Le fils de Claude Lemieux a découvert son corps dans l’entreprise de meubles familiale au milieu d’une recherche effrénée de la légende de la LNH lorsqu’il n’est pas rentré chez lui mercredi soir, a-t-on révélé.
Lemieux, quadruple champion de la Coupe Stanley et l’un des joueurs les plus notoires de l’histoire du hockey, s’est suicidé tôt jeudi matin, selon TMZ.
L’Association des anciens de la LNH a annoncé pour la première fois le décès du Canadien jeudi, mais aucune cause du décès n’a été donnée. TMZ avait rapporté à l’époque qu’il avait été retrouvé par l’un de ses fils adultes après le suicide apparent.
Aujourd’hui, le média a révélé des détails plus poignants sur la mort de Lemieux, le fils en question l’aurait trouvé dans l’entreprise familiale dans le sud de la Floride vers 3 heures du matin, après avoir craint qu’il ne soit pas rentré chez lui.
Selon la chaîne d’information VPBF de West Palm Beach, il a trouvé son père dans un arrière-entrepôt appartenant à l’entreprise de meubles Andros Home, qui appartenait à Claude et à son épouse Deborah.
“C’est avec une profonde tristesse que nous partageons la nouvelle du décès inattendu de notre co-fondateur Claude Lemieux”, a écrit Andros Home dans une publication sur Instagram. « Claude était une présence extraordinaire dont la vision, la générosité et le grand cœur ont façonné non seulement Andros, mais de nombreuses relations et vies autour de lui. Notre objectif immédiat est de soutenir la famille Lemieux pendant cette période difficile. Nous apprécions l’amour et le soutien de chacun. »
L’icône de la LNH Claude Lemieux, photographié lundi, a été retrouvé mort par l’un de ses fils dans l’entreprise de meubles familiale tôt jeudi matin, a-t-on révélé
Lemieux photographié avec son plus jeune fils Brendan et son petit-fils. On ne sait pas si Brendan était le fils qui aurait découvert son corps
Lemieux laisse dans le deuil Deborah et ses quatre enfants; les fils Christopher (37 ans), Michael (34 ans) et Brendan (30 ans) et sa fille Claudia (29 ans). On ne sait pas lequel de ses fils l’aurait retrouvé jeudi matin.
Brendan, qui a joué sept saisons dans la LNH pour cinq équipes, joue actuellement en Suisse avec le HC Davos. Lui et son père sont le seul duo père-fils de l’histoire de la LNH à avoir été condamné à une amende par la ligue pour avoir mordu d’autres joueurs.
Le décès soudain de Lemieux est survenu trois jours seulement après avoir été porteur du flambeau des Canadiens de Montréal au Centre Bell avant leur troisième match de la finale de la Conférence de l’Est contre les Hurricanes de la Caroline.
Le natif de Buckingham, au Québec, a remporté quatre titres au cours d’une carrière qui s’est étendue de 1983 à 2009. Ses 80 buts en séries éliminatoires sont le neuvième dans l’histoire de la LNH et ses 234 matchs éliminatoires sont le sixième.
Mais l’héritage de Lemieux est également affecté par les 1 777 minutes de pénalité en carrière qu’il a accumulées en 1 215 matchs de saison régulière, ce qui lui a valu la réputation d’être l’un des joueurs les plus détestés de l’histoire de la LNH.
Bien que ces quatre titres constituent peut-être sa plus grande réussite, on se souvient peut-être mieux de lui pour son coup dévastateur contre la star des Red Wings de Détroit, Chris Draper, qui a déclenché une vendetta de plusieurs années entre Détroit et l’Avalanche du Colorado.
«La Ligue nationale de hockey pleure le décès de Claude Lemieux, quadruple champion de la Coupe Stanley et l’un des plus grands joueurs de l’histoire du hockey», a déclaré le commissaire Gary Bettman dans un communiqué.
Lemieux a bâti sa réputation en séries éliminatoires et a remporté sa première Coupe en tant que recrue en 1986, lorsqu’il a marqué 10 buts en séries éliminatoires pour les Canadiens de Montréal. Il a remporté le trophée Conn Smythe en tant que joueur par excellence des séries éliminatoires en 1995, marquant 13 buts en 20 matchs éliminatoires avec les Devils du New Jersey. Il a également fait partie intégrante des équipes qui ont remporté la Coupe au Colorado en 1996 et à nouveau dans le New Jersey en 2000.
On se souviendra probablement de Lemieux pour sa réputation comme l’un des joueurs les plus détestés de la LNH
Il a remporté la Coupe Stanley en 1986 avec les Canadiens en tant que recrue – son premier de quatre titres.
Dans l’ensemble, ses équipes ont atteint les séries éliminatoires de la Coupe Stanley au cours de 15 saisons consécutives ; ses 234 matchs éliminatoires disputés se classent au sixième rang de l’histoire de la LNH ; et ses 80 buts en carrière en séries éliminatoires le classent au neuvième rang. Au cours des dernières années, en tant qu’agent de joueurs, il a représenté certaines des plus grandes étoiles de la LNH.
“Nous adressons nos plus sincères condoléances à l’épouse de Claude, Deborah, et à ses quatre enfants, Brendan, Claudia, Michael et Christopher.”
Né en 1965, Lemieux a joué dans la KMJHL pour Trois-Rivières avant d’être repêché au deuxième tour par les Canadiens de sa ville natale.
Lemieux a fait ses débuts dans la LNH à 18 ans et a été un contributeur majeur à l’équipe gagnante de la Coupe Stanley de Montréal en 1986.
Il est devenu la première recrue de l’histoire de la LNH à marquer le but vainqueur en prolongation lors du septième match, éliminant les Whalers de Hartford lors de la finale de la division Prince of Wales. Au cours de ces mêmes séries éliminatoires, il a marqué le seul but du quatrième match de la finale de la Coupe Stanley alors que le Tricolore a remporté le titre en cinq matchs contre les Flames de Calgary.
Il a été échangé aux Devils du New Jersey en 1990 et a remporté sa deuxième Coupe Stanley avec l’équipe en 1995, marquant des buts lors des matchs 1 et 3 de la série et remportant le trophée Conn Smythe en tant que joueur le plus utile des séries éliminatoires.
Après cette campagne pour le titre, Lemieux a été échangé à l’Avalanche du Colorado pour la saison 1995-96. C’est lors des séries éliminatoires de la Coupe Stanley cette année-là que Lemieux a réussi le coup sûr qui allait définir sa carrière.
Lors du sixième match de la finale de la Conférence de l’Ouest contre Détroit, Lemieux a mis en échec l’attaquant des Red Wings Chris Draper par derrière, lui cassant la mâchoire, le nez et la pommette et subissant également une commotion cérébrale.
Ce but a déclenché une rivalité entre les équipes qui a duré des années et s’est poursuivie la saison suivante après que l’Avalanche ait éliminé les Red Wings dans ce match en route vers la victoire de la Coupe Stanley 1996, donnant à Lemieux son troisième titre.
Lemieux a remporté deux titres consécutifs lorsqu’il a remporté la Coupe Stanley avec le Colorado en 1996.
Bien que la LNH ait suspendu Lemieux pour deux matchs, les partisans de Détroit s’attendaient à une chance de se venger lors du match du 26 mars 1997 au Michigan qui a déclenché l’une des bagarres les plus tristement célèbres de l’histoire de la LNH.
Lors du troisième combat de la soirée, Darren McCarthy, l’homme de main des Red Wings, a envoyé Lemieux sur la glace avec le premier de nombreux coups sûrs dévastateurs avant que les officiels ne séparent les deux.
À la fin du match, les Red Wings avaient gagné 6-5 en prolongation qui comprenait 18 pénalités majeures et 144 minutes de pénalité combinées.
Les deux équipes se sont rencontrées à nouveau lors de la finale de la Conférence de l’Ouest en 1997, où les équipes se sont battues plus durement avant que les Red Wings ne battent le Colorado en six matchs en route pour remporter la Coupe Stanley.
il continuera à lutter pendant des années jusqu’à ce que Lemieux soit renvoyé au New Jersey en novembre 1999, juste à temps pour remporter sa quatrième coupe Stanley avec les Devils cette saison-là.
Il a fini par jouer trois saisons avec les Coyotes de Phoenix et une partie d’une saison avec les Stars de Dallas avant de prendre sa retraite en 2003.
Lemieux est revenu au jeu en 2008, disputant 18 matchs avec les Sharks de San Jose avant de prendre sa retraite définitive en 2009.
Il laisse dans le deuil un frère, Jocelyn Lemieux, qui a également connu une longue carrière dans la LNH.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide, appelez ou envoyez un SMS à la ligne confidentielle Suicide & Crisis Lifeline 24h/24 et 7j/7 aux États-Unis au 988. Un chat en ligne est également disponible sur 988lifeline.org.
