Los médicos advierten que el cáncer de intestino de aparición temprana debería considerarse ahora una “nueva enfermedad”, ya que los casos de cáncer de intestino tradicional aumentan entre los jóvenes australianos y se comportan de manera diferente.
El cáncer de intestino es ahora el cáncer más mortal para los australianos de entre 25 y 54 años, y cada año se diagnostica a 1.880 jóvenes. Son cinco al día.
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La investigación internacional sugiere que las tasas podrían duplicarse cada 20 años, si continúan las tendencias actuales.
El Dr. Prasad Kure, oncólogo y portavoz de Bowel Cancer Australia, dice que la enfermedad que se presenta en pacientes más jóvenes es fundamentalmente diferente al cáncer de intestino que históricamente se ha observado en los australianos mayores.
Dr. “En realidad, esto parece ser una enfermedad nueva que aún no entendemos”, dijo Kure a 7 NEWS.
“Los factores de riesgo tradicionales para el desarrollo de cáncer de intestino no se aplican a los pacientes jóvenes”.
Los investigadores están identificando diferencias biológicas y genéticas en pacientes más jóvenes, incluidas mutaciones más agresivas y diferentes patrones de propagación.
“Esta enfermedad se comporta de manera diferente al cáncer de colon tradicional tal como lo conocemos”, dijo Kure.
“Parece tener una mutación más desfavorable, una tendencia biológica a comportarse de forma más agresiva”.
Una mutación, conocida como BRAF, parece ser más común en mujeres más jóvenes y se ha relacionado con enfermedades más agresivas y resistencia a la quimioterapia.
Los investigadores también están explorando posibles impulsores, incluidos cambios en el microbioma intestinal, alimentos ultraprocesados, antibióticos, bebidas azucaradas, microplásticos y exposiciones ambientales.
“Esta incertidumbre subraya la urgencia de la investigación, ya que todavía no entendemos completamente por qué el cáncer de intestino crece tan rápidamente”, dijo el director ejecutivo de Bowel Cancer Australia, Julian Wiggins.
Los médicos también están preocupados por el retraso en el diagnóstico, ya que los pacientes más jóvenes son examinados con menos frecuencia a pesar del aumento de las tasas.
Chloe Newton, de 29 años, dice que pasó más de un año experimentando dolor abdominal, hinchazón y síntomas relacionados antes de que finalmente le diagnosticaran cáncer de intestino en etapa cuatro.
Ella le dijo a 7NEWS: “Definitivamente caigo en la trampa… casi te prendes fuego pensando que tal vez estoy un poco loca, tal vez no haya nada malo.
Para Chris Clarke, padre de Sydney, el diagnóstico llegó sin previo aviso.
El hombre de 36 años dice que no tuvo síntomas antes de enfermarse repentinamente durante unas vacaciones familiares. Posteriormente, las exploraciones revelaron cáncer.
A pesar de sufrir quimioterapia, Clark recientemente completó un maratón durante un ciclo de quimioterapia para recaudar fondos para la investigación y la concientización sobre el cáncer de intestino.
Los médicos ahora piden un replanteamiento importante de cómo se detecta, examina y trata el cáncer de intestino en los jóvenes australianos.
“Necesitamos mirar esto con un nuevo paradigma”, dijo Kure.
“Reconocer que en realidad es una enfermedad diferente. No es sólo un cáncer de intestino que ha ocurrido en el pasado. Es una enfermedad nueva que está afectando a nuestros jóvenes”.
Newton quiere que todos los jóvenes australianos confíen en sus instintos: “Si sientes que algo anda mal en tu cuerpo, confía en tu intuición y compruébalo, asegúrate de que todo está bien”
