casos sospechosos de #hantavirus acaban de ser sacados del barco y están en camino para recibir atención médica en los Países Bajos”, dijo el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una publicación en X el miércoles.
El Ministerio de Asuntos Exteriores holandés dijo que entre los evacuados se encontraban un holandés, un alemán y un británico.
Serán trasladados a hospitales especializados en Europa, afirmó.
Dos de los evacuados mostraron síntomas graves, dijo Oceanwide Expeditions.
Una tercera persona estaba estrechamente relacionada con el pasajero alemán que murió en el barco el 2 de mayo.
El ministerio holandés dijo que la persona pudo haber contraído el virus.
Una pareja holandesa que iba a bordo también murió, mientras que un ciudadano británico se encuentra en cuidados intensivos en Sudáfrica.
El caso suizo eleva a ocho el número total de brotes de hantavirus, tres de los cuales han sido confirmados mediante pruebas de laboratorio, y la OMS dice que está ayudando a los países con el rastreo de contactos “para garantizar que aquellos potencialmente expuestos sean monitoreados y se limite una mayor transmisión de la enfermedad”.
Cabo Verde estaba previsto como destino final del barco, pero la nación insular de África occidental no permitió que los pasajeros desembarcaran debido a una erupción.
A última hora del martes, el Ministerio de Sanidad español dijo que había aceptado una solicitud de la OMS y la Unión Europea para permitir que el Hondius atracara en España, de conformidad con el derecho internacional y los principios humanitarios.
La emisora TVE, citando fuentes del Ministerio de Sanidad, afirmó que sería en Tenerife.
El líder del archipiélago español, Fernando Clavijo, se mostró contrario a la medida y solicitó una reunión urgente con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez.
Las personas generalmente se infectan con hantavirus a través del contacto con roedores infectados o con su orina, heces o saliva.
La transmisión de persona a persona es rara.
Pero algunos brotes anteriores de la cepa de los Andes en Sudamérica, incluida Argentina, donde comenzó el viaje del crucero en marzo, han tenido una propagación limitada entre los contactos cercanos.
Una presentación vista por Reuters decía que las pruebas realizadas por el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica mostraron que la cepa de los Andes fue la causa de la infección en una mujer holandesa que murió en Johannesburgo, así como en un hombre británico hospitalizado allí.
“Esta es la única cepa que se sabe que causa transmisión de persona a persona, pero dicha transmisión es extremadamente rara y, como se indicó anteriormente, ocurre sólo a través de un contacto muy cercano”, decía la presentación.
El Ministerio de Salud de Sudáfrica ha identificado 62 contactos, incluidos tripulantes de vuelo y personal sanitario, pero ninguno ha sido diagnosticado todavía con hantavirus.
