Lorsque le président des États-Unis se rendra cette semaine en Chine – le principal rival mondial de la suprématie américaine, situé à près de 7 000 milles de là – il devrait être une bête.
Cela signifie voler dans une Cadillac blindée de 1,5 million de dollars et 20 000 livres, chargée d’un blindage de huit pouces d’épaisseur, de canons à gaz lacrymogènes, d’une vision nocturne, d’une réserve d’oxygène scellée et du groupe sanguin de Donald Trump sur la glace.
Et cela uniquement pour le transporter depuis l’aéroport.
Parmi les collaborateurs de la Maison Blanche, les membres du cabinet, les services secrets, les responsables du Département d’État, le personnel militaire et les journalistes, environ 900 personnes de la délégation américaine accompagneront le président lors de son voyage, selon le Conseil commercial américano-chinois. Pour assurer leur sécurité, il faudra d’innombrables vols.
Au moins deux C-17 Globemasters de l’US Air Force ont été repérés à Pékin cette semaine – le même type d’avion utilisé pour transporter la Bête et la flotte de véhicules présidentiels.
Il n’y a aucune confirmation officielle que la Bête était à bord, car cette logistique est un secret bien gardé. Mais des véhicules du gouvernement américain ont déjà été aperçus dans les rues de Pékin.
Les services secrets préparent un effort massif pour protéger Trump lors de sa visite d’État pour rencontrer le président chinois Xi Jinping à Pékin.
L’agence a été confrontée à des affrontements rapprochés depuis la campagne de Trump – et le mois dernier, elle a fait l’objet d’une surveillance accrue lorsqu’un homme armé a tiré sur un agent alors qu’il visait le président lors d’un dîner de l’Association des correspondants de la Maison Blanche à Washington.
La sécurité est compliquée par la guerre en cours avec l’Iran, qui partage des liens étroits avec la Chine.
Alors que le président Donald Trump se prépare pour une visite d’État très médiatisée en Chine, sa flotte de véhicules présidentiels, dont The Beast, voyagera avec lui.
Le président Donald Trump quitte The Beast avant de monter à bord d’Air Force One
Un pilote senior regroupe les véhicules présidentiels dans un C-17 avant le voyage de Trump en 2019.
Deux avions de transport C-17 de l’US Air Force ont été repérés à Pékin ces derniers jours
Des SUV aux vitres teintées et aux plaques d’immatriculation américaines ont également été aperçus dans le centre-ville de Pékin avant la visite de Trump.
Il faudra peut-être plusieurs vols C-17 pour transporter l’ensemble du cortège présidentiel jusqu’à Pékin.
Aujourd’hui, plusieurs anciens agents des services secrets ont levé le voile sur la manière dont le président sera protégé à l’étranger et sur tout le travail que cela implique.
“Tout cela a été apporté par l’US Air Force”, a déclaré l’ancien agent de l’USSS Geoffrey James au Daily Mail. “Que le président se rende de Washington à Pittsburgh ou jusqu’en Chine, l’armée de l’air transporte pour nous des limousines et des véhicules blindés.”
Le vétéran des services secrets depuis 22 ans a déclaré que le cœur de tout cortège présidentiel à l’étranger est ce qu’on appelle le « paquet de sécurité », comprenant la Beast, une limousine de secours, des voitures d’escorte lourdement blindées et des biens classifiés supplémentaires qui accompagnent le président partout où il va.
James a décrit les cortèges automobiles étrangers comme des « monstres » bien plus complexes que tout ce qui existe dans l’État, ajoutant que les équipes de transport vivent et meurent grâce à une planification méticuleuse pour faire circuler tous ces véhicules en toute sécurité dans un environnement inconnu.
“J’ai vu des cortèges étrangers atteindre 60 voitures. Notre colis sécurisé arrive et ensuite tout le reste, les camionnettes, les voitures d’assistance, les véhicules de la délégation hôte, sont loués sur place.”
Plusieurs anciens agents ont déclaré au Daily Mail que protéger le président en Chine pourrait en fait être plus facile que dans de nombreux autres pays, étant donné l’emprise de fer de Pékin sur la vie publique.
“Le gouvernement exerce un grand contrôle sur la population”, a déclaré Christian Bolfe, ancien agent de l’USSS. “Si quelqu’un courait devant le convoi en Chine, je serais extrêmement surpris.”
Il a ajouté qu’une résistance organisée est tout aussi improbable. “Je ne m’attendrais pas à ce que certains efforts de groupes en Chine interfèrent avec la visite du président. D’une certaine manière, y aller rend les choses peut-être un peu plus faciles que dans d’autres pays.”
Une équipe anti-sniper des services secrets américains monte la garde sur le toit de la Maison Blanche
James a déclaré au Daily Mail que les responsables de la sécurité étrangère sont généralement invités à repérer les tireurs d’élite américains lorsqu’ils sont déployés dans des missions de protection présidentielle.
Trump et le président chinois Xi Jinping participent à une cérémonie de bienvenue à Pékin, en Chine, pour la visite d’État de Trump en 2017.
Trump devrait participer à deux jours de réunions et d’événements culturels les 14 et 15 mai.
Un autre ex-agent, James, a accepté, se souvenant de son voyage en Chine pour le Service. “L’un des avantages d’aller dans un pays comme la Chine est que lorsqu’ils disent qu’ils vont nettoyer les rues, ils nettoient littéralement les rues”, a-t-il déclaré. “Je me souviens d’une ligne où je n’ai vu personne sur le trottoir.”
Il était presque alarmé de voir avec quelle minutie les autorités chinoises étaient parvenues à réhabiliter la route. “Vous ne pouvez littéralement pas voir une âme”, a-t-il déclaré.
Concernant les tireurs d’élite, James a expliqué que les États-Unis évitent de placer des tireurs d’élite locaux derrière des fusils à longue portée.
Au lieu de cela, les agents de sécurité chinois sont entraînés dans une bulle protectrice en tant qu’observateurs, utilisant leurs connaissances locales pour signaler les comportements suspects tandis que les tireurs d’élite américains gardent le contrôle des armes.
Malgré la minutie de ces préparatifs, les services secrets sont en proie à une controverse depuis la première tentative d’assassinat de Trump à Butler, en Pennsylvanie.
L’agence a connu une série d’embarras : en février, un jeune de 21 ans est entré par effraction à Mar-a-Lago avec un fusil de chasse ; En avril, il a été révélé que le tireur présumé Cole Thomas Allen, 31 ans, s’était rendu au dîner des correspondants de la Maison Blanche.
Lors de grandes visites à l’étranger comme celle-ci, ont déclaré d’anciens agents, le Service arrive des semaines à l’avance pour préparer et repérer les emplacements.
Il en va de même pour l’équipe avancée de la Maison Blanche, dont le travail consiste à parcourir la ville hôte à la recherche d’itinéraires sûrs et de bâtiments sécurisés, en travaillant aux côtés de ses homologues chinois pour garantir que le président puisse se déplacer sans problème d’un endroit à l’autre autour de Pékin.
Le président Donald Trump s’entretient avec le président chinois Xi Jinping aux côtés de la Première dame américaine Melania Trump et de l’épouse de Xi, Peng Liyuan, au Grand Palais du Peuple à Pékin, le 9 novembre 2017.
L’équipe précédente du président est chargée de veiller à ce que les locaux présentent l’esthétique appropriée pour une telle visite d’État formelle. Leur travail se fait en coopération avec leurs homologues chinois
“Les services secrets américains travaillent en étroite collaboration avec le département d’État et d’autres partenaires du gouvernement américain pour garantir une visite sûre et sécurisée”, a déclaré un porte-parole des services secrets au Daily Mail.
“Le personnel des services secrets arrive bien avant la visite pour travailler avec nos homologues chinois afin d’assurer un environnement sécurisé dans lequel les deux délégations peuvent travailler ensemble.”
“La Maison Blanche est pleinement préparée à garantir que le prochain voyage historique du président Trump en Chine soit non seulement sûr mais aussi productif”, a ajouté le porte-parole de la Maison Blanche, Davis Ingle.
Un responsable de l’administration s’est montré plus franc sur les moindres détails, affirmant que l’équipe précédente était également chargée d’assurer une « belle esthétique » – la visite, disaient-ils, devait « avoir l’air soignée ».
Tout dépend du calendrier qui n’a pas encore été annoncé.
S’il y a une table ronde, l’équipe veillera à ce que Trump obtienne une place de choix ; s’il y a une conférence de presse bilatérale, des drapeaux américains seront placés derrière ; s’il y a une visite culturelle, ils détermineront déjà exactement où les journalistes doivent se placer pour prendre la meilleure photo.
En tant que pays hôte, la Chine présentera ses propres préparatifs pour la signature à la Maison Blanche – chaque détail, depuis l’arrière-plan jusqu’à la disposition des salles, a été convenu et approuvé à Washington.
La logistique à elle seule pourrait occuper une quinzaine de personnes pendant des mois.
Trump a reporté le voyage de six semaines, citant le conflit iranien comme raison pour avoir annulé la date initiale fin mars. Mais les deux anciens agents ont déclaré que les tensions régionales ne menaceraient pas la sécurité.
James a noté que l’appareil de protection autour du président est spécialement conçu pour faire face aux menaces iraniennes, ainsi qu’à celles d’autres acteurs étrangers et groupes terroristes, y compris en Chine.
“Chaque fois que le président va quelque part, nous nous donnons toujours à 100 pour cent”, a déclaré Bolfe. “Le niveau de protection ne baisse jamais.”
