El veterano condecorado Ben Roberts-Smith ha prometido aprovechar el próximo juicio por crímenes de guerra para limpiar su nombre.
En su primera declaración pública desde su muy publicitado arresto, el ganador de la Cruz Victoria adoptó un tono desafiante y prometió luchar contra los cargos en su contra.
“Durante los últimos 10 años, mi familia y yo hemos estado haciendo campaña para convencer a los australianos de que actué de manera inapropiada en mi servicio en Afganistán”, dijo a los periodistas en Gold Coast el domingo.
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“Como siempre he dicho, niego inequívocamente todas estas acusaciones. Y aunque hubiera preferido no presentar cargos, aprovecho esta oportunidad para limpiar finalmente mi nombre.
“Estoy orgulloso de mi servicio en Afganistán. Cuando estuve allí, siempre viví según mis valores, mi formación y las reglas de enfrentamiento”.
El soldado vivo más condecorado de Australia describió su arresto, que tuvo lugar en la pista del aeropuerto de Sydney, como un “espectáculo innecesario” y pidió privacidad para su familia, con la que viajaba en ese momento.
“Entiendo que este es un caso sin precedentes y que el interés público es enorme y que los medios tienen un trabajo que se les debe permitir hacer”, dijo.
“Pero pediría a los medios de comunicación que permitan a mi familia su privacidad en este momento, especialmente a mis hijos, que lamentablemente han sido arrestados de forma deliberada y sensacionalista la semana pasada, un espectáculo innecesario.
“Entiendo que este viaje es largo. Entiendo que este viaje será difícil, pero les prometo a todos que nunca he huido de una lucha en mi vida.
“Nunca me rendiré y siempre lucharé”.
Roberts-Smith, que no respondió preguntas después de completar una declaración preparada, salió de la cárcel por primera vez en una semana después de que se le concediera la libertad bajo fianza en un tribunal de Sydney el viernes.
El exsoldado del SAS fue arrestado en abril acusado de matar u ordenar el asesinato de cinco prisioneros desarmados mientras estaba desplegado en Afganistán entre 2009 y 2012.
La fiscalía ha calificado los cargos en su contra como graves y ha descrito que el caso contra Roberts-Smith incluye testigos presenciales del presunto asesinato.
El veterano condecorado está acusado de matar directamente a dos afganos y de ayudar, instigar o facilitar el asesinato de tres más.
Había pruebas del uso de derribos (objetos colocados sobre no combatientes muertos para que pareciera que se habían unido a las hostilidades) en algunos casos, según escuchó previamente el tribunal.
Roberts-Smith ha proclamado constantemente su inocencia, incluida una infructuosa acción por difamación contra el editor Nine por artículos que detallan presuntos crímenes de guerra.
Un juez del Tribunal Federal determinó que los cargos de homicidio involuntario, considerando las probabilidades, eran ciertos, algo que el hombre de 47 años no logró cambiar en apelaciones posteriores.
