Un dresseur sadique du sud de la Californie qui a tué 11 chiens après les avoir laissés coincés dans une camionnette chaude pendant des heures avant d’incinérer leurs corps pour cacher les preuves a été condamné à plus d’une décennie de prison.
Kwong ‘Tony’ Chun Sit, 54 ans, d’Irvine, a été condamné vendredi à 11 ans et 10 mois de prison après avoir été reconnu coupable le 17 juin de 11 chefs d’accusation de cruauté envers les animaux, ainsi que de plusieurs chefs d’accusation de destruction de preuves et d’entrave à une enquête.
Sitt dirigeait la Happy K9 Academy dans le comté d’Orange, et les chiens étaient sous sa garde lorsqu’ils ont été gardés dans des caisses incroyablement petites dans une camionnette chaude et sont morts, a déclaré le bureau du procureur.
Sa petite amie et complice, Tingfeng Liu, 24 ans, a été reconnue coupable d’un chef d’accusation de complicité à un crime, d’un chef d’accusation de délit de destruction de preuves et de deux chefs d’accusation de délit de tentative de destruction de preuves.
Vendredi, Liu a été condamné à une maigre peine de trois ans de prison pour avoir aidé et encouragé les activités criminelles de Sito.
Elle a présenté de molles excuses au tribunal, plaidant sa négligence, disant “Je suis vraiment désolée pour mon ignorance de la loi”, tandis que Sith restait silencieux, le visage cendré et les yeux baissés.
L’un des chiens morts était un cadeau de Noël pour un garçon de huit ans qui a été “retiré d’une portée parce qu’il était le premier à lécher un garçon”, a révélé vendredi le procureur du comté d’Orange, Todd Spitzer, dans une déclaration déchirante.
Entourés de dizaines de photos des victimes à fourrure épinglées sur les murs de la salle d’audience, les propriétaires ont pleuré et se sont embrassés pendant la lecture du verdict final.
Kwong ‘Tony’ Chun Sit, 54 ans, d’Irvine, a fait face à une salle d’audience remplie de propriétaires de chiens dévastés après avoir tué 11 chiens dont il avait la garde, les laissant mourir dans des cages exiguës dans une camionnette chaude, avant d’incinérer leurs corps dans une tentative astucieuse de dissimuler son crime.
Ting Feng Lui a également comparu avant de faire une déclaration qu’elle a lue au tribunal, s’excusant tout en continuant d’insister sur le fait qu’elle ignorait que la climatisation ne fonctionnait pas à ce moment-là.
Le département de police d’Irvine a déclaré avoir été initialement informé par un propriétaire d’animal qui affirmait avoir reçu un SMS de son dresseur de chiens indiquant que son chien était mort dans son sommeil et qu’il était en train d’être incinéré. Sur la photo : Kwong ‘Tony’ Chun Sit de Pet Training Services, basé en Californie du Sud, entraîne deux chiens
“C’est un soulagement d’obtenir la justice que nous méritons”, a déclaré Aimée Gutierrez, l’une des propriétaires.
Elle a ajouté en larmes : “Honnêtement, je ne pense pas que 11 ans soient suffisants.”
Lors du procès de juin, les autorités ont décrit la mort des animaux due à un coup de chaleur comme étant entièrement évitable.
“La plus grande peur des chiens est que vous ne reviendrez jamais une fois que vous les quitterez, et à cause des actions incroyablement cruelles de M. Sith et de Mme Liu, cette peur est devenue une réalité tragique pour 11 chiens qui n’auront jamais la chance de retrouver leur famille”, a déclaré Spitzer.
Cette affaire inquiétante a horrifié les amoureux des animaux et a laissé les familles aux prises avec la perte d’animaux de compagnie bien-aimés qu’elles croyaient à tort être en sécurité entre les mains de professionnels.
Sitt, 54 ans, dirigeait la Happy K9 Academy, qui proposait des services de formation comportementale et un pensionnat de nuit. Les prix des services variaient entre 999 $ et 3 399 $.
L’affaire a commencé à se dénouer lorsque des propriétaires d’animaux suspects ont commencé à remettre en question les explications qui leur étaient données concernant la mort subite d’animaux par ailleurs en bonne santé.
Plusieurs propriétaires auraient été informés par SMS que leurs chiens étaient morts subitement et avaient déjà été incinérés avant que les membres de la famille n’aient eu la chance de voir les corps, de demander des autopsies ou de poser des questions sur les circonstances du décès.
Kwong « Tony » Chun Sit, 53 ans, et sa petite amie Tingfeng Liu, 23 ans, risquent respectivement près de 12 et trois ans de prison pour le meurtre odieux et la dissimulation de 11 chiens en 2025.
Les enquêteurs ont approfondi l’affaire et ont découvert que Sith avait organisé le transport des restes d’animaux vers une série de crématoriums dans tout le sud de la Californie afin d’éliminer les preuves le liant au crime.
L’un des propriétaires du chien a reçu un SMS de Sith le 18 juin 2025, qui disait : “Je suis désolé de vous informer que Miko est décédée paisiblement pendant la nuit alors qu’elle se reposait. Il n’y avait aucun signe de douleur ou de lutte, et c’était vraiment inattendu. Je suis profondément attristé par cette perte.”
Pour de nombreux propriétaires, les explications ont immédiatement déclenché un signal d’alarme.
Selon le propriétaire du chien, le texte disait également : “Par respect, je rembourserai l’intégralité des frais de formation et offrirai une compensation supplémentaire. Le corps a été incinéré avec amour et je garderai les cendres pour vous jusqu’à ce que vous soyez prêt. Sachez que mes pensées sont avec vous. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, je suis là pour vous. Cordialement, Tony.”
D’autres propriétaires ont déclaré avoir été informés par un texte similaire contenant des descriptions identiques du décès.
Le service de police d’Irvine a commencé à enquêter sur les pratiques commerciales du dresseur après que le propriétaire du chien a immédiatement signalé l’incident aux autorités.
Les procureurs ont déclaré que les chiens étaient morts après avoir été laissés enfermés dans de minuscules caisses dans la camionnette dans des conditions dangereusement chaudes, causant des blessures mortelles liées à la chaleur.
Selon les enquêteurs, au lieu d’alerter les propriétaires ou de signaler l’incident, Sitt se serait lancé dans un effort calculé pour dissimuler ce qui s’était passé, avec l’aide de Liu.
En creusant plus profondément, les détectives ont découvert des preuves suggérant que les Sith avaient organisé le transport des restes d’animaux vers des crématoriums dans tout le sud de la Californie.
L’un des SMS que les propriétaires ont reçus du Sith lors de sa malheureuse mission
Lorsque le Département des Services Animaliers a ouvert une enquête, ils ont découvert que 11 chiens étaient morts sous la garde du dresseur – dont neuf seraient morts le même jour.
Les procureurs ont affirmé qu’il s’était présenté à tort comme propriétaire d’animaux de compagnie lors de l’approbation des services de crémation, lui permettant ainsi de disposer des preuves avant que les familles n’apprennent la vérité.
Les autorités ont finalement pu récupérer les restes de neuf des 11 chiens avant leur incinération. Cependant, deux des chiens étaient déjà réduits en cendres au moment de l’intervention des enquêteurs.
Les procureurs ont déclaré que certains chiens avaient été retrouvés avec du sang sur le visage, la fourrure ou les pattes.
“Ces chiens ne sont pas morts paisiblement dans leur sommeil”, a déclaré la procureure adjointe du district d’OK, Danica Drotman, au tribunal.
“Ces chiens présentaient des signes de douleur et de lutte, contrairement à ce que les Sith ont dit aux familles, ils souffraient avant de mourir”, a-t-elle ajouté.
Les chiens ont été identifiés comme étant Rosie, Shadow, Ziggi, Miko, Theo, Puffin, Cody, Zoe, Luna, Bang Bang et Saint, selon le registre du comté d’Orange.
Parmi les victimes se trouvait Rosie, un chiot caniche berger dont la mort a particulièrement retenu l’attention lors du procès.
Les preuves présentées au tribunal ont montré que Rosie avait subi un traumatisme contondant en plus des blessures liées à la chaleur, selon les procureurs.
Les preuves présentées au tribunal montrent que les chiens ont subi un traumatisme physique avant leur mort.
Le couple est resté en détention sous caution de 550 000 $ depuis juin dernier après que les procureurs ont réussi à faire valoir un écart significatif par rapport au montant inférieur de la caution après que les deux hommes aient été retrouvés emballés et prêts à fuir lors de leur arrestation.
Le procureur du comté d’Orange, Todd Spitzer, a condamné le couple pour leurs actes odieux, déclarant : « Il y a une place spéciale en enfer pour quelqu’un qui maltraite les animaux, et il y a une place spéciale en enfer pour quelqu’un qui pourrait battre un chiot à mort et ensuite faire semblant d’avoir le cœur brisé par sa mort, sachant qu’il était la raison de la mort horrible du chiot. »
